RESUMO
O King Seiko referência 15034, lançado em 1962, representa um dos capítulos mais intrigantes e vitais na rivalidade interna da Seiko entre a Daini Seikosha e a Suwa Seikosha. Frequentemente ofuscado pelo seu sucessor, o 44KS, ou pelo seu antecessor inaugural, o 15034 é o verdadeiro arquiteto da robustez na linha King Seiko. Enquanto o 'Primeiro' King Seiko era uma maravilha técnica, carecia de proteção contra os elementos; o 15034 resolveu isso introduzindo, pela primeira vez na linhagem, uma caixa com fundo rosqueado (screw-back), elevando drasticamente a resistência à água e poeira, transformando um relógio de vestimenta em uma ferramenta de precisão diária. Esteticamente, ele marca o afastamento das linhas curvas e suaves dos anos 50 para as arestas mais definidas e garras robustas que viriam a caracterizar a 'Gramática do Design' japonesa. Equipado com o Calibre 44A de 25 rubis, este modelo é um purista: opera a 18.000 bph e, crucialmente, não possui a função de parada de segundos (hacking), uma distinção técnica que o separa dos modelos 44KS posteriores. O seu verso ostenta o raro medalhão de 'Escudo', um símbolo de transição antes da padronização do famoso medalhão 'KS', tornando-o uma peça de colecionador essencial para compreender a evolução da horologia nipônica.
HISTÓRIA
A história do King Seiko 15034, ou 'Segundo King Seiko', é indissociável da feroz batalha pela supremacia cronométrica travada no Japão da década de 1960. Enquanto a Suwa Seikosha ganhava as manchetes com o Grand Seiko, a fábrica da Daini Seikosha em Kameido respondia com a linha King Seiko. O primeiro modelo, lançado em 1961, foi um triunfo de precisão, mas falhava num aspecto pragmático: a sua caixa 'snap-back' (de pressão) oferecia pouca proteção contra a humidade e o suor, limitando a longevidade do movimento em climas húmidos.
Em 1962, a Daini lançou o 15034 como uma resposta direta a essa vulnerabilidade. Este modelo não foi apenas uma atualização estética; foi uma reengenharia estrutural. A introdução do fundo rosqueado foi revolucionária para a linha, exigindo uma caixa mais robusta e garras mais largas e imponentes para acomodar o mecanismo de fechamento. Esta necessidade técnica acabou por ditar uma nova estética: o 15034 apresenta garras chanfradas e grossas que conferem ao relógio uma presença de pulso muito mais substancial do que o seu antecessor.
No coração do 15034 bate o Calibre 44A. Este movimento é o patriarca da lendária família 44. Com 25 rubis e operando a uma frequência clássica de 18.000 vibrações por hora, o 44A foi desenhado com foco na estabilidade a longo prazo e no tamanho do balanço, privilegiando a inércia sobre a alta frequência. Diferente das iterações posteriores (como o 4420 do 44KS), o 44A do 15034 não possui a alavanca de hacking (parada de segundos ao puxar a coroa). Esta ausência é o principal marcador forense para os historiadores datarem e autenticarem o movimento correto para a caixa 15034.
Visualmente, o mostrador manteve a elegância sóbria, mas é no verso do relógio que reside o verdadeiro segredo deste modelo. Antes da Daini Seikosha adotar o medalhão dourado 'KS' que se tornaria padrão, o 15034 ostentava um medalhão com um desenho de 'Escudo'. Este emblema, gravado ou aplicado, simbolizava a nova resistência e proteção do relógio. A produção deste modelo específico foi relativamente curta, servindo como a ponte tecnológica entre a fragilidade do Primeiro modelo e a perfeição técnica do 44KS (que viria a ter hacking e certificação de cronômetro). O 15034 é, portanto, o 'elo perdido' – o momento exato em que a King Seiko deixou de ser apenas um relógio preciso para se tornar um relógio durável, estabelecendo os padrões de qualidade que permitiriam à Seiko desafiar a relojoaria suíça nos anos seguintes.
CURIOSIDADES
O medalhão de 'Escudo' no verso é exclusivo deste período de transição e é significativamente mais raro do que o onipresente medalhão 'KS' encontrado nos modelos posteriores.
As versões 'Gold Filled' (banhadas a ouro) deste modelo utilizavam uma camada extraordinariamente espessa de 100 mícrons de ouro, uma qualidade de revestimento quase nunca vista na relojoaria moderna.
Embora visualmente semelhante ao famoso 44KS (44-9990), o 15034 pode ser identificado externamente pela ausência da alavanca de hacking e, frequentemente, por uma coroa assinada com 'Seiko' em vez de 'KS' ou 'W Seikomatic' em exemplares de transição inicial.
Foi o primeiro relógio da linha King Seiko a permitir que a Daini Seikosha anunciasse 'Water Proof' (à prova de água) com confiança real, devido ao sistema de fundo rosqueado.
O design das garras do 15034 é considerado por muitos colecionadores como mais 'musculoso' e agressivo do que o do primeiro King Seiko, prefigurando as caixas Tanaka que viriam no final da década.
A referência 15034 é frequentemente confundida com o termo 'KSK', mas tecnicamente o KSK refere-se mais amplamente à série 44 com hacking (Kisei-Tsuki); o 15034 é o purista sem hacking que tornou o KSK possível.
Devido à sua posição de 'irmão do meio', o 15034 é uma das propostas de valor mais fortes no mercado vintage atual, oferecendo a qualidade de construção do 44KS por uma fração do preço devido à ausência do hacking.