RESUMO
Lançado em 1987, numa era dominada pela inovação digital, o Casio JP-100W 'Pulse Check' representa um marco monumental na história da horologia e da tecnologia de consumo. Muito antes do léxico moderno de 'smartwatches' e 'fitness trackers' se ter estabelecido, a Casio apresentou um dispositivo que era, em essência, o seu antepassado direto. O seu posicionamento no mercado não era o de um relógio de luxo, mas sim o de uma maravilha tecnológica acessível, destinada a um público emergente de entusiastas do fitness, atletas e indivíduos conscientes da sua saúde. A filosofia de design era inequivocamente Casio dos anos 80: uma caixa de resina angular e funcional que privilegiava a utilidade em detrimento da ornamentação. No entanto, a sua verdadeira importância transcende a estética. O JP-100W foi um dos primeiros relógios de pulso disponíveis comercialmente a integrar um sensor óptico de fotopletismografia (PPG) para medir a frequência cardíaca diretamente no pulso, através do toque de um dedo no sensor. Esta inovação radical não foi apenas uma complicação adicional; foi uma declaração visionária, um vislumbre de um futuro em que o relógio evoluiria de um mero instrumento para contar o tempo para um guardião da saúde pessoal. A sua significância histórica reside no facto de ter sido um pioneiro conceptual, estabelecendo as bases para a indústria de 'wearables' de saúde que floresceria décadas mais tarde.
HISTÓRIA
No coração da década de 1980, um período de otimismo tecnológico e uma crescente obsessão pela saúde e fitness, a Casio estava no auge da sua criatividade. A marca já se tinha estabelecido como líder indiscutível no mercado de relógios digitais, transformando o pulso num centro de comando com calculadoras, bancos de dados e até jogos. No entanto, em 1987, a Casio deu um salto quântico para além das convenções da época com o lançamento do JP-100W, apelidado de 'Pulse Check'. Este não era apenas mais um relógio com uma nova função; era a manifestação de uma ideia radical: o relógio como um dispositivo de monitorização biométrica pessoal. O contexto para tal inovação era perfeito. A 'aerobics craze' estava em pleno andamento, e a corrida tornara-se um passatempo global. Monitores de frequência cardíaca já existiam, mas eram dispositivos médicos ou desportivos volumosos que normalmente requeriam uma cinta peitoral incómoda. A genialidade da Casio foi miniaturizar e integrar esta tecnologia num formato familiar e acessível. A tecnologia por trás do JP-100W era a fotopletismografia (PPG). O relógio possuía um pequeno sensor na parte frontal da caixa, composto por um díodo emissor de luz (LED) verde e um fotodetector. Para obter uma leitura, o utilizador tinha de parar a sua atividade, pressionar um botão para ativar o modo 'Pulse' e depois colocar a ponta do dedo indicador sobre o sensor. O LED iluminava os capilares do dedo, e o sensor media as variações na reflexão da luz causadas pelo fluxo pulsátil do sangue, traduzindo esses dados numa leitura de batimentos por minuto (BPM) exibida no ecrã LCD. Embora rudimentar para os padrões atuais de monitorização contínua, esta funcionalidade 'on-demand' foi revolucionária para a sua época. O design do JP-100W era um produto do seu tempo, com uma caixa de resina preta e cinzenta, botões proeminentes e um grafismo arrojado que destacava a sua função principal com as palavras 'PULSE CHECK' em vermelho vivo. Não existiram 'gerações' ou 'Marks' significativos deste modelo específico, pois a sua tecnologia foi rapidamente iterada e incorporada noutras linhas, como a série 'Bio-Graph'. No entanto, o JP-100W permanece como o 'Marco Zero'. O seu impacto na indústria relojoeira na altura foi talvez subtil, visto como uma curiosidade da Casio em vez de uma mudança de paradigma. Contudo, em retrospetiva, o seu legado é imenso. Demonstrou, pela primeira vez a uma audiência de massas, que o pulso era um local viável para a recolha de dados de saúde. Plantou a semente para a convergência entre a horologia e a tecnologia de bem-estar, uma fusão que viria a definir o mercado de 'wearables' trinta anos depois. Para os colecionadores de hoje, o JP-100W não é apenas um relógio digital vintage; é um artefacto histórico, um testemunho tangível da visão presciente da Casio e o verdadeiro ponto de partida da revolução da saúde no pulso.
CURIOSIDADES
O princípio de funcionamento, a fotopletismografia (PPG), é fundamentalmente o mesmo utilizado pelos modernos Apple Watch e outros 'wearables', tornando o JP-100W um verdadeiro avô tecnológico.
Ao contrário dos monitores modernos, a leitura não era passiva ou contínua; o utilizador tinha de parar deliberadamente e pressionar o dedo no sensor durante vários segundos para obter uma medição.
O sensor de pulso era um consumidor de energia significativo para a tecnologia de baterias da época, razão pela qual era uma função estritamente 'on-demand' para preservar a vida útil da bateria CR2016.
Na comunidade de colecionadores, é frequentemente referido simplesmente como 'Casio Pulse Check', sendo um 'graal' para os entusiastas de relógios digitais pioneiros.
O marketing da época focava-se fortemente em atletas e corredores, apresentando-o como uma ferramenta de treino de ponta para otimizar o desempenho, um conceito de nicho que hoje é omnipresente.
Não há registos de utilizadores famosos ou aparições em filmes, o que reforça o seu estatuto de 'cult classic' tecnológico, apreciado pelo seu mérito intrínseco e não por associações com a cultura pop.
O círculo vermelho proeminente em torno do sensor óptico tornou-se a sua assinatura visual mais reconhecível, um elemento de design funcional que gritava 'futuro' em 1987.