RESUMO
O IWC Portugieser Chronograph, Referência 3714, lançado em 1998, representa um marco singular na horologia contemporânea, consolidando-se como o modelo de maior sucesso comercial e crítico da International Watch Company (IWC) na era moderna. Diferenciando-se das tendências de cronógrafos desportivos robustos do final dos anos 90, o Ref. 3714 optou por uma estética de pureza clássica, caracterizada por uma luneta côncava quase inexistente que maximiza a presença visual do mostrador. Embora seja um cronógrafo funcional, a sua execução transcende a utilidade, posicionando-o como um 'dress watch' de proporções perfeitas. O seu coração, o Calibre 79350, é uma demonstração de engenharia pragmática: uma base Valjoux 7750 profundamente modificada e refinada pela IWC para alterar a disposição dos submostradores e eliminar a data, garantindo uma simetria vertical impecável. Este relógio não apenas salvaguardou a relevância financeira da IWC na virada do milénio, mas também estabeleceu um padrão de design atemporal que permaneceu virtualmente inalterado por duas décadas.
HISTÓRIA
A linhagem do Portugieser remonta ao final da década de 1930, quando dois empresários portugueses encomendaram à IWC relógios de pulso com a precisão de cronómetros marinhos. A solução da época foi alojar um movimento de relógio de bolso (Calibre 74) numa caixa de pulso, criando um relógio sobredimensionado para os padrões da época. Durante décadas, o Portugieser permaneceu uma curiosidade de nicho, até ao seu renascimento no 125.º aniversário da marca em 1993.
Contudo, a verdadeira democratização e o estatuto de ícone chegaram apenas em 1998 com o lançamento da Referência 3714. O desafio técnico era monumental: criar um cronógrafo automático que mantivesse a elegância esbelta e a clareza do mostrador original de 1939, evitando a espessura excessiva típica dos cronógrafos modulares. A IWC optou por utilizar o robusto Valjoux 7750 como base, mas aplicou modificações extensivas. Ao contrário do layout padrão '6-9-12' do 7750, a IWC removeu o módulo de calendário e o contador de horas, e reengrenou o movimento para mover os pequenos segundos (originalmente às 9 horas) para as 6 horas. Isto resultou num layout vertical simétrico (minutos do cronógrafo às 12, segundos correntes às 6) que definia a harmonia do mostrador.
Esteticamente, o 3714 foi desenhado com uma precisão cirúrgica. A inclusão de uma luneta interna (réhaut) impressa com uma escala de quartos de segundo não só permitia uma leitura precisa do tempo cronometrado, como também preenchia o espaço entre o mostrador e o vidro, conferindo uma profundidade técnica sem desordem. Os numerais árabes em relevo e os ponteiros 'feuille' delgados completaram um design que equilibrava instrumentação náutica e sofisticação formal. O sucesso foi tão absoluto que o modelo permaneceu em produção sem alterações estéticas significativas até ser substituído pela Ref. 3716 (com movimento in-house) em 2020, um testemunho raro de longevidade num mercado obcecado por novidades.
CURIOSIDADES
- O Calibre 79350 difere drasticamente de um Valjoux 7750 padrão não apenas pelo layout, mas pelo acabamento; a IWC aplicava decoração 'perlage' e 'Côtes de Genève' e substituía componentes chave para garantir maior precisão.
- O tamanho da caixa é oficialmente 40,9 mm, uma medida extremamente específica escolhida para otimizar a proporção entre a largura da bracelete e o diâmetro da caixa.
- A ausência de data foi uma decisão deliberada de design para preservar a simetria perfeita do mostrador, algo raro para cronógrafos baseados no 7750 na década de 1990.
- O antecessor espiritual imediato do 3714 foi o Ref. 3712 (Portugieser Rattrapante), um cronógrafo de fração de segundos de corda manual lançado pouco antes, cujo design de mostrador foi adaptado para o 3714 automático.
- Apesar de ser um cronógrafo, os botões do 3714 são do tipo 'cogumelo' (mushroom pushers), uma homenagem aos relógios clássicos, oferecendo uma resposta tátil distinta.
- A escala de quartos de segundo no réhaut não é apenas decorativa; ela reflete a frequência de 4 Hz do movimento, que divide o segundo em quatro passos discretos.
- O 3714 é frequentemente citado por colecionadores como o 'único relógio necessário', dada a sua versatilidade para ser usado tanto com fato formal quanto com vestuário casual.