RESUMO
O King Seiko 56KS Cronômetro (referências 5625-7040 e 5626-7040), introduzido em 1970, representa um ápice técnico e uma anomalia fascinante na 'Era de Ouro' da Seiko. Produzido pela fábrica Daini Seikosha, este modelo distingue-se radicalmente dos seus irmãos da série 56KS lançada em 1969. Enquanto o modelo base era um relógio de alta qualidade, a variante de 1970 foi elevada para atender aos rigorosos padrões do Japan Chronometer Inspection Institute (JCII), recebendo a rara inscrição 'Chronometer Officially Certified' no mostrador. Este relógio simboliza o momento em que a linha King Seiko, tradicionalmente posicionada logo abaixo da Grand Seiko, quebrou a hierarquia interna para oferecer um desempenho cronométrico equivalente ou superior aos seus rivais da fábrica Suwa. Equipado com o calibre 562x de alta frequência (28.800 bph), design de caixa ultra-nítido e um perfil fino, o 56KS Cronômetro é reverenciado hoje não apenas pela sua raridade, mas por ser o único King Seiko automático a ostentar oficialmente o título de Cronômetro antes que a revolução do quartzo alterasse permanentemente o panorama da relojoaria de luxo japonesa.
HISTÓRIA
A história do King Seiko 56KS Cronômetro de 1970 está intrinsecamente ligada à feroz rivalidade interna da Seiko entre as suas duas fábricas: Suwa Seikosha (berço do Grand Seiko) e Daini Seikosha (berço do King Seiko). Durante a década de 1960, a hierarquia corporativa ditava que a Grand Seiko representava o topo absoluto, enquanto a King Seiko oferecia luxo e precisão logo abaixo. No entanto, os engenheiros da Daini buscavam constantemente superar seus rivais de Suwa.
No final dos anos 60, a série de movimentos 56 foi desenvolvida para substituir os movimentos manuais das séries 44 e 45, focando na automação, fineza e fiabilidade moderna. O modelo base 56KS foi lançado em 1969 com grande sucesso. Contudo, em 1970, a Daini decidiu elevar a aposta submetendo calibres 56 selecionados a testes rigorosos de cronometria, resultando nas referências 5625-7040 e 5626-7040.
A distinção crucial deste modelo de 1970 é a certificação oficial. Ao contrário dos modelos 'Superior' ou 'Special' que viriam depois, este modelo específico ostentava 'Chronometer Officially Certified' no mostrador em uma fonte serifada elegante, uma designação que a Seiko reservava quase exclusivamente para a linha Grand Seiko. Isso criou um problema de marketing interno: o King Seiko Cronômetro oferecia desempenho de nível Grand Seiko por um preço mais acessível, ameaçando canibalizar as vendas da linha principal.
O design da caixa 7040 é um exemplo clássico da 'Gramática do Design' de Taro Tanaka, com superfícies planas polidas com a técnica Zaratsu e arestas vivas que jogam com a luz, conferindo ao relógio uma presença robusta mas elegante. O movimento 562x em si era uma maravilha de engenharia compacta, permitindo que o relógio mantivesse um perfil esbelto.
A produção deste modelo específico com a marca 'Chronometer' foi extremamente curta, durando apenas cerca de dois anos antes que a Seiko reestruturasse as linhas e removesse a certificação de cronômetro dos mostradores KS (substituindo-a por designações como 'High Beat' ou 'Special'), provavelmente para proteger o prestígio da Grand Seiko. Portanto, o 56KS Cronômetro de 1970 permanece como um artefato histórico de um breve período onde a Daini Seikosha provou, oficialmente, que seus reis eram dignos de imperadores.
CURIOSIDADES
1. O calcanhar de Aquiles: O mecanismo de ajuste rápido do dia/data utiliza uma pequena engrenagem de plástico (rocker gear) para evitar danos se acionado na hora errada; com o tempo, essa peça torna-se quebradiça e é a falha mais comum neste calibre.
2. Raridade da Nomenclatura: Este é o único King Seiko automático na história da marca a ter a palavra 'Chronometer' estampada no mostrador. Outros modelos tinham 'Superior' ou 'Special', mas não a certificação oficial.
3. Ajuste Externo: Alguns exemplares iniciais da série 56KS possuíam um parafuso entre as alças inferiores que permitia a regulação fina da precisão sem a necessidade de abrir a caixa do relógio, uma característica de alta relojoaria.
4. O Medalhão de Ouro: O fundo da caixa preserva um medalhão de ouro maciço. Diferente dos KS comuns, este medalhão frequentemente especifica 'Chronometer', tornando o fundo tão colecionável quanto o mostrador.
5. Rivalidade Suwa vs. Daini: A existência deste relógio é a prova física da 'guerra fria' interna da Seiko; a Daini produziu um relógio que, tecnicamente, tornava o Grand Seiko da época redundante em termos de especificações.
6. A série 56 foi a última grande série mecânica da 'Era de Ouro' antes da crise do quartzo dominar completamente a produção da Seiko nos anos 70.