RESUMO
O King Seiko 45KS Superior Chronometer, referência 4502-8020, lançado em 1969, representa o apogeu técnico da manufatura Daini Seikosha e um dos momentos mais brilhantes da história da horologia japonesa. Num contexto de feroz rivalidade interna com a Suwa Seikosha (criadora da Grand Seiko), a Daini desenvolveu este modelo não apenas para competir, mas para superar os padrões cronométricos estabelecidos. Diferenciando-se do 45KS 'Standard' de 1968, a versão 'Superior' foi submetida a critérios de ajuste draconianos, equivalentes e, em alguns aspectos, rivais aos famosos modelos V.F.A. (Very Fine Adjusted) da Grand Seiko. Equipado com o lendário calibre 4502 de corda manual e alta frequência (Hi-Beat 36.000 bph), este relógio oferecia uma estabilidade de marcha extraordinária e uma variação diária mínima. Esteticamente, ele adere estritamente à 'Gramática do Design' de Taro Tanaka, apresentando superfícies planas polidas com a técnica Zaratsu e arestas vivas que refletem a luz sem distorção. Este modelo não é apenas um relógio; é a declaração final de mestria mecânica da King Seiko antes da revolução do quartzo, consolidando-se como uma peça de investimento e de culto para colecionadores exigentes.
HISTÓRIA
A história do King Seiko 45KS Superior Chronometer é inseparável da 'Guerra Civil da Seiko', uma rivalidade corporativa produtiva entre as duas fábricas da marca: Suwa Seikosha e Daini Seikosha. Enquanto a Suwa era frequentemente vista como a favorita, produzindo a linha Grand Seiko, a Daini era a desafiante tenaz, responsável pela linha King Seiko. Em 1968, a Daini lançou a série 45KS, equipada com o calibre 45, uma maravilha de corda manual e 36.000 alternâncias por hora. No entanto, foi em 1969 que a Daini decidiu elevar a fasquia para níveis estratosféricos com a introdução da certificação 'Superior Chronometer'.
Até aquele momento, a maioria dos cronômetros de alta qualidade era ajustada em cinco posições. O 45KS Superior (4502-8020) rompeu essa norma, sendo ajustado em seis posições e a temperaturas variadas, um processo trabalhoso que exigia os relojoeiros mais experientes da fábrica. O objetivo era claro: provar que a Daini poderia produzir um relógio mecânico tão preciso, ou até mais, do que os modelos 'Grand Seiko Special' ou 'V.F.A.' da Suwa. O ano de 1969 é crítico, pois coincide com o lançamento do Seiko Astron, o primeiro relógio de quartzo do mundo. O 45KS Superior representa, portanto, o canto do cisne da era dourada mecânica; foi o esforço máximo de engenharia tradicional levado ao limite físico dos materiais da época.
O calibre 4502 é amplamente considerado um dos melhores movimentos manuais já fabricados pelo Japão. A alta frequência (Hi-Beat) permitia uma recuperação de marcha superior após choques e uma estabilidade isócrona invejável. Diferente dos calibres automáticos da série 61GS, o 45KS manual permitia uma caixa mais fina e elegante, o que facilitou a aplicação rigorosa da 'Gramática do Design'. A caixa 8020 é um estudo de geometria: superfícies planas, ângulos agudos e um polimento espelhado que fazia o aço parecer metal precioso.
Com a chegada avassaladora do quartzo nos anos 70, a necessidade de relógios mecânicos de ultra-precisão diminuiu, e a linha 'Superior Chronometer' teve uma produção extremamente curta. Isso torna o modelo 4502-8020 uma raridade histórica. Ele não é apenas um King Seiko; é a prova física de que a 'segunda marca' da Seiko alcançou, e para muitos superou, os padrões globais de horologia de luxo da década de 1960.
CURIOSIDADES
1. O Medalhão Raro: Diferente dos medalhões 'KS' padrão, o fundo deste modelo ostenta um medalhão de ouro específico com a inscrição 'Superior Chronometer', um detalhe crucial para autenticação e altamente valorizado, pois muitos foram corroídos ou polidos ao longo das décadas.
2. Troca Instantânea de Data: O calibre 4502 possui um mecanismo de 'instant date change'. A data não se arrasta; ela salta instantaneamente à meia-noite, uma complicação sofisticada para a época.
3. O 'VFA' da Daini: Colecionadores frequentemente chamam o 45KS Superior de 'o V.F.A. da King Seiko', referindo-se aos modelos 'Very Fine Adjusted' da Grand Seiko, embora o Superior seja tecnicamente muito mais raro devido à menor produção.
4. Ajuste em 6 Posições: Enquanto o padrão COSC suíço exige ajuste em 5 posições, o Superior era ajustado em 6, demonstrando a obsessão da Daini em eliminar erros posicionais gravitacionais.
5. Fragilidade da Mola: Devido ao alto torque necessário para impulsionar o balanço de 36.000 bph, as molas principais (mainsprings) do calibre 45 são conhecidas por sua força, mas também por causarem desgaste nas rodas de carga se não lubrificadas corretamente.
6. Último Suspiro: Foi um dos últimos grandes calibres mecânicos desenvolvidos antes da Daini e Suwa mudarem o foco massivo para o quartzo e a produção automatizada nos anos 70.
7. Precisão Astronômica: Em testes de época, exemplares do Superior Chronometer frequentemente registravam variações de menos de 1 segundo por dia, rivalizando com os primeiros protótipos de quartzo.