RESUMO
O Hamilton Calibre 982 Medallion, introduzido por volta de 1940, não representa um único modelo de relógio, mas sim o ápice da engenharia horológica americana para relógios de pulso de formato retangular. Esta foi a versão de elite do já respeitado movimento 982, reservada exclusivamente para os modelos de topo de gama da Hamilton, invariavelmente alojados em caixas de ouro maciço de 14k ou 18k. Posicionado no mercado de luxo, o 982 Medallion visava um público exigente que procurava a precisão de um cronómetro com a elegância da estética Art Déco, então em voga. A sua filosofia de design era clara: combinar a herança de precisão da Hamilton, forjada nos caminhos de ferro americanos, com a sofisticação de um relógio de gala. A sua significância reside em ser uma resposta direta e inequívoca aos finos movimentos suíços que dominavam o segmento de luxo. Com o seu acabamento superior, incluindo as cobiçadas listras de Genebra, um medalhão de ouro maciço embutido e ajustes de precisão para temperatura e múltiplas posições, o 982 Medallion foi um testemunho da capacidade da Hamilton em produzir movimentos de pequena dimensão sem comprometer o desempenho. Ele simboliza o auge da relojoaria americana num período de transição, marcando o fim de uma era antes que a indústria suíça redefinisse o panorama global no pós-guerra.
HISTÓRIA
No final da década de 1930, a Hamilton Watch Company de Lancaster, Pensilvânia, já era uma lenda. Conhecida como 'The Watch of Railroad Accuracy', a sua reputação foi construída sobre cronómetros de bolso incrivelmente precisos que mantinham os comboios da América a funcionar no horário. Contudo, o mercado estava a mudar drasticamente. O relógio de pulso, outrora uma curiosidade feminina, tinha-se tornado um acessório masculino essencial, impulsionado pela Primeira Guerra Mundial e pela crescente conveniência. Para competir no escalão mais alto deste novo mercado, dominado pela estética Art Déco e pelos elegantes movimentos suíços, a Hamilton precisava de uma joia da coroa. A resposta foi o Calibre 982 Medallion.
O seu antecessor, o Calibre 982 padrão, lançado em 1935, já era um movimento de tamanho 14/0 de alta qualidade com 17 joias, projetado especificamente para os populares relógios de formato retangular da época. Era fiável e bem construído, mas para os seus modelos mais prestigiosos, como os de ouro maciço, a Hamilton aspirava a algo mais. Assim, por volta de 1940, nasceu a versão 'Medallion'. Esta não era uma mera atualização cosmética; era uma reengenharia focada no desempenho e no prestígio. O número de joias foi aumentado para 19, com as duas adicionais servindo como contra-pivôs para a roda de escape, uma característica de alta relojoaria que melhora a durabilidade e a estabilidade da cronometragem. O acabamento foi elevado a um nível excepcional para a produção americana: as pontes eram adornadas com listras de Genebra, um padrão de decoração que até então era quase exclusivo da alta relojoaria suíça. O toque final, e o que lhe deu o nome, foi um pequeno medalhão de ouro maciço de 14k prensado na ponte do tambor de corda, um selo de qualidade visível que declarava o seu estatuto superior.
Mais importante ainda eram os ajustes. Enquanto o 982 padrão era ajustado em fábrica, o Medallion era meticulosamente ajustado para manter a precisão em múltiplas posições e em diferentes temperaturas, um processo laborioso reservado aos melhores cronómetros. Esta era a promessa da precisão ferroviária, miniaturizada para o pulso. O 982 Medallion nunca foi vendido como um modelo isolado, mas sim como o coração pulsante de ícones da Hamilton como o 'Wilshire', o 'Coronado', o 'Emerson' e versões de luxo do 'Boulton'. Estes relógios representavam o auge do design Art Déco americano, com caixas curvas e escalonadas que eram tão esculturais quanto funcionais. A escolha de alojar o 982M exclusivamente em ouro maciço reforçou a sua posição como um objeto de luxo e um símbolo de sucesso. O Calibre 982 Medallion representa um momento de orgulho na história da horologia americana, um período em que a produção em massa e a alta arte relojoeira coexistiram, criando um legado de precisão e elegância que continua a fascinar os colecionadores até hoje.
CURIOSIDADES
O medalhão de ouro não era apenas decorativo; era um selo de qualidade que significava o grau de cronómetro do movimento e os seus ajustes superiores, distinguindo-o imediatamente do calibre 982 padrão.
A designação de tamanho '14/0' é um padrão de medição americano para movimentos, indicando um calibre extremamente pequeno, ideal para os relógios de pulso retangulares e finos que definiram a moda das décadas de 1930 e 1940.
Embora a Hamilton produzisse os movimentos, as caixas de ouro maciço que os albergavam eram frequentemente fabricadas por empresas americanas especializadas e de renome, como a Wadsworth ou a Star Watch Case Company, numa colaboração de excelência industrial.
A atualização de 17 para 19 joias no modelo Medallion envolvia a adição de contra-pivôs (cap jewels) na roda de escape, uma melhoria técnica significativa que reduzia o atrito e o desgaste, aumentando a precisão a longo prazo.
A utilização de uma espiral de balanço em Elinvar, uma liga com baixo coeficiente de expansão térmica, foi crucial para que o movimento fosse ajustado a 'temperatura', garantindo um desempenho estável em diversas condições climatéricas.
Os colecionadores referem-se frequentemente aos relógios equipados com este movimento simplesmente como 'Hamilton Medallion', valorizando mais o 'motor' de elite do que o nome específico do modelo da caixa.
O ajuste a múltiplas posições (tipicamente 3 a 5) era a resposta da Hamilton ao desafio da gravidade nos relógios de pulso, garantindo que a precisão se mantinha estável, independentemente de o relógio estar na horizontal (mostrador para cima/baixo) ou na vertical (coroa para cima/baixo/lado).