RESUMO
Introduzido em 1936, o Calibre 285 da Universal Genève não é apenas um movimento; é o coração mecânico que impulsionou a marca para o panteão da alta relojoaria. Numa época em que o cronógrafo de pulso evoluía de uma novidade para uma ferramenta essencial, o Calibre 285 e a sua família de derivados (281, 283, 287) representaram um pináculo de engenharia e fiabilidade. Desenvolvido em colaboração com a especialista em movimentos Martel, este calibre foi a resposta da Universal Genève à crescente procura por cronógrafos precisos e robustos. O seu design, centrado numa sofisticada roda de colunas, posicionou-o como um concorrente direto dos melhores mecanismos da Lemania e da Valjoux. Este motor permitiu a criação das icónicas linhas Compax, Uni-Compax e, mais tarde, Tri-Compax, que se tornaram a escolha de aviadores, engenheiros, médicos e cavalheiros sofisticados. A filosofia por trás do Calibre 285 era a de oferecer uma performance de nível profissional envolta num design elegante e equilibrado. A sua introdução não foi apenas o lançamento de um produto, mas a declaração de que a Universal Genève era uma verdadeira 'manufacture', capaz de produzir movimentos de complicação de classe mundial que viriam a definir o design de cronógrafos por décadas.
HISTÓRIA
A história do Calibre 285 é a história da ascensão da Universal Genève como uma potência na fabricação de cronógrafos. Nos anos 30, a competição para criar o cronógrafo de pulso mais fiável e elegante era feroz. A Universal Genève, reconhecendo a necessidade de ter um movimento de cronógrafo proprietário para competir ao mais alto nível, estabeleceu uma parceria estratégica com a Martel Watch Co., uma empresa já conhecida pela sua expertise em movimentos complexos. O resultado desta colaboração, lançado em 1936, foi uma família de calibres que se tornaria lendária. O Calibre 285 era a versão principal, com três sub-mostradores (tricompax), mas a sua arquitetura genial permitiu variações como o Calibre 283 (bicompax) e o Calibre 281 (versão inicial). A chave do seu sucesso e prestígio era a utilização de uma roda de colunas para acionar as funções do cronógrafo. Este mecanismo, mais caro e complexo de produzir do que os sistemas de came (cam-lever) que se tornariam comuns mais tarde, proporcionava uma operação de 'start-stop-reset' dos botões que era notoriamente suave, precisa e tátil, um sinal de qualidade superior. A sua introdução coincidiu com o registo do nome 'Compax' pela Universal Genève, criando uma sinergia perfeita entre um nome de modelo cativante e um motor mecânico excecional. Durante as décadas de 40 e 50, a família 285 tornou-se o cavalo de batalha da marca. Equipou uma vasta gama de modelos, desde os elegantes cronógrafos de ouro Compax até aos Aero-Compax com o seu quarto sub-mostrador às 12 horas para registar um segundo fuso horário. A sua fiabilidade tornou-os ferramentas de confiança para profissionais. O design do movimento também permitiu que a Universal Genève criasse mostradores que são hoje considerados clássicos de equilíbrio e legibilidade, estabelecendo um padrão estético que influenciou inúmeras outras marcas. Com o passar do tempo, o calibre base evoluiu, dando origem a mecanismos ainda mais complexos como o Calibre 287 e, posteriormente, o 481, que adicionaram complicações de calendário completo e fases da lua, dando vida ao icónico 'Tri-Compax'. O Calibre 285 e os seus descendentes foram produzidos durante quase quatro décadas, um testemunho da sua conceção brilhante. A sua produção cessou com a chegada da crise do quartzo, que redefiniu a indústria. Hoje, os relógios equipados com este movimento são altamente cobiçados por colecionadores, vistos não apenas como belos relógios vintage, mas como portadores de um dos mais importantes motores de cronógrafo do século XX.
CURIOSIDADES
A família Calibre 285 foi codesenvolvida com a Martel Watch Co., a mesma especialista em movimentos que, na mesma época, forneceu calibres base para a Zenith, criando uma fascinante linhagem partilhada.
O nome 'Compax', registado pela Universal Genève em 1936, tornou-se tão icónico que hoje é frequentemente usado coloquialmente para descrever qualquer cronógrafo com sub-mostradores, embora pertença originalmente à UG.
O Presidente dos EUA, Harry S. Truman, usou um Universal Genève Tri-Compax, que funcionava com uma evolução do Calibre 285 (o Cal. 481), durante a histórica Conferência de Potsdam em 1945.
Enquanto muitos concorrentes usavam sistemas de came mais económicos, o Calibre 285 manteve-se fiel à roda de colunas, um sinal de alta relojoaria que proporciona uma sensação tátil superior nos botões e é considerado tecnicamente mais elegante.
Apelidos de colecionadores: Embora não haja um único apelido universal, referências específicas são conhecidas por nomes como 'Spillmann Case' (devido ao fabricante da caixa) ou 'Evil Nina', para a contraparte do famoso 'Nina Rindt' Compax.
Muitos cronógrafos militares da Força Aérea Holandesa nos anos 50 foram equipados com movimentos da família 285, destacando a sua robustez e fiabilidade em condições exigentes.