Enamel

Quando os relógios de bolso foram inventados, os primeiros mostradores esmaltados surgiram no final do século XVII. Depois, do início do século XIX ao início do século XX, a técnica se espalhou e foi utilizada de forma ainda mais ampla. Isto aconteceu até no Reino Unido (que foi a capital mundial da relojoaria durante a maior parte do século XVIII).

Existem vários exemplares históricos de longa data que foram preservados até agora para comprovar o caráter eterno do esmalte. No devido tempo, os mostradores de metal substituíram os mostradores de esmalte quando surgiram novas formas de criar cores decorativas.

No ano de 1800, os mostradores de esmalte já eram populares, mas hoje diminuíram e passaram a ser obra de alguns artesãos na Suíça e no Japão. Por sua exclusividade e luxo sofisticado, você pode encontrar mostradores esmaltados em relógios.

Apesar de ser uma forma de arte milenar, o esmalte ainda hoje é utilizado por muitas marcas (talvez sem surpresa num campo que já existe há séculos!), tanto na forma de peças artesanais de alta qualidade com esmaltagem decorativa como a Vacheron Constantin , Bovet, Blancpain e Bereve, além de outros com grand feu dial como Breguet. 

Esmalte o que é?

O esmalte é um material vítreo obtido a partir da sílica combinada com outros compostos, como chumbo vermelho e carbonato de sódio. As matérias-primas são aquecidas em um recipiente até atingir um estado líquido incolor e transparente.

Ao adicionar outros elementos a essa mistura fundida, é possível criar uma ampla variedade de cores intensas. Por exemplo, a adição de cobalto resulta em uma cor azul, o cromo em verde, o ferro em cinza e o iodo em vermelho vibrante.

Após cerca de 14 horas de fusão em forno, o esmalte colorido é retirado com uma concha e deixado para esfriar, seja em uma superfície plana de ferro fundido (para os tipos transparentes) ou em um molde de ferro fundido (para os tipos opacos).

O esmalte fundido forma uma placa semelhante a vidro, que pode então ser dividida em forma de cristal ou, mais frequentemente, moída em um pó rudimentar. Dependendo da forma como é obtido, o esmaltador pode precisar usar um almofariz e um pilão para moer o esmalte até atingir a consistência desejada.

Esse processo é mais desafiador do que parece, pois o esmalte precisa ser moído até atingir uma finura precisa, dependendo do tipo e do método de aplicação. 

Aplicação do esmalte no mostrador

Para criar um mostrador esmaltado, o esmalte moído é aplicado em um disco de metal. Isso pode ser feito peneirando em uma camada uniforme ou misturando o pó com água e aplicando à superfície com um pincel. Em seguida, o esmalte é submetido a uma queima em forno a uma temperatura entre 800 e 1.200 ℃, derretendo e fluindo até obter uma consistência suave que se une ao metal.

Após o resfriamento, o material é lixado e o processo é repetido até oito vezes para um mostrador de esmalte AnOrdain, construindo camadas até alcançar a espessura e acabamento desejados. Ao atingir seu estado final, o esmalte se torna extremamente resistente e adquire uma cor viva que nunca desbota. Embora o mostrador esmaltado em si seja frágil, ao ser protegido em uma caixa de relógio, pode durar para sempre.