RESUMO
Lançado no epicentro da década de 1960, o Tissot PR 516 (o precursor direto da moderna linha PRS 516) estabeleceu-se imediatamente como um pilar fundamental na categoria dos relógios desportivos de luxo acessível. Concebido para o 'gentleman driver', este modelo não foi apenas um exercício de estilo, mas uma declaração de intenções técnicas e estéticas da manufatura de Le Locle. O acrónimo 'PR', significando 'Particularly Robust' (Particularmente Robusto), denotava uma filosofia de engenharia focada na resistência superior a choques e vibrações, essenciais para o ambiente do automobilismo. O relógio capturou o zeitgeist de uma geração obcecada pela velocidade, posicionando-se no mercado como o companheiro ideal tanto para a pista de corridas como para a sala de reuniões. A sua introdução marcou um afastamento dos relógios de vestuário frágeis, oferecendo uma robustez utilitária sem sacrificar a elegância. Para os colecionadores e historiadores, a importância do PR 516 de 1965 reside na sua inovação de design, especificamente na introdução da primeira bracelete de aço perfurada patenteada, desenhada para mimetizar os volantes dos carros desportivos da época, criando uma linguagem visual que muitas marcas tentariam replicar nas décadas seguintes.
HISTÓRIA
A história do Tissot PR 516 é indissociável da revolução cultural e tecnológica da década de 1960. Embora a designação 'PR' (Particularly Robust) tenha sido introduzida pela Tissot em 1956, foi apenas em 1965 que o modelo cristalizou a sua identidade icónica, transformando-se numa lenda da horologia desportiva. O contexto do lançamento foi moldado pelo boom do automobilismo e pela procura crescente de relógios que pudessem suportar as rigorosas exigências físicas da condução desportiva. Sob a direção do designer Lucien Gurtner, a Tissot procurou criar um relógio que fosse uma extensão mecânica do automóvel. A grande inovação técnica dos primeiros modelos, equipados com o fiável calibre de corda manual 781-1, foi o sistema de suspensão do movimento. O calibre não estava fixo rigidamente à caixa; em vez disso, 'flutuava' sobre anéis sintéticos flexíveis que agiam como amortecedores, absorvendo choques axiais e laterais, garantindo uma precisão cronométrica mesmo sob intensa vibração.
Esteticamente, o modelo de 1965 foi revolucionário devido à sua bracelete. A Tissot registou o design da bracelete perfurada (frequentemente chamada de bracelete GT), que se tornou a assinatura visual da linha. Os orifícios na bracelete não eram meramente decorativos; evocavam os raios perfurados dos volantes de três raios dos carros de corrida, reduzindo o peso e permitindo que a pele respirasse. Esta fusão de forma e função estabeleceu o padrão para o que viria a ser conhecido como o relógio 'Racing'. À medida que a década avançava, o PR 516 evoluiu rapidamente. Os mostradores ganharam profundidade com a introdução dos famosos índices 'em consola' ou flutuantes, onde os marcadores das horas estavam integrados no anel de tensão, passando os ponteiros por baixo deles, criando um efeito tridimensional espetacular que aumentava a legibilidade.
O impacto do modelo na indústria foi profundo. Numa era pré-quartzo, a Tissot demonstrou que um relógio mecânico podia ser extremamente robusto e comercializado através de um estilo de vida aspiracional. As campanhas publicitárias, focadas na luva de condução e na mão no volante, solidificaram a imagem da marca. O sucesso do PR 516 (e a sua subsequente evolução para o PRS 516 moderno) permitiu à Tissot navegar pela Crise do Quartzo com uma base de fãs leal, mantendo o modelo em produção contínua sob várias iterações, provando que o design de Gurtner de 1965 era verdadeiramente intemporal.
CURIOSIDADES
O famoso ator Roger Moore usou um Tissot PR 516 no filme de James Bond 'Live and Let Die' (1973), consolidando o estatuto 'cool' do modelo antes mesmo de o seu personagem verificar o famoso Rolex Submariner.
O piloto de rali peruano Henry Bradley, um ídolo na América do Sul, era conhecido por usar o Tissot PR 516 durante as suas competições, tendo inclusivamente o seu nome associado a edições especiais e publicidade da marca na região.
A campanha publicitária original apresentava o slogan focado na bracelete: 'A bracelete que se parece com o volante do seu carro desportivo', uma das primeiras vezes que uma bracelete foi o ponto focal de venda de um relógio de luxo.
Embora 'PR' signifique oficialmente 'Particularly Robust', em alguns mercados de língua inglesa e na gíria de colecionadores, o acrónimo foi por vezes interpretado erroneamente como 'Precision Robust' ou 'Particularly Resistant'.
O calibre 781-1 é amplamente elogiado por relojoeiros independentes pela sua facilidade de manutenção e durabilidade arquitetónica, sendo considerado um dos 'tratores' mais fiáveis da Tissot na era pré-Swatch Group.
Existem versões extremamente raras do PR 516 com mostradores exóticos e cores vibrantes lançadas no final dos anos 60 e início dos 70, que hoje comandam prémios significativos em leilões, ultrapassando largamente o valor das versões padrão preto/prata.