RESUMO
No alvorecer da década de 1980, um período em que a revolução do quartzo estava no seu apogeu, a Casio não se contentou em apenas democratizar a cronometragem precisa; ela aspirava a infundir personalidade e alegria no pulso. O Casio Melody Alarm M-51 é a personificação dessa ambição. Lançado em 1980, este relógio não era um instrumento para mergulhadores ou pilotos, mas sim um artefacto cultural destinado ao consumidor moderno, um pioneiro da tecnologia 'wearable' que transformou a função de alarme numa experiência de entretenimento. A sua filosofia de design era ousada: provar que um relógio digital podia ser mais do que um ecrã de cristal líquido funcional, podia ser um companheiro interativo. O M-51 posicionou-se como um objeto de desejo para uma geração fascinada pela eletrónica de consumo, dos jogos de vídeo à música synth-pop. A sua significância horológica reside na sua audaciosa integração de microeletrónica para fins lúdicos, estabelecendo um precedente para a personalização e as funções 'extra' que viriam a definir os relógios do futuro, incluindo os smartwatches contemporâneos. Foi um marco que provou que a inovação não reside apenas na precisão, mas também na capacidade de um objeto evocar emoção.
HISTÓRIA
A história do Casio Melody Alarm M-51 é indissociável do contexto tecnológico e cultural da sua época. Lançado em 1980, o mundo vivia o auge da febre digital. A Casio, já uma força dominante na indústria relojoeira graças a modelos acessíveis e repletos de funcionalidades, procurava constantemente o próximo grande avanço para se diferenciar da concorrência. A resposta não veio na forma de maior precisão ou de uma complicação tradicional, mas sim através do som. Antes do M-51, os alarmes de relógio eram meros bipes eletrónicos, funcionais mas monótonos. A Casio vislumbrou a oportunidade de usar a crescente sofisticação dos microchips para armazenar e reproduzir melodias, transformando uma função utilitária numa característica de destaque e entretenimento. O M-51 foi a evolução natural de modelos anteriores mais simples, aperfeiçoando o conceito. O seu Módulo 102 era uma maravilha de miniaturização, contendo a lógica para todas as funções de cronometragem, além de uma memória ROM (Read-Only Memory) que armazenava as sete composições musicais. Estas melodias eram tocadas através de um minúsculo altifalante piezoelétrico, uma tecnologia que converte sinais elétricos em vibrações sonoras. O design do relógio era quintessencialmente do início dos anos 80: uma caixa retangular compacta, com um acabamento cromado brilhante que imitava o aço, mas mantinha a leveza da resina, e uma bracelete de aço inoxidável integrada que completava o visual futurista. A interface, com os seus múltiplos botões frontais, convidava à interação, permitindo ao utilizador não só definir a hora do alarme, mas também pré-selecionar a melodia para o dia seguinte. Esta funcionalidade, que permitia ter uma música diferente para cada dia da semana, incluindo a icónica 'Happy Birthday', foi um golpe de génio de marketing. O relógio tornou-se um sucesso instantâneo, especialmente entre o público mais jovem, para quem o M-51 era tanto um gadget tecnológico como um acessório de moda. O seu impacto foi profundo. O M-51 e os seus sucessores solidificaram a imagem da Casio como uma marca inovadora e divertida, que entendia o pulso da cultura pop. Mais importante, o relógio demonstrou que havia um mercado massivo para relógios que faziam mais do que apenas dizer as horas. Abriu caminho para experiências mais complexas, como os relógios com banco de dados (Data Bank), com calculadora e com jogos. Em retrospetiva, o Melody Alarm pode ser visto como um antepassado conceptual direto do smartwatch moderno, onde a personalização de alertas e notificações sonoras é uma característica fundamental. Ele representa um momento crucial em que o relógio de pulso transcendeu a sua função primordial para se tornar um dispositivo de comunicação e expressão pessoal.
CURIOSIDADES
As sete melodias programadas eram um dos seus maiores atrativos, incluindo temas como 'Happy Birthday', 'Wedding March' (Lohengrin) e várias canções folclóricas ou clássicas de domínio público, tornando-o um presente perfeito para ocasiões especiais.
O relógio tornou-se um ícone de status nas escolas de todo o mundo durante os anos 80. Possuir um Casio que tocava música era um sinal de estar na vanguarda da tecnologia e da moda.
A tecnologia por trás do som era um altifalante piezoelétrico, um componente engenhoso que vibra quando uma corrente elétrica o atravessa. Para a época, integrá-lo numa caixa de relógio tão pequena e a um preço acessível foi um feito notável de engenharia.
O M-51 apresentava um pequeno ícone de uma nota musical no seu ecrã LCD, que se tornava visível quando o alarme estava ativo, um detalhe de design charmoso e funcional.
Embora não tenha um apelido oficial único na comunidade de colecionadores, é frequentemente referido simplesmente como 'Casio Melody', um nome que encapsula perfeitamente a sua identidade.
O conceito de um alarme personalizável para cada dia da semana foi pioneiro, antecipando em décadas a ideia de notificações contextuais e personalizadas que são hoje omnipresentes nos nossos dispositivos digitais.
Hoje, exemplares em bom estado de funcionamento, especialmente 'New Old Stock' (NOS), são itens de colecionador muito procurados, evocando uma forte nostalgia pela era dourada dos relógios digitais.