RESUMO
Lançado no auge da feira de Baselworld em 2005, o Rolex GMT-Master II Ref. 116718LN não foi apenas uma atualização de catálogo; foi uma declaração de soberania técnica que marcou o cinquentenário do mais famoso relógio de aviador da história. Este modelo representou uma ruptura completa com o passado vintage da marca, introduzindo uma nova arquitetura de luxo robusto que definiria a Rolex pelas décadas seguintes. Concebido não apenas para o cockpit, mas para a sala de reuniões da elite global, o 116718LN foi o pioneiro a apresentar a luneta em cerâmica Cerachrom, praticamente imune a riscos e descoloração, substituindo os antigos anéis de alumínio. Sua construção em ouro amarelo 18k maciço confere-lhe um peso estatutário no pulso, enquanto o mostrador — disponível em preto ou no icônico verde 'Rolex' — introduziu o layout 'Maxi Dial' com índices e ponteiros ampliados para legibilidade superior. Mais do que uma joia, é uma fortaleza horológica equipada com inovações de resistência a choques e magnetismo, posicionando-se como o GMT definitivo para o colecionador que exige a fusão perfeita entre a opulência áurea e a engenharia de ferramenta inquebrável.
HISTÓRIA
A história do GMT-Master II Ref. 116718LN é o capítulo onde a Rolex transitou, definitivamente, da era 'ferramenta' para a era 'luxo tecnológico'. Para compreender a magnitude deste lançamento de 2005, é necessário olhar para o seu contexto: durante 50 anos, desde o lançamento do GMT-Master original em 1955 para a Pan Am, a linha havia sofrido evoluções incrementais, mantendo caixas de proporções clássicas e lunetas de alumínio ou baquelite que, embora charmosas, eram propensas a danos. Em 2005, para celebrar o meio século do modelo, a Rolex decidiu que uma simples edição comemorativa não bastaria; era necessário reinventar o ícone. O 116718LN foi o veículo escolhido para estrear o novo design 'Super Case'. Embora nominalmente mantivesse os 40mm de diâmetro, as asas tornaram-se significativamente mais largas e os protetores da coroa mais robustos, conferindo ao relógio uma presença muito mais imponente e quadrada. Foi também o primeiro GMT a apresentar a coroa Triplock, anteriormente reservada aos mergulhadores Submariner e Sea-Dweller, reforçando a sua estanqueidade. Contudo, a inovação mais visível foi o inserto da luneta em Cerachrom preto. A Rolex desenvolveu um processo patenteado para criar esta cerâmica extremamente dura, gravando os numerais e preenchendo-os com ouro amarelo pulverizado, garantindo que o brilho nunca desapareceria. Internamente, o modelo estreou avanços cruciais na família de calibres 31xx. O novo Calibre 3186 trouxe consigo a espiral Parachrom azul, feita de uma liga de nióbio e zircônio, tornando o movimento insensível a campos magnéticos e variações de temperatura. Crucialmente, conforme destacado no contexto de sua identificação, o ano de 2005 marcou a implementação de novos paradigmas de proteção contra impactos na manufatura, com a introdução de sistemas de absorção de choque (como o Paraflex, patenteado naquele ano e progressivamente integrado às linhas profissionais) que aumentaram drasticamente a resistência do balanço. O mostrador verde, cor corporativa da marca, tornou-se exclusivo deste modelo em ouro, criando uma assinatura visual instantânea de riqueza e exclusividade. O 116718LN não apenas substituiu seus antecessores; ele estabeleceu o gabarito para todos os relógios esportivos Rolex modernos (incluindo o Submariner) que viriam a adotar a cerâmica e as caixas 'Super' nos anos subsequentes.
CURIOSIDADES
O mostrador verde deste modelo é frequentemente referido pelos colecionadores como 'Anniversary Dial' ou 'Money Green', sendo a primeira vez que a Rolex utilizou esta cor em um mostrador GMT.
Este foi o primeiro relógio da Rolex a apresentar a luneta de cerâmica Cerachrom, uma tecnologia que demorou anos para ser aperfeiçoada devido à dificuldade de sinterizar a cerâmica sem quebra e de obter numerais perfeitamente preenchidos com ouro.
Embora seja um relógio de aviação, o uso da coroa Triplock e da caixa Super Case tornou este modelo tecnicamente tão ou mais robusto que muitos relógios de mergulho da época.
O Ref. 116718LN foi a escolha pessoal de celebridades e colecionadores influentes, incluindo o músico John Mayer e o ator Jonah Hill, ajudando a popularizar a tendência de relógios de ouro amarelo maciço em uma era dominada pelo aço.
Uma variação rara e sutil nos primeiros modelos de 2005 é a cor da escrita 'GMT-Master II' no mostrador verde, que aparece em um tom de dourado ligeiramente diferente das versões posteriores, detalhe altamente cobiçado em leilões.
O sistema Paraflex, patenteado em 2005 e associado ao desenvolvimento tecnológico desta era, foi desenhado especificamente para manter a cronometria precisa mesmo após choques que desregulariam movimentos convencionais, aumentando a eficiência em 50%.
Com a descontinuação deste modelo para dar lugar às novas referências com o calibre 3285, o valor do 116718LN no mercado secundário disparou, consolidando-o como um 'Future Classic'.