A História da Elgin National Watch Company

O Início da História

A empresa foi incorporada pela primeira vez em agosto de 1864 como National Watch Company em Chicago , Illinois, por Philo Carpenter , Howard Z. Culver, Benjamin W. Raymond , George M. Wheeler , Thomas S. Dickerson e W. Robbins. Em setembro do mesmo ano, os fundadores visitaram a Waltham Watch Company em Waltham, Massachusetts , e convenceram com sucesso sete relojoeiros de Waltham a trabalhar para sua nova empresa. 

A jovem cidade em crescimento de Elgin, Illinois , cerca de 30 milhas a noroeste de Chicago, foi escolhida como o local da fábrica. Inicialmente, como parte do acordo, a cidade foi solicitada a doar 35 acres (142.000 m 2 ) de terra para a construção da fábrica. A cidade selecionou uma fazenda abandonada; no entanto, os proprietários se recusaram a vender a propriedade a menos que a cidade comprasse todos os seus 71 acres por US$ 3.550. Quatro empresários de Elgin concordaram em adquirir a propriedade e então doaram os 35 acres necessários para a empresa de relógios. A empresa se reorganizou em abril de 1865 e concluiu a fábrica em 1866. O primeiro movimento , entregue em 1867, foi nomeado BW Raymond em homenagem a Benjamin W. Raymond. O relógio era um design de placa completa de tamanho 18. Em 1869, a National Watch Company ganhou o prêmio "Melhores Relógios, Fabricação de Illinois" na 17ª Feira Estadual Anual de Illinois , pelo qual ganhou uma medalha de prata. A empresa mudou oficialmente seu nome para Elgin National Watch Company em 1874, já que o nome Elgin havia se tornado de uso comum para seus relógios.

A História Posterior

A empresa construiu o Elgin National Watch Company Observatory em 1910 para manter tempos cientificamente precisos em seus relógios. A empresa produziu muitos dos movimentos de relógios de pulso automáticos feitos nos Estados Unidos, começando com os calibres 607 e 618 (que eram bumper wind) e os calibres 760 e 761 (30 e 27 rubis , respectivamente).

Durante a Segunda Guerra Mundial , a empresa interrompeu toda a fabricação civil. Ela se mudou para a indústria de defesa, fabricando relógios militares , cronômetros , espoletas para projéteis de artilharia, altímetros e outros instrumentos de aeronaves e rolamentos de safira usados ​​para mirar canhões.

Com o tempo, a empresa operou várias fábricas adicionais, principalmente em Elgin. No entanto, a empresa também localizou fábricas adicionais em Aurora, Illinois , e Lincoln, Nebraska . Em 1963, a empresa transferiu a maioria das operações de fabricação para uma nova fábrica em Blaney, uma cidade perto de Columbia, Carolina do Sul , que se renomeou Elgin, Carolina do Sul . A fábrica original e obsoleta em Elgin fechou em 1964 após ter produzido metade do número total de relógios de bolso fabricados nos Estados Unidos ( tipo dólar não incluído). A fábrica, incluindo sua icônica torre do relógio, foi demolida em 1966. A empresa manteve um prédio alugado em Elgin que abrigava escritórios e departamentos de revestimento, montagem, remessa, serviço e material comercial até cerca de 1970.

A empresa descontinuou toda a fabricação nos EUA em 1968 e vendeu os direitos do nome "Elgin", que foram posteriormente revendidos várias vezes ao longo dos anos. Os direitos acabaram sendo comprados pela MZ Berger Inc., que fabrica seus relógios na China e os distribui fora das concessionárias tradicionais de relógios. Os relógios da marca Elgin produzidos depois de 1968 não têm nenhuma conexão com a Elgin Watch Company.

A cidade de Elgin, Dakota do Norte , deriva seu nome da marca de relógios. Da mesma forma, o membro do Hall da Fama da NBA, Elgin Baylor, recebeu o nome da Elgin National Watch Company.