RESUMO
Em meados da década de 1960, enquanto o mundo vivia a febre do mergulho recreativo, a Orient Watch Company do Japão apresentou a sua visão definitiva do relógio desportivo subaquático: o Weekly Auto Orient King Diver. Lançado em 1965, este modelo não era apenas mais um concorrente no mercado crescente; era uma declaração de identidade. Posicionado como um 'skin diver' sofisticado, destinava-se ao homem moderno que transitava entre o escritório e as aventuras de fim de semana. A sua filosofia de design era uma fusão única de robustez e elegância. A caixa de estilo 'compressor', com as suas duas coroas proeminentes, e o bisel rotativo interno conferiam-lhe uma aura técnica e profissional. Contudo, o seu verdadeiro elemento diferenciador residia no mostrador: a ousada exibição do dia da semana por extenso na posição das 6 horas, uma complicação que lhe deu o nome 'Weekly'. Esta característica, combinada com a sua construção fiável e movimento automático, transformou o King Diver num ícone. Não era um instrumento para profundezas extremas, mas sim um companheiro diário versátil e cheio de estilo, que solidificou a reputação da Orient como um fabricante de relógios mecanicamente interessantes, com um design distinto e um valor excecional. A sua importância é tal que serviu de base direta para as aclamadas reedições do 70º aniversário da marca, provando a intemporalidade do seu design.
HISTÓRIA
A história do Weekly Auto Orient King Diver de 1965 está intrinsecamente ligada à era dourada dos relógios de mergulho e ao florescimento da indústria relojoeira japonesa. Nos anos 60, com o mergulho a tornar-se um desporto popular, a procura por relógios capazes de resistir aos rigores do ambiente subaquático explodiu. A Orient, já estabelecida como uma força inovadora no Japão, respondeu a este chamado não imitando os seus homólogos suíços, mas criando um relógio com uma identidade marcadamente sua. O King Diver não surgiu do vácuo; evoluiu de modelos anteriores da marca, como o Olympia Orient Swimmer, refinando o conceito de um relógio desportivo resistente à água. O modelo de 1965, no entanto, representou o ápice dessa evolução. A sua arquitetura de caixa, embora visualmente semelhante às caixas Super Compressor da EPSA, era uma construção própria da Orient, utilizando um sistema de coroa dupla que se tornou uma assinatura visual: a coroa às 4 horas para ajustar a hora, o dia e a data, e a coroa às 2 horas para operar o bisel de contagem de tempo interno. Esta escolha de design não era apenas estética; proteger o bisel sob o cristal evitava movimentos acidentais, embora sacrificasse a facilidade de manuseamento com luvas de mergulho, reforçando a sua vocação de 'skin diver'. O que verdadeiramente o cimentou no panteão dos clássicos foi a sua complicação 'Weekly'. A decisão de exibir o dia da semana por extenso numa janela proeminente às 6 horas foi um golpe de mestre. Transformou um relógio-ferramenta num acessório de uso diário, perfeito para o ambiente de trabalho, onde saber o dia da semana era tão importante quanto saber as horas. Esta funcionalidade, alimentada por um robusto movimento automático de fabrico próprio, era uma demonstração da capacidade técnica da Orient. Ao longo dos anos, a linha King Diver teve diversas iterações, mas o modelo de 1965, com a sua combinação equilibrada de tamanho, funcionalidade e design distinto, permaneceu como a referência definitiva. O seu impacto foi profundo, definindo a linguagem de design dos relógios de mergulho da Orient por décadas. A prova irrefutável do seu legado veio em 2020, quando a Orient celebrou o seu 70º aniversário. Para comemorar, a marca lançou uma série de reedições (refs. RA-AA0D01B, RA-AA0D02R, etc.) que eram recriações extraordinariamente fiéis do original de 1965. Estas reedições mantiveram as dimensões, o layout do mostrador e a estética geral, atualizando apenas os aspetos técnicos como o movimento, o cristal e a resistência à água. O sucesso estrondoso destes modelos modernos serviu como um tributo final, confirmando que o design do Weekly Auto King Diver de 1965 é, de facto, intemporal.
CURIOSIDADES
Apelido e Confusão: Embora tenha um 'estilo compressor', não utiliza a caixa patenteada Super Compressor de Ervin Piquerez S.A. (EPSA), que usava a pressão da água para selar o fundo. É uma distinção técnica crucial para colecionadores.
O Rei dos 'Skin Divers': O nome 'King Diver' é um tanto ambicioso para sua modesta resistência à água de 40 metros. Ele era mais um 'skin diver' robusto do que um relógio de mergulho de saturação profissional.
A Janela 'Weekly': A exibição do dia da semana por extenso às 6h era uma assinatura da Orient nos anos 60, demonstrando sua habilidade com movimentos complexos e tornando o relógio um 'desk diver' prático.
Variações de Roda de Dia: Modelos destinados ao mercado doméstico japonês (JDM) apresentavam a roda do dia em Kanji, tornando-os particularmente desejáveis para colecionadores internacionais.
O Brasão do Leão: O leão gravado no fundo da caixa não era apenas decorativo; na hierarquia da Orient, ele significava um dos seus modelos de topo de gama na época.
Base para um Renascimento: O design do modelo de 1965 foi tão icónico que a Orient o recriou quase na íntegra para as suas reedições comemorativas de 70 anos em 2020, que foram um sucesso comercial e de crítica.