RESUMO
O Zodiac Zodia-Chron de 1962 representa um dos vértices mais fascinantes da horologia esportiva de meados do século XX. Frequentemente ofuscado pelos seus contemporâneos mais famosos, como o Rolex Daytona e o Heuer Carrera, este modelo é, para o olhar treinado do historiador, uma obra-prima de design e engenharia. No centro de sua proposta de valor está o venerável calibre Valjoux 72, um movimento de cronógrafo com roda de colunas e corda manual, amplamente considerado um dos melhores mecanismos já produzidos pela indústria suíça. Diferentemente do seu 'irmão' focado no mergulho, o Sea-Chron, este Zodia-Chron específico de 1962 adota uma estética de 'corrida' purista. A ausência de um bisel rotativo externo confere à caixa uma silhueta mais elegante e fina, direcionando toda a atenção para o mostrador complexo, porém legível. Com sua escala taquimétrica impressa internamente e submostradores em layout 'compax' (três registros), ele captura a essência da era 'Pré-Daytona' (referência Rolex 6238), oferecendo uma sofisticação técnica idêntica a um preço que desafiava a hierarquia das marcas de luxo da época. É um relógio que personifica a transição da Zodiac de uma marca de ferramentas robustas para a elegância esportiva.
HISTÓRIA
A história do Zodiac Zodia-Chron de 1962 é intrínseca à 'Corrida do Cronógrafo' que definiu a década de 1960. Enquanto a humanidade olhava para o espaço e para a velocidade em terra, a indústria relojoeira suíça competia para criar o instrumento de cronometragem definitivo. A Zodiac, fundada em 1882 por Ariste Calame, já havia estabelecido sua reputação de robustez com o lançamento do lendário Sea Wolf em 1953. No entanto, o início dos anos 60 exigia mais do que apenas resistência à água; exigia precisão na medição de intervalos de tempo curtos para o automobilismo e a aviação.
Para o Zodia-Chron, a marca tomou a decisão estratégica de não desenvolver um movimento in-house, mas sim de adquirir o melhor motor disponível no mercado: o Valjoux 72. Este é o mesmo calibre que impulsionou o Rolex Daytona (ref. 6239 e posteriores) e o Heuer Autavia, criando uma linhagem técnica compartilhada entre estes modelos. O que distingue o Zodia-Chron de 1962, especificamente a versão sem bisel externo, é a sua abordagem de design que prioriza a legibilidade e a elegância sobre a utilidade bruta de mergulho.
Historicamente, este modelo é muitas vezes referido como um design 'Pré-Daytona' devido à sua semelhança impressionante com o Rolex Ref. 6238. Ambos apresentam caixas de aço limpas, botões de bomba simples, e a escala taquimétrica impressa diretamente no mostrador, em vez de em um bisel externo (que se tornaria o padrão posterior com o Daytona 6239). O mostrador do Zodia-Chron era um exercício de equilíbrio, acomodando três submostradores sem parecer desordenado, uma façanha de design gráfico relojoeiro.
Durante os anos 60, o Zodia-Chron foi posicionado como um relógio para o 'homem de ação' que também frequentava escritórios e eventos sociais. Não era apenas uma ferramenta; era uma declaração de estilo. A Zodiac também produziu este relógio sob outras marcas (private label) como a Clebar, mas as versões assinadas pela Zodiac permanecem as mais cobiçadas devido ao acabamento superior da caixa e do mostrador.
Com a chegada da Crise do Quartzo na década de 1970, modelos mecânicos complexos como o Zodia-Chron foram descontinuados e caíram no esquecimento. Foi apenas no século XXI, com o renascimento do interesse por cronógrafos vintage de 'roda de colunas', que historiadores e colecionadores redescobriram o Zodia-Chron. Hoje, ele é celebrado não como uma alternativa mais barata aos seus primos famosos, mas como uma entidade histórica própria que oferece a pureza da horologia mecânica suíça de 1962 em sua forma mais autêntica.
CURIOSIDADES
1. O movimento Valjoux 72 dentro deste Zodiac é tecnicamente idêntico aos encontrados em relógios que custam de dez a vinte vezes mais no mercado atual, como o Rolex Daytona 'Paul Newman'.
2. Diferente do modelo 'Sea-Chron', que possui um bisel rotativo graduado para mergulho, este Zodia-Chron é focado puramente em velocidade, tornando-o um verdadeiro 'Driver's Watch'.
3. Algumas versões deste mostrador de 1962 apresentam escalas telemétricas (para medir distância do som) aninhadas junto à escala taquimétrica, uma característica rara e complexa de impressão.
4. A caixa deste modelo é frequentemente marcada como 'Hermetic' ou possui numeração de série entre as garras, uma prática de construção de alta qualidade para garantir resistência à umidade, mesmo sem ser um relógio de mergulho profundo.
5. A Zodiac frequentemente compartilhava fornecedores de caixas e ponteiros com a Heuer na década de 1960, o que explica a forte semelhança estética com os primeiros modelos Heuer Carrera.
6. Este modelo é um exemplo clássico de um 'Sleeper' (Adormecido) no mercado de leilões; por anos foi ignorado, mas recentemente viu uma valorização exponencial devido à escassez de peças com o calibre V72.
7. A tipografia do logotipo 'Zodiac' e o símbolo da cruz no mostrador aplicada em relevo são marcadores cruciais de autenticidade; versões pintadas ou mal alinhadas geralmente indicam mostradores reformados (redials).