RESUMO
O lançamento do Vulcain Grand Prix em 2024 marca um momento crucial na estratégia de renascimento da manufatura de Le Locle. Enquanto a Vulcain é mundialmente venerada pelo icônico calibre 'Cricket' e sua associação com os presidentes dos EUA, o modelo Grand Prix resgata uma era anterior de pureza horológica, celebrando a elegância dos 'dress watches' do final da década de 1920. Este relógio é uma homenagem direta ao prêmio de excelência que a marca conquistou na Exposição Internacional de Barcelona de 1929, um feito que consolidou sua reputação global muito antes da invenção do alarme mecânico de pulso. A iteração de 2024 não é uma mera réplica, mas uma reinterpretação sofisticada: ela expande as dimensões originais para uma caixa contemporânea de 39mm em aço inoxidável 316L, mantendo o perfil esbelto e as asas (lugs) angulares que definiam o estilo Art Déco da época. Sob o mostrador 'bombé' (domed) que evoca nostalgia imediata, bate o movimento automático suíço Landeron L24. A escolha deste calibre é técnica e historicamente astuta, oferecendo robustez moderna e facilidade de serviço, permitindo que a Vulcain ofereça uma peça de herança legítima a um ponto de acesso competitivo. O Grand Prix de 2024 é, em essência, a antítese do relógio ferramenta; é o triunfo da forma, da simetria e da elegância discreta, projetado para o colecionador que valoriza a história tangível no pulso.
HISTÓRIA
A história do modelo Grand Prix é a crônica de uma Vulcain muitas vezes esquecida, que existia antes da revolução sonora do calibre Cricket em 1947. Fundada em 1858 pela família Ditisheim, a Vulcain já era uma potência de precisão no início do século XX. O ano de 1929 foi um divisor de águas não apenas para a economia global, mas para a horologia europeia. Naquele ano, durante a Exposição Internacional de Barcelona, a Vulcain submeteu seus cronômetros e relógios de pulso ao escrutínio dos jurados mais exigentes do mundo. O resultado foi a conquista do 'Grand Prix', a honraria máxima, um selo de qualidade que elevou a marca ao panteão da alta relojoaria suíça.
Nas décadas de 1930 e 1940, capitalizando sobre este triunfo, a Vulcain lançou uma série de relógios de pulso estampados orgulhosamente com as palavras 'Grand Prix' no mostrador. Estes relógios eram definidos por uma estética sóbria: caixas menores (típicas da época, entre 33mm e 35mm), mostradores limpos e legibilidade impecável. No entanto, com o lançamento do Cricket e o foco subsequente da marca em relógios de alarme e mergulho (como o Nautical), a linha purista do Grand Prix caiu em um relativo esquecimento, tornando-se um segredo guardado entre colecionadores de peças vintage.
O renascimento em 2024, orquestrado sob a nova direção criativa que revitalizou a marca, buscou nos arquivos exatamente esse 'elo perdido'. O desafio era traduzir a delicadeza de 1929 para o pulso de 2024. A decisão de usar uma caixa de 39mm foi crítica; grande o suficiente para a presença moderna, mas contida o suficiente para ser um autêntico 'dress watch'. A escolha do movimento Landeron L24 para esta reedição também carrega peso histórico. A Landeron, historicamente conhecida por seus cronógrafos acessíveis e robustos que motorizaram grande parte da indústria suíça no meio do século, renasceu recentemente. Ao equipar o Grand Prix com o L24, a Vulcain não apenas garante confiabilidade suíça, mas também faz um aceno à era de ouro da colaboração entre casas de ebauches e marcas finalizadoras.
O modelo de 2024 evita deliberadamente a data, preservando a simetria perfeita que caracterizava os relógios premiados em Barcelona. Os índices aplicados e os ponteiros finos são reproduções fiéis dos esboços de arquivo. Portanto, o Vulcain Grand Prix de 2024 não é apenas um relógio 'retrô'; é um monumento à persistência da marca e uma lembrança de que, antes de ser a marca dos presidentes, a Vulcain já era a marca dos campeões de precisão.
CURIOSIDADES
1. O nome 'Grand Prix' no mostrador não é uma designação de corrida automobilística, como muitos assumem erroneamente, mas refere-se estritamente ao prêmio da Exposição Internacional de Barcelona de 1929.
2. O movimento Landeron L24 utilizado nesta edição é um 'cavalo de batalha' suíço moderno que substitui os antigos calibres manuais, oferecendo a conveniência do enrolamento automático em um perfil que permite a caixa fina.
3. Diferente da maioria dos relógios modernos que usam cristais planos, o Grand Prix 2024 utiliza um cristal de safira 'double domed' complexo para mimetizar a distorção visual quente dos cristais de acrílico (hesalite) originais dos anos 20.
4. A Vulcain optou por não colocar a sua famosa complicação de alarme neste modelo, mantendo-o como um 'Time-Only' (apenas tempo) para respeitar a integridade histórica da linha original de 1929.
5. O logotipo aplicado no mostrador segue a tipografia histórica da era pré-Cricket, diferindo sutilmente do branding utilizado nos modelos esportivos da marca.
6. A espessura de 12.7mm pode parecer alta para um dress watch no papel, mas grande parte dessa altura deve-se à curvatura acentuada do cristal, fazendo com que o relógio pareça muito mais fino no pulso.