RESUMO
O lançamento global do Longines Admiral Five Star em 1960 marca um ponto de inflexão decisivo na história da manufatura de Saint-Imier. Capitalizando sobre o registro da marca em 1959, este modelo não foi apenas uma extensão de catálogo, mas uma resposta de engenharia aos desafios de hermeticidade e durabilidade da época. Distinguindo-se imediatamente pela sua inovadora caixa monobloco (monocoque), o Admiral eliminou o fundo rosqueado tradicional, reduzindo drasticamente os pontos de entrada de umidade e poeira. As cinco estrelas aplicadas no mostrador não eram mero adorno estético; funcionavam como um selo visual de qualidade cronométrica e robustez, posicionando a linha Admiral ao lado das lendárias famílias Conquest e Flagship. Equipado com movimentos automáticos de alta performance da série 50x, este relógio encapsula a estética 'Mid-Century Modern' com uma funcionalidade utilitária disfarçada de elegância formal. Para o colecionador contemporâneo, o Admiral de 1960 representa o ápice da 'Longines clássica' antes da crise do quartzo, oferecendo uma fusão perfeita entre inovação técnica de caixa selada e a tradição de acabamento suíço.
HISTÓRIA
A história do Longines Admiral Five Star, especificamente em sua encarnação de 1960, é o conto de uma manufatura no auge de seus poderes industriais e criativos, buscando redefinir o conceito de 'relógio ferramenta elegante'. Embora o nome 'Admiral' tenha sido registrado comercialmente em 1959, foi no alvorecer da década de 1960 que o modelo ganhou sua identidade definitiva e foi lançado globalmente como um pilar da marca.
No contexto histórico, a Longines já possuía linhas de sucesso como o Conquest (lançado em 1954) e o Flagship (1957). O Admiral precisava, portanto, de uma proposta de valor única. A resposta da engenharia da Longines foi a adoção da caixa monobloco. Diferente dos relógios tradicionais de três peças (bisel, corpo e fundo), o Admiral de 1960 acessava o movimento pela frente. Esta construção técnica exigia que o cristal fosse removido com uma ferramenta de compressão específica para que o movimento, juntamente com o mostrador e os ponteiros, pudesse ser retirado. A coroa utilizava uma haste bipartida ('split-stem') que se desconectava ao puxar com força calibrada. O objetivo desta engenharia complexa era eliminar a junta do fundo da caixa, historicamente o ponto fraco na impermeabilidade dos relógios de pulso.
O sufixo 'Five Star' (Cinco Estrelas) foi uma jogada de marketing brilhante, evocando a patente militar de um Almirante de Frota ou a classificação máxima de hotéis e serviços. Num mundo pós-guerra cada vez mais globalizado, as estrelas eram um símbolo universal de excelência que não necessitava de tradução. Elas comunicavam que o movimento interno — frequentemente os robustos calibres da série 50x, conhecidos pelo seu sistema de enrolamento eficiente e grande roda de balanço — havia passado por rigorosos controles de qualidade e ajuste na fábrica.
Durante a década de 1960, o design do Admiral evoluiu sutilmente, mas os exemplares de 1960-1962 são os mais puros em design. Eles apresentam garras (lugs) retas e chanfradas e mostradores limpos que priorizam a legibilidade. Diferente das versões posteriores do final dos anos 60 e 70, que abraçariam formas 'cushion' e designs mais experimentais, o Admiral original mantinha uma sobriedade aristocrática.
Hoje, para o historiador horológico, o modelo de 1960 é significativo porque representa o último grande suspiro da era de ouro dos movimentos de manufatura própria da Longines antes da racionalização da indústria suíça. Ele é a prova física de uma época em que a Longines competia — e frequentemente superava — marcas como Omega e Rolex em termos de acabamento de movimento e inovação de caixa.
CURIOSIDADES
• A Ferramenta Proibida: Para realizar a manutenção de um Admiral monobloco de 1960, o relojoeiro necessitava da chave 'Longines 110' ou similar para comprimir e retirar o cristal; muitos mostradores foram danificados por relojoeiros inexperientes que tentavam forçar a abertura inexistente do fundo.
• O Significado das Estrelas: Diferente do 'Constellation' da Omega, onde a estrela se referia à astronomia e observatórios, as 5 estrelas da Longines eram uma referência direta à hierarquia militar e qualidade 'premium'.
• Inovação no Rotor: Os calibres automáticos utilizados nesta linha (série 50x) possuíam um sistema de enrolamento com um rolamento de esferas e um design de rotor descentralizado em algumas versões para otimizar a carga.
• Publicidade Global: A campanha de lançamento de 1960 focou pesadamente em temas náuticos e esportivos, vendendo o Admiral como o relógio do 'homem de ação' que não sacrifica o estilo.
• A Haste Bipartida: O sistema de coroa 'split-stem' (macho/fêmea) é uma maravilha da engenharia da época, permitindo que a coroa ficasse presa à caixa enquanto o movimento era removido, algo raro em relógios de produção em massa naquele ano.
• Durabilidade do Mostrador: Devido à caixa monobloco selada, é comum encontrar exemplares do Admiral de 1960 com mostradores em estado de conservação excepcionalmente melhor do que modelos Conquest da mesma época, devido à menor oxidação.