Como parte da sua investigação, o fabricante de Genebra repensou as técnicas do passado, melhorou ainda mais as tecnologias de gravação, exaltando a precisão e o rigor da reprodução em miniatura da arte tribal em relógios que se tornaram elas próprias obras de arte.
Faça melhor, seja cada vez mais fiel à realidade. Este é um desafio muito difícil para a Vacheron Constantin, pois os primeiros relógios da coleção Métiers d'Art “Les Masques” já apresentavam uma semelhança excepcional com as peças do Museu Barbier Mueller.
Mas é no impossível que os maiores projetos se concretizam. Focando na substância, os especialistas em gravura da Vacheron Constantin partiram em busca da sutileza.
A miniaturização de uma máscara tribal pode, por vezes, enfatizar excessivamente a força que ela exala, distorcendo o seu carácter, a sua identidade. Apoiando-se no seu saber-fazer que combina o artesanato e as tecnologias modernas, os gravadores procuraram reproduzir a sensibilidade poética libertada pelas máscaras, trabalhando a suavidade dos contrastes e a delicadeza dos acabamentos.
Desde então, a mão humana tem estado no centro da investigação da Vacheron Constantin. Jogando com a harmonia das formas, a gravura foi revista na sua leveza. Esta abordagem revela a sua complexidade na máscara japonesa que exigia uma flexibilidade de toque que poucos especialistas em gravura ainda hoje conseguem dominar.
Inicialmente, os volumes da máscara foram reproduzidos em três dimensões e depois colocados na miniatura utilizando as mais avançadas técnicas de laser. Depois vem a arte da gravura, destacando os mínimos detalhes com delicadeza.
Isto é evidenciado pelo cabelo de Buda, cada fio desenhando uma pequena espiral gravada em talhe doce. A suavidade dos traços faciais é reforçada por um tratamento químico de douramento à chama enquanto as manchas de envelhecimento da máscara original – uma irremediável confissão do tempo – foram delicadamente colocadas à mão para não distorcer a alma da máscara.
Por sua vez, cada máscara exige uma atenção especial e um conhecimento sempre questionado. A máscara do Gabão destaca a arte do cinzelamento, com cada tecla delicadamente batida para dar a impressão de um acabamento cremoso.
Para a máscara do México, a ênfase foi colocada no trabalho de superfície: determinada a traduzir o mais fielmente possível o efeito “cerâmica” – matéria-prima da máscara original – a equipe da Vacheron Constantin procurou pós de pedra-pomes foscos de vários tamanhos de partículas que , misturados e aplicados em forma de esfregaço com um cotonete, permitem reconstruir o aspecto rugoso do material. Mais verdadeiro que a natureza.
No mesmo espírito, a madeira pintada que constitui a máscara da Papua Nova Guiné foi transposta para um ouro vermelho que sofreu um tratamento químico muito particular acentuando ainda mais a sua cor, depois patinado à mão para realçar as nuances da tinta. A técnica de gravação canelada também está em destaque, tendo todo o perímetro desta máscara sido gravado com canivete com extrema precisão.
No total, fazer uma única máscara requer quase cem horas de trabalho e perseverança. Paciência infalível, motivada por um objetivo de rigor incansável. Grandes exigências, certamente, mas essenciais para a mi