RESUMO
Lançado na Feira da Basileia de 1967, o IWC Aquatimer Referência 812 AD representa a entrada tardia, porém tecnicamente superior, da International Watch Company no segmento de relógios de mergulho profissional. Enquanto concorrentes como a Rolex e a Blancpain dominavam o mercado desde a década de 1950, a IWC optou por uma abordagem de engenharia distinta, rejeitando a luneta externa convencional em favor de uma caixa 'Super-Compressor' fabricada pela especialista Ervin Piquerez S.A. (EPSA). Este design apresenta duas coroas e uma luneta interna rotativa, protegida sob o vidro para evitar deslocamentos acidentais. No seu interior, abriga o lendário Calibre 8541, desenhado por Albert Pellaton, famoso pelo seu sistema de corda bidirecional e robustez excecional. O Ref. 812 AD não é apenas um instrumento de mergulho, mas um exemplo da filosofia de 'engenharia excessiva' da IWC, combinando uma estética elegante e funcional com uma capacidade de resistência à pressão de água de 20 atmosferas (200 metros), definindo o padrão para a linhagem Aquatimer subsequente.
HISTÓRIA
A história do IWC Aquatimer Ref. 812 AD é o testemunho de uma marca que se recusou a seguir tendências sem antes as aperfeiçoar tecnicamente. Na década de 1960, o mergulho recreativo e profissional estava no seu auge, impulsionado pelas explorações de Jacques Cousteau. Enquanto marcas como a Rolex (Submariner) e a Omega (Seamaster 300) já estavam estabelecidas, a IWC concentrava-se na aviação (Mark XI) e na resistência antimagnética (Ingenieur). Quando a IWC decidiu finalmente entrar no mercado de mergulho em 1967, fê-lo com um produto que priorizava a segurança operacional e a integridade da caixa.
A IWC colaborou com a Ervin Piquerez S.A. (EPSA) para utilizar a patenteada caixa 'Super-Compressor'. O princípio técnico desta caixa era engenhoso: o fundo da caixa era montado com uma mola de compressão. À medida que a pressão da água externa aumentava, o fundo da caixa era pressionado com mais força contra o vedante (O-ring), aumentando a estanquidade do relógio em maiores profundidades. Esta característica distinguia o Aquatimer dos designs de 'Oyster' estáticos da época.
Visualmente, o 812 AD destacava-se pela ausência de uma luneta externa volumosa. Em vez disso, utilizava um anel rotativo interno operado por uma segunda coroa situada às 2 horas (a coroa às 4 horas ajustava o tempo e a data). Esta solução técnica eliminava o risco de a luneta ser movida inadvertidamente por impacto, um erro potencialmente fatal para mergulhadores que monitorizam o tempo de descompressão. No entanto, o verdadeiro coração deste modelo era o Calibre 8541. Desenvolvido pelo diretor técnico Albert Pellaton, este movimento é amplamente considerado um dos melhores movimentos automáticos da história da horologia suíça. O sistema de corda Pellaton utilizava linguetas (pawls) em vez de engrenagens reversoras, isolando o mecanismo de choques e garantindo uma eficiência de corda superior, independentemente da direção do rotor.
O modelo original 812 AD permaneceu em produção até meados da década de 1970 (tendo a sua referência alterada para 1812 em 1974, devido a uma mudança no sistema de numeração da IWC), antes de a crise do quartzo e a colaboração com a Porsche Design alterarem radicalmente a linguagem de design da marca. Hoje, o 812 AD é reverenciado não apenas como o 'pai' de todos os Aquatimers, mas como um marco de design industrial da era dourada da relojoaria mecânica.
CURIOSIDADES
1. O sufixo 'AD' na referência 812 significa 'Affichage de la Date' (Exibição da Data), distinguindo-o de protótipos ou versões teóricas sem data.
2. O fundo da caixa apresenta uma gravação distinta de um submarino estilizado, um detalhe específico desta era que foi perdido em reedições modernas.
3. As coroas originais possuem um padrão de hachura cruzada (cross-hatching), típico das caixas EPSA Super-Compressor, mas ostentam o logótipo de 'Peixe' da IWC, indicando resistência à água, em vez do logótipo do capacete de mergulhador da EPSA visto noutras marcas.
4. O Calibre 8541 utiliza uma frequência de 19.800 vph, uma taxa incomum que se situa entre o padrão lento de 18.000 e o mais rápido de 21.600, oferecendo um equilíbrio ótimo entre longevidade e precisão.
5. O mostrador original utilizava trítio para luminescência; com o tempo, este material envelhece para uma cor amarelada ou creme, altamente valorizada por colecionadores como 'patina'.
6. A caixa Super-Compressor foi utilizada por outras marcas de prestígio na mesma época, incluindo a Jaeger-LeCoultre (Polaris) e a Longines (Legend Diver), mas a execução da IWC é frequentemente citada como a mais robusta devido ao movimento Pellaton.
7. Existem versões extremamente raras com mostrador branco, que alcançam valores significativamente mais altos em leilões do que a versão padrão de mostrador preto.