RESUMO
Em um cenário horológico de 1914, onde a precisão era sinônimo de volumosos relógios de bolso e cronômetros de marinha, este modelo específico da Rolex não foi apenas um lançamento, mas sim uma revolução científica e de marketing. Antes desta peça, o relógio de pulso ('wristlet') era amplamente descartado pelos cavalheiros e puristas como um adorno feminino impreciso e frágil. A visão obstinada de Hans Wilsdorf transformou este Rolex de 1914 na prova definitiva de conceito: ao obter o certificado 'Class A' do Observatório de Kew — o padrão ouro da metrologia britânica, anteriormente inatingível para qualquer relógio com menos de um certo diâmetro —, a Rolex redefiniu o mercado. Este relógio não foi desenhado para o mergulho ou para o automobilismo, mas para a elite intelectual e militar que exigia a portabilidade sem sacrificar a exatidão cronométrica. Ele representa o 'Gênesis' da filosofia Rolex: a busca implacável pela certificação superlativa que sustenta a marca até hoje.
HISTÓRIA
Para compreender a gravidade histórica do Rolex 'Kew A' de 1914, é necessário contextualizar o ceticismo da era eduardiana. O relógio de pulso era um pária técnico. A sabedoria convencional ditava que o movimento constante do braço humano desestabilizaria o balanço de um relógio, tornando impossível qualquer cronometragem séria. Hans Wilsdorf, fundador da Rolex, apostou sua reputação contra esse dogma.
A Rolex já havia obtido um certificado em Bienne, na Suíça, em 1910, mas o Observatório de Kew, na Grã-Bretanha, era o verdadeiro guardião do tempo global. Seus testes eram brutais e desenhados para cronômetros de marinha encaixotados em caixas de madeira com suspensão cardan, essenciais para a navegação naval do Império Britânico. Em 15 de julho de 1914, um pequeno relógio de pulso Rolex, equipado com um movimento Aegler de 11 linhas (apenas 25mm de diâmetro), foi submetido a 45 dias de testes rigorosos. Ele foi avaliado em cinco posições diferentes e em três temperaturas distintas (frio extremo, calor de estufa e temperatura ambiente).
Contra todas as expectativas, o relógio não apenas sobreviveu, mas prosperou, mantendo uma taxa média de variação que lhe conferiu o certificado 'Class A'. Este foi o momento 'Sputnik' da indústria relojoeira. Wilsdorf imediatamente capitalizou sobre o feito, utilizando o certificado em campanhas publicitárias que declaravam o relógio de pulso como o sucessor legítimo do relógio de bolso. O impacto foi imediato: com a eclosão da Primeira Guerra Mundial meses depois, oficiais britânicos buscaram esses 'cronômetros de pulso' comprovados para coordenar manobras no front, solidificando a transição do relógio de bolso para o pulso. Este modelo não possui uma 'ref' numérica moderna, sendo identificado por sua era, seu calibre Rebberg e, crucialmente, pela sua proveniência histórica ligada aos testes de observatório. Ele é o ancestral espiritual de cada 'Superlative Chronometer' impresso nos mostradores modernos da Rolex.
CURIOSIDADES
- O teste de Kew durou 45 dias ininterruptos, uma tortura mecânica para um relógio tão pequeno na época.
- Hans Wilsdorf ficou tão orgulhoso que, por anos, todos os anúncios da Rolex na Inglaterra mencionavam proeminentemente o certificado de Kew.
- Antes deste feito, a certificação 'Class A' era tão exclusiva que, se um relógio falhasse, ele poderia ser banido de novos testes, elevando o risco assumido pela marca.
- O movimento utilizado era fabricado pela Aegler em Bienne, mas a montagem final e regulação para o teste foram meticulosamente supervisionadas para garantir a perfeição.
- Este relógio é extremamente raro em leilões; encontrar um exemplar original de 1914 com documentação correspondente é considerado um 'Santo Graal' para historiadores da marca.
- O sucesso deste relógio ajudou a cimentar o nome 'Rolex' (registrado em 1908) como uma marca séria, permitindo que Wilsdorf parasse de co-assinar mostradores com joalheiros locais.