RESUMO
Lançado em 1993 para comemorar o 125º aniversário da International Watch Company (IWC), o Portugieser Jubilee Edition (Ref. 5441) é considerado um dos relógios mais importantes da era moderna da horologia. Este modelo não apenas resgatou a linha Portugieser da obscuridade, mas também é amplamente creditado por legitimar e iniciar a tendência de relógios de pulso de grandes dimensões (oversized) na alta relojoaria. Com uma caixa de 42 mm — considerada gigantesca para os padrões da década de 1990 — o Ref. 5441 abrigava o Calibre 9828, um movimento de relógio de bolso modificado, conectando diretamente a peça às origens da referência 325 de 1939. Limitado estritamente a 1.750 exemplares distribuídos entre aço inoxidável, ouro rosa e platina, este relógio representa a fusão perfeita entre a herança técnica de Schaffhausen e uma estética atemporal. O modelo distingue-se pelo mostrador clássico com algarismos árabes aplicados e ponteiros 'feuille', mantendo a pureza visual que definiria a identidade da marca nas décadas seguintes.
HISTÓRIA
A história do IWC Portugieser Ref. 5441 é, essencialmente, a história de uma aposta audaciosa que redefiniu o mercado. A linhagem 'Portugieser' começou em 1939 com a Referência 325, encomendada por dois importadores portugueses, Rodrigues e Teixeira, que desejavam a precisão de um cronômetro de marinha em um relógio de pulso. Para atender a essa demanda técnica, a IWC utilizou o calibre de relógio de bolso 74 (e posteriormente o 98), resultando em um relógio de 41,5 mm, grotescamente grande para a moda da época, que privilegiava peças art déco minúsculas. Devido ao seu tamanho, o Portugieser original foi produzido em quantidades ínfimas e permaneceu um modelo de nicho obscuro por décadas.
No início dos anos 1990, com a indústria suíça emergindo da Crise do Quartzo, a IWC procurava uma peça central para celebrar seu 125º aniversário (1868–1993). Sob a direção técnica de Günter Blümlein e do lendário relojoeiro Kurt Klaus, a equipe revisitou os arquivos e decidiu reviver o conceito do 'relógio de bolso para o pulso'. O desafio técnico não era trivial: o movimento original de relógio de bolso, o Calibre 98, era robusto e preciso, mas carecia de proteção contra choques adequada para o uso diário no pulso.
A solução foi o desenvolvimento do Calibre 9828. Baseado na arquitetura 'Lépine' do histórico Calibre 98, o 9828 foi atualizado com um sistema de proteção contra choques Incabloc no balanço, garantindo durabilidade sem sacrificar a estética clássica das pontes de três quartos e o ajuste 'Swan Neck' (pescoço de cisne). O design externo do Ref. 5441 foi uma homenagem fiel ao Ref. 325, mantendo o vidro acrílico e a tipografia sóbria.
O lançamento foi um sucesso imediato e inesperado. A caixa de 42 mm, inicialmente temida como invendável, encontrou um público ávido por presença e legibilidade. O Ref. 5441 esgotou rapidamente, estabelecendo o Portugieser como o pilar central da IWC e pavimentando o caminho para o lançamento do Portugieser Automatic 5001 no ano 2000. Hoje, o 5441 é venerado como o 'Santo Graal' dos Portugiesers modernos, marcando o ponto de inflexão onde o tamanho do relógio deixou de ser um obstáculo e passou a ser uma afirmação de estilo.
CURIOSIDADES
1. O Calibre 9828 encontrado neste modelo é exclusivo desta edição limitada e foi especificamente numerado para coincidir com o número da caixa, uma prática rara na produção em série moderna.
2. Embora o fundo da caixa seja de cristal de safira para permitir a visualização do movimento decorado, o vidro frontal é de Plexiglas (acrílico), uma escolha deliberada para replicar o calor e a distorção visual dos modelos originais de 1939.
3. A inscrição no mostrador diz 'International Watch Co.' em uma fonte script cursiva completa, ao contrário do logotipo moderno 'IWC' em bloco, evocando a assinatura da marca do início do século XX.
4. O movimento apresenta a 'Jones Arrow' (Seta de Jones), um longo índice regulador que se estende do galo do balanço até a placa de três quartos, uma homenagem ao fundador americano da marca, Florentine Ariosto Jones.
5. A distribuição da série limitada (1.000 Aço, 500 Ouro Rosa, 250 Platina) criou uma hierarquia de colecionismo imediata; a versão em platina possui um mostrador ligeiramente diferente com índices prateados, enquanto as outras versões têm índices dourados.
6. Antes do lançamento do 5441 em 1993, estima-se que menos de 700 unidades do Portugieser original (Ref. 325) tenham sido produzidas em mais de 40 anos, tornando o renascimento ainda mais improvável.
7. O sucesso do Ref. 5441 foi tão crucial que a IWC credita a este modelo a salvação da identidade mecânica da marca nos anos 90, provando que havia mercado para calibres manuais de baixa frequência (18.000 vph) em uma era dominada pela automação e alta frequência.