RESUMO
Lançado em um período de transição crucial para a relojoaria mundial, o Alpina Block Uhr de 1933 representa um marco fundamental na evolução do relógio de pulso como uma ferramenta de utilidade e não apenas um adorno. Em uma era dominada por caixas frágeis e movimentos suscetíveis aos elementos, a Alpina, através da poderosa Union Horlogère, introduziu o Block Uhr como uma resposta direta às demandas de um estilo de vida cada vez mais ativo e esportivo. Este modelo não é apenas um relógio; é o manifesto técnico que precedeu a famosa filosofia 'Alpina 4'. Sua importância reside na combinação pioneira de uma caixa de aço inoxidável de construção rígida — uma novidade relativa frente ao ouro e prata — com a patente 'Brevet 1464'. Esta inovação na coroa foi projetada especificamente para combater os maiores inimigos da precisão mecânica: a poeira e a umidade. Posicionado originalmente para alpinistas, engenheiros e esportistas da década de 1930, o Block Uhr estabeleceu o padrão de durabilidade que definiria a marca pelo próximo século, tornando-se uma peça de estudo essencial para compreender a migração da relojoaria de bolso para o pulso robusto.
HISTÓRIA
A história do Alpina Block Uhr de 1933 é, em muitos aspectos, a história da própria modernização do relógio esportivo suíço. Para compreender a gravidade deste lançamento, é necessário contextualizar o cenário horológico do início da década de 1930. O relógio de pulso já havia superado o relógio de bolso em popularidade, impulsionado pela Primeira Guerra Mundial, mas a fragilidade inerente a esses mecanismos expostos no pulso ainda era um desafio técnico colossal. A entrada de poeira pela coroa — o ponto mais vulnerável de qualquer caixa — causava o ressecamento dos óleos e o desgaste prematuro dos pivôs.
Foi neste cenário que a Alpina, sob a égide da Union Horlogère, lançou o conceito 'Block Uhr' (Relógio Bloco). O nome em si era uma declaração de intenções, sugerindo uma solidez monolítica. A grande inovação técnica, contudo, residia na implementação da patente Brevet 1464. Diferente das coroas padrão que deixavam uma lacuna microscópica junto à caixa, a coroa Brevet 1464 incorporava um sistema de vedação aprimorado, muitas vezes envolvendo uma rosca ou uma gaxeta de compressão primitiva, desenhada especificamente para bloquear partículas sólidas e umidade ambiental.
O lançamento de 1933 serviu como o laboratório prático para o que viria a ser a maior contribuição da Alpina para a horologia: o conceito 'Alpina 4' de 1938 (Antimagnético, Antichoque, Resistente à água e Aço Inoxidável). O Block Uhr foi o precursor direto, provando que uma caixa de aço rígida combinada com uma coroa protegida era viável para produção em massa e uso civil intenso. Ao longo da década, o design evoluiu de caixas tipo 'almofada' (cushion) para formas mais redondas e integradas, com as asas tornando-se mais proeminentes para acomodar pulseiras mais fortes.
Para os colecionadores, o Block Uhr de 1933 é o 'Elo Perdido'. Ele representa o momento exato em que a elegância Art Déco começou a ceder lugar ao Funcionalismo Bauhaus e à estética militar que dominaria a Segunda Guerra Mundial. A sua existência validou a direção técnica que a indústria tomaria, influenciando não apenas os futuros modelos da Alpina, como o 'Alpiner', mas pressionando concorrentes a desenvolverem suas próprias soluções de vedação hermética.
CURIOSIDADES
O termo 'Block Uhr' foi escolhido para evocar a imagem de um bloco sólido de aço, diferenciando o relógio das frágeis peças de ouro e prata da época.
A patente 'Brevet 1464' é frequentemente encontrada gravada no interior do fundo da caixa ou, em exemplos extremamente raros, discretamente na própria coroa.
Este modelo é amplamente considerado pelos historiadores da marca como o 'pai' do lendário Alpina 4, lançado cinco anos depois.
Devido ao uso intenso de Rádio (Radium) nos mostradores originais de 1933, encontrar um exemplar com o mostrador não 'queimado' pela radiação é excepcionalmente difícil.
O relógio foi comercializado especificamente para esquiadores nos Alpes Suíços, sendo um dos primeiros exemplos de marketing direcionado a esportes de inverno.
Algumas versões raras foram fornecidas com mostradores pretos 'glossy' (brilhantes) com trilhos de minutos fechados, altamente valorizados em leilões.
A coroa patenteada Brevet 1464 exigia um manuseio específico para dar corda, criando um ritual tátil único para o proprietário.