RESUMO
No panteão dos relógios utilitários com proveniência governamental, o Universal Genève Ferrovie dello Stato (FS) de 1964 ocupa um lugar de honra. Encomendado pela exigente companhia ferroviária estatal italiana, este não era um relógio de luxo, mas sim uma ferramenta de precisão concebida para um propósito singular: a cronometragem infalível para garantir a pontualidade da rede ferroviária de uma nação em plena expansão económica. O seu público-alvo eram os funcionários ferroviários, desde maquinistas a chefes de estação, que dependiam de uma legibilidade absoluta e de uma fiabilidade mecânica inabalável. A filosofia de design do modelo 'Mark 1' é um exercício sublime de 'a forma segue a função'. Despido de qualquer adorno supérfluo, o seu traço mais distinto e cobiçado é o seu imaculado mostrador em esmalte branco ('smalto bianco'), um material nobre e difícil de produzir, normalmente reservado para peças de alta relojoaria. Esta escolha sublinhou o compromisso com a durabilidade e a clareza visual. A sua importância histórica reside na sua autenticidade como um 'relógio-ferramenta' de uma era passada, representando um capítulo fascinante da Universal Genève que vai além dos seus célebres cronógrafos, e solidificando a sua reputação como uma manufatura capaz de satisfazer as mais rigorosas especificações industriais e governamentais.
HISTÓRIA
A história do Universal Genève Ferrovie dello Stato (FS) está intrinsecamente ligada ao 'milagre económico' italiano do pós-guerra. Nos anos 60, a Itália modernizava-se a um ritmo alucinante, e a rede ferroviária era a espinha dorsal deste progresso. A precisão e a sincronização eram cruciais, e a Ferrovie dello Stato, a companhia estatal, procurou equipar os seus funcionários-chave com um relógio de pulso que fosse não apenas preciso, mas também excecionalmente robusto e legível. A Universal Genève, uma marca já sinónimo de qualidade e inovação, foi a escolhida para esta prestigiosa encomenda. O modelo inicial, hoje conhecido pelos colecionadores como 'Mark 1', foi introduzido por volta de 1964 e estabeleceu o padrão de ouro para o que um relógio de serviço deveria ser. A sua característica mais notável foi a decisão, quase luxuosa, de usar um mostrador de esmalte branco. Ao contrário dos mostradores pintados que podem descolorir ou degradar-se com o tempo, o esmalte vítreo mantém a sua cor e brilho indefinidamente, garantindo uma legibilidade perfeita décadas mais tarde. Este detalhe, combinado com os grandes numerais arábicos pretos e ponteiros de alto contraste, tornava a leitura das horas instantânea, mesmo em condições de pouca luz. No coração do relógio batia o calibre de corda manual UG 64, um movimento 'trator' conhecido pela sua fiabilidade e simplicidade de manutenção – qualidades essenciais para um relógio que seria usado diariamente em ambientes exigentes. O fundo da caixa roscado, gravado com o logótipo da FS e um número de série, não era apenas uma marca, mas sim um registo da sua identidade como propriedade do governo, uma peça de equipamento oficial. Com o passar do tempo, surgiram evoluções. Modelos posteriores, por vezes designados 'Mark II', procuraram otimizar os custos de produção, substituindo o caro mostrador de esmalte por um mostrador de latão pintado de branco. Embora funcionalmente semelhantes, estas versões posteriores carecem da alma e do valor artesanal do original de 1964. É precisamente esta versão inicial, com o seu mostrador de esmalte imaculado, que se tornou um 'santo graal' para os colecionadores de relógios militares e de serviço. O FS não apenas serviu a infraestrutura italiana, mas também cimentou o legado da Universal Genève como uma manufatura versátil, capaz de criar tanto cronógrafos elegantes para o jet set como ferramentas intransigentes para os trabalhadores que construíam o futuro de uma nação.
CURIOSIDADES
O Mostrador de Esmalte: A produção de mostradores de esmalte 'grand feu' é um processo caro e difícil, com uma alta taxa de falhas. A sua utilização num relógio de serviço, não de luxo, demonstra o compromisso da FS com a qualidade e durabilidade a longo prazo.
Apelido de Colecionador: Embora comumente conhecido como 'FS', os entusiastas italianos por vezes referem-se a ele como 'il ferroviere' (o ferroviário), um tributo direto aos seus utilizadores originais.
Marcas de Serviço: Ao contrário dos relógios de consumo, os FS eram propriedade do Estado. Muitos exemplares encontrados hoje carregam as 'cicatrizes' de décadas de serviço diário, o que é valorizado por muitos colecionadores como prova de autenticidade e história.
Um Clássico 'Sleeper': Durante anos, o FS foi um modelo subvalorizado, conhecido apenas por colecionadores dedicados. Recentemente, o seu design minimalista, a sua história autêntica e a raridade dos exemplares de esmalte fizeram os seus preços disparar no mercado vintage.
Proveniência é Tudo: Um exemplar com o seu número de dotação original claramente visível no fundo da caixa é significativamente mais valioso. Estes números permitem, em teoria, traçar a história de serviço do relógio.
O Coração Fiável: O calibre UG 64 não era um movimento de alta complicação, mas sim um 'trator' fiável e preciso, concebido para uma manutenção fácil e uma longa vida útil, qualidades essenciais para um relógio de dotação governamental.
A Conexão Polerouter: Embora visualmente muito diferente, o FS partilha a mesma filosofia de design robusto e fiável que tornou famoso o seu contemporâneo, o Universal Genève Polerouter, desenhado por Gérald Genta.