RESUMO
Lançada em 2012 durante a feira Baselworld, a Coleção Saint-Imier representa um dos marcos mais significativos na história moderna da Longines, servindo como a peça central das comemorações do 180º aniversário da manufatura (1832-2012). Batizada em homenagem à vila suíça no vale de Jura onde a empresa foi fundada e permanece ininterruptamente, esta série distingue-se por uma decisão purista e audaciosa: foi equipada exclusivamente com calibres mecânicos de corda automática, rejeitando a tecnologia de quartzo para esta linha específica. O design da coleção inspira-se diretamente em um modelo histórico datado de 1945, caracterizando-se por uma estética clássica, com asas distintas que unem a caixa à pulseira de forma fluida e ergonômica. No entanto, a verdadeira 'joia da coroa' desta coleção reside na sua engenharia interna, especificamente na introdução e democratização do Calibre L688.2. Este movimento cronógrafo, desenvolvido pela ETA exclusivamente para a Longines, apresenta uma sofisticada roda de colunas visível através do fundo de safira, uma complicação técnica historicamente reservada à alta relojoaria devido ao seu custo e complexidade de fabricação. A coleção Saint-Imier, portanto, não é apenas um relógio; é um manifesto da identidade geográfica e técnica da Longines, reafirmando sua posição no segmento de 'Tradição Relojoeira' e provando que a elegância acessível pode coexistir com a mecânica de prestígio.
HISTÓRIA
A história da coleção Longines Saint-Imier é indissociável da própria fundação da empresa e da evolução da relojoaria suíça no vale de Saint-Imier. Em 1832, Auguste Agassiz estabeleceu o comércio de relojoaria que, sob a visão de seu sobrinho Ernest Francillon, se transformaria na fábrica 'Les Longines' em 1867. Ao contrário de muitas marcas que mudaram de sede ao longo dos séculos, a Longines manteve-se fiel ao seu local de nascimento. Em 2012, para celebrar o 180º aniversário desta permanência ininterrupta, a marca decidiu criar uma coleção que fosse um tributo vivo às suas raízes geográficas e técnicas.
A base histórica para o design da coleção Saint-Imier foi um modelo de museu datado de 1945. A Longines reinterpretou as linhas deste antecessor, focando especialmente no formato das asas (lugs) e na harmonia entre a caixa e a pulseira, criando uma silhueta que é simultaneamente vintage e contemporânea. No entanto, a importância desta coleção transcende a estética; ela marcou um ponto de inflexão na estratégia moderna da marca sob o Grupo Swatch.
O grande protagonista desta narrativa histórica é o movimento cronógrafo L688. Antes do lançamento desta coleção, cronógrafos com 'roda de colunas' (um mecanismo que controla as funções de iniciar, parar e zerar com precisão superior e acionamento mais suave do que o sistema de cames) eram raros na faixa de preço da Longines. A Longines comissionou à ETA o desenvolvimento de um calibre exclusivo que trouxesse essa característica de alta relojoaria para um público mais amplo. O resultado foi o L688, estreado pouco antes mas consagrado verdadeiramente na linha Saint-Imier.
A decisão de lançar a coleção Saint-Imier estritamente com movimentos mecânicos foi uma declaração de princípios. Numa era onde o quartzo dominava a conveniência, a Longines usou o nome de sua cidade natal para reafirmar que a alma da empresa reside nas molas, engrenagens e escapamentos. A coleção abrangeu desde modelos femininos pequenos até cronógrafos masculinos robustos, unificando todos sob o mesmo código genético de excelência mecânica. Embora a coleção tenha eventualmente sido descontinuada para dar lugar a novas linhas, ela permanece nos anais da horologia como o momento em que a Longines democratizou a roda de colunas e celebrou sua longevidade com uma elegância técnica inigualável.
CURIOSIDADES
1. Exclusividade Mecânica: Ao contrário da maioria das coleções da Longines, a linha Saint-Imier de 2012 não incluiu nenhum modelo a quartzo, focando 100% na horologia tradicional.
2. A Roda Azul: O cronógrafo L688 possui uma roda de colunas feita de aço azulado, visível pelo fundo da caixa, que se tornou uma assinatura visual técnica da coleção.
3. Fidelidade Geográfica: A Longines é a única marca de relógios de grande porte que nunca mudou sua sede da cidade onde foi fundada, fato que justifica o nome desta coleção.
4. Ouro Real: Nos modelos bicolores desta coleção, a Longines utilizou capas de ouro rosa com espessura substancial ou ouro 18k sólido em certas referências, elevando o patamar de luxo acima das coleções padrão.
5. Inspiração de 1945: O design das asas (lugs) foi diretamente copiado de uma peça de arquivo de 1945, escolhida por representar o equilíbrio perfeito entre o clássico e o funcional.
6. Variedade de Tamanhos: A coleção foi lançada com uma amplitude rara, oferecendo quatro tamanhos distintos para garantir que o 'tributo' servisse a todos os pulsos.
7. Predecessor do L888: A tecnologia e os refinamentos aplicados nos calibres de três ponteiros desta coleção pavimentaram o caminho para os futuros movimentos L888 com maior reserva de marcha que a marca utiliza hoje.