RESUMO
No panteão das inovações da relojoaria, o Universal Genève Ideo, carinhosamente apelidado de 'Cabriolet', representa uma resposta engenhosa e elegante a um desafio prático dos anos 30: a proteção do relógio durante atividades desportivas. Lançado em 1933, num período dominado pela estética Art Déco e pela crescente necessidade de relógios robustos, o Cabriolet posicionou-se como um 'relógio desportivo' de luxo para o cavalheiro moderno. A sua filosofia de design centrava-se na funcionalidade sem sacrificar a sofisticação. A caixa retangular, característica da época, abrigava um mecanismo patenteado que permitia que toda a estrutura central girasse verticalmente, ocultando o mostrador e o cristal para revelar um fundo de caixa sólido e protetor. Esta solução, embora conceptualmente semelhante ao seu famoso contemporâneo, o Reverso, possuía uma identidade mecânica distinta e patenteada. A sua significância reside não apenas na sua raridade hoje, mas também por demonstrar a proeza técnica e a agilidade criativa da Universal Genève, uma manufatura que, já naquela época, era sinónimo de complicações de alta qualidade e design vanguardista. O Cabriolet é um testemunho de uma era onde a forma seguia a função de maneira sublime, um artefacto que antecedeu e influenciou décadas de design de caixas articuladas e modulares.
HISTÓRIA
A história do Universal Genève Ideo 'Cabriolet' é uma imersão na efervescência criativa e nos desafios técnicos do início da década de 1930. Numa era espremida entre o glamour dos 'Anos Loucos' e a austeridade da Grande Depressão, a relojoaria vivia um paradoxo: a procura por objetos de luxo diminuía, mas a exigência por inovação e funcionalidade aumentava. Foi neste cenário que nasceu o conceito do 'relógio desportivo', um instrumento capaz de acompanhar o estilo de vida ativo da elite, especialmente em desportos como o pólo, onde os impactos eram uma ameaça constante ao delicado cristal do relógio. Em 1931, a Jaeger-LeCoultre patenteou o seu icónico Reverso, estabelecendo um novo paradigma. Contudo, a Universal Genève, já uma manufatura de prestígio e com uma forte cultura de inovação, não tardou a apresentar a sua própria interpretação deste desafio. Em 1933, a marca patenteou um sistema de caixa reversível distinto, que deu vida ao modelo conhecido como Cabriolet. Ao contrário do mecanismo deslizante do Reverso, o Cabriolet da Universal Genève utilizava um sistema de dobradiças, permitindo que o corpo central da caixa girasse 180 graus sobre um eixo vertical, como o tejadilho de um automóvel conversível ('cabriolet' em francês), antes de ser firmemente fixado de volta no seu suporte. Esta solução de engenharia não era uma imitação, mas sim uma evolução paralela, demonstrando a competição saudável e a criatividade que definiam a alta relojoaria suíça. Esteticamente, o Cabriolet era um puro exemplar do estilo Art Déco. As suas linhas retangulares limpas, os mostradores simétricos com numerais estilizados e os ponteiros em aço azulado refletiam a vanguarda do design da época. Não existiu uma evolução geracional do modelo como a conhecemos hoje; o Cabriolet foi um produto do seu tempo, produzido durante um período relativamente curto antes que as tendências de design e as prioridades da Segunda Guerra Mundial mudassem o foco da indústria. Por esta razão, os exemplares que sobrevivem são extremamente raros e cobiçados por colecionadores. Para os apreciadores, encontrar um Cabriolet é descobrir uma peça que representa a audácia técnica da Universal Genève, uma marca que mais tarde se tornaria famosa pelos seus cronógrafos Compax, mas que já em 1933 provava ser uma força pioneira no design funcional e na mecânica de caixas complexas. O seu legado não reside na produção em massa, mas no seu espírito inovador e na sua beleza intemporal, um capítulo fascinante e muitas vezes esquecido na história da relojoaria.
CURIOSIDADES
O apelido 'Cabriolet' deriva do termo francês para um automóvel conversível, uma analogia perfeita ao movimento de 'abrir e fechar' da sua caixa reversível.
A patente para o mecanismo do Cabriolet foi registada em 1933, apenas dois anos após a famosa patente do Jaeger-LeCoultre Reverso, destacando a intensa corrida pela inovação em caixas de relógio funcionais na época.
Ao contrário do mecanismo do Reverso, que desliza para fora do seu suporte antes de virar, o sistema da Universal Genève geralmente envolve a caixa a girar dentro de uma moldura fixa, articulada por pinos nas partes superior e inferior.
Estes relógios são considerados extremamente raros no mercado de colecionadores, aparecendo em leilões muito menos frequentemente do que os seus contemporâneos da JLC, o que os torna peças de grande interesse.
A parte traseira da caixa reversível era frequentemente deixada em branco, oferecendo uma tela perfeita para personalização com monogramas, brasões de família ou dedicatórias, uma prática comum na alta sociedade da época.
O design do Cabriolet é um exemplo puro da filosofia 'a forma segue a função', onde uma necessidade prática (proteger o relógio) deu origem a uma solução mecânica elegante e a uma estética Art Déco icónica.
A Universal Genève já era, na década de 1930, uma manufatura de pleno direito, conhecida pela sua capacidade de produzir movimentos e complicações 'in-house', o que conferia ao Cabriolet um prestígio técnico significativo desde o seu lançamento.