RESUMO
No panteão da alta relojoaria, poucas peças detêm a gravidade histórica e a reverência técnica do Patek Philippe No. 124 824, fabricado em 1923. Esta obra-prima não é apenas um relógio raro; é amplamente reconhecida como o 'Marco Zero' — o primeiro relógio de pulso cronógrafo rattrapante (split-seconds) já produzido por qualquer manufatura na história da horologia. Situado numa época de transição crucial entre os relógios de bolso e os de pulso, esta peça foi criada não como parte de uma coleção comercial, mas como uma encomenda de prestígio, destinada a um conhecedor da mais alta elite social e intelectual da década de 1920. Seu posicionamento transcende o mercado de luxo convencional; é um artefato museológico que demonstra a supremacia da Patek Philippe na miniaturização de complicações complexas muito antes de seus concorrentes sequer tentarem tais feitos. Com um mostrador em esmalte 'Grand Feu' e uma configuração de submostradores verticalmente alinhada, sua filosofia de design prioriza a legibilidade absoluta e a elegância discreta, escondendo uma mecânica vertiginosa dentro de uma caixa diminuta de estilo 'Officer'. Para o colecionador moderno, esta peça representa o nascimento do cronógrafo esportivo de alta complicação, servindo como o antepassado espiritual de ícones posteriores como a Referência 1436 e a moderna Referência 5370.
HISTÓRIA
A história do Patek Philippe No. 124 824 é, em essência, a história da miniaturização da alta complexidade mecânica. Em 1923, o mundo ainda se recuperava da Primeira Guerra Mundial e a indústria relojoeira observava a migração lenta, mas constante, dos relógios dos bolsos para os pulsos. Embora cronógrafos simples de pulso já existissem, a complicação 'rattrapante' — capaz de medir tempos intermediários sem parar a contagem principal — era considerada o auge da mecânica, restrita exclusivamente aos volumosos relógios de bolso devido à complexidade de abrigar duas rodas de coluna e as pinças de freio necessárias. Foi neste cenário que a Patek Philippe realizou o impossível. Utilizando um movimento base (ébauche) de 12 linhas da Victorin Piguet, os mestres relojoeiros de Genebra reengenharam completamente a arquitetura para caber em uma caixa de ouro amarelo de apenas 30mm de diâmetro.
Concluído e vendido em 13 de outubro de 1923 (embora o movimento date de um período de produção iniciado possivelmente em 1903 como um projeto de longo prazo), o relógio foi adquirido por Attilio Bernasconi. O que torna este modelo tecnicamente fascinante é o seu layout de mostrador contra-intuitivo para os padrões modernos: um contador de 60 minutos posicionado às 12 horas e os pequenos segundos às 6 horas. Diferente dos cronógrafos posteriores que usavam dois botões, este modelo opera como um cronógrafo monopulsor integrado à coroa para as funções de início, parada e reinício, enquanto um botão discreto e isolado às 2 horas aciona a função split-seconds.
Durante décadas, este relógio permaneceu uma anomalia solitária. A Patek Philippe não introduziria um cronógrafo rattrapante produzido em série até o lançamento da Referência 1436, quinze anos depois, em 1938. Isso coloca o No. 124 824 em uma categoria própria: ele não é apenas um protótipo, mas uma prova de conceito totalmente funcional e acabada com os mais altos padrões de decoração. A peça reapareceu no mercado em leilões de alto perfil, servindo como o elo perdido que conecta a tradição do século XIX com a inovação do século XX. Sua existência validou o relógio de pulso como uma plataforma séria para grandes complicações, pavimentando o caminho para lendas futuras como o cronógrafo de calendário perpétuo 1518. O No. 124 824 permanece inalterado em sua configuração original, um testamento à durabilidade do esmalte e à engenharia suíça.
CURIOSIDADES
O único exemplar conhecido deste modelo específico já fabricado, tornando-o uma 'Piece Unique' de fato.
Vendido em leilão pela Sotheby's em Nova York (2014) por impressionantes $2.965.000 USD.
Ao contrário da maioria dos cronógrafos que possuem contadores de 30 ou 45 minutos, este modelo possui um raro contador de 60 minutos.
A caixa possui apenas 30mm de diâmetro, uma dimensão incrivelmente pequena para abrigar um movimento rattrapante, que exige altura e espaço para as rodas sobrepostas.
O mostrador de esmalte é tão imaculado que, apesar de ter um século de idade, não apresenta as 'hairlines' (rachaduras finas) comuns em peças dessa época.
Considerado o 'Pai' de todos os cronógrafos esportivos da Patek Philippe.
A disposição dos subdiais é vertical (12h e 6h), ao contrário do layout horizontal (3h e 9h) que se tornaria padrão na indústria anos depois.