RESUMO
O Zenith Cronometro Tipo CP-2, frequentemente referido apenas como 'O Cairelli', transcende a categoria de um simples relógio de ferramenta para se posicionar como um dos cronógrafos militares mais cobiçados e esteticamente equilibrados da história da relojoaria. Encomendado especificamente para os pilotos do F-104 Starfighter da Força Aérea Italiana (Aeronautica Militare Italiana - AMI) no final da década de 1960, este modelo representa a simbiose perfeita entre a precisão suíça da Zenith e o design utilitário exigido pelas especificações militares italianas. Comercializado exclusivamente através do prestigioso retalhista romano A. Cairelli, o CP-2 destaca-se pelo seu tamanho imponente de 43mm, uma dimensão vanguardista para a época que visava a máxima legibilidade no cockpit. O seu posicionamento no mercado atual é o de um 'troféu' para colecionadores de peças militares (MilSpec) e entusiastas da Zenith, simbolizando o canto do cisne dos cronógrafos de corda manual da marca antes da revolução do El Primero. Não é apenas um instrumento de navegação; é uma relíquia histórica que encarna a tensão da Guerra Fria e a era dourada da aviação a jato, atraindo um público que valoriza tanto a proveniência histórica quanto a pureza mecânica.
HISTÓRIA
A história do Zenith Cronometro Tipo CP-2 é indissociável da geopolítica europeia da década de 1960 e da tradição italiana de instrumentos de precisão. A designação 'CP' refere-se a 'Cronometro da Polso' (Cronómetro de Pulso), uma especificação técnica rígida do governo italiano para relógios destinados às forças armadas. O CP-1 original tinha sido produzido pela Leonidas (pré-Heuer), mas quando a necessidade de modernização surgiu em meados dos anos 60, a Força Aérea Italiana recorreu à A. Cairelli, uma ilustre joalharia e fornecedora de material de precisão baseada em Roma, para intermediar a criação do sucessor: o CP-2.
A Zenith foi a manufatura escolhida para esta tarefa, entregando um lote estimado de 2.500 unidades entre 1968 e o início dos anos 1970. O coração deste relógio é o calibre 146 DP. Este movimento é historicamente significativo porque deriva diretamente da Martel Watch Co., uma especialista em cronógrafos adquirida pela Zenith em 1959-1960. O 146 DP é um mecanismo robusto, de baixa frequência e roda de colunas, celebrado pela sua fiabilidade e facilidade de manutenção, características vitais em combate. O design exterior do CP-2 rompeu com os padrões da época; a sua caixa de 43mm era maciça comparada aos cronógrafos civis de 36mm ou 38mm, garantindo que os pilotos pudessem ler o tempo instantaneamente sob vibração intensa ou manobras de Força G elevada.
Existem variações cruciais na história deste modelo que definem o seu valor para colecionadores. Nem todas as 2.500 peças produzidas foram emitidas para o serviço ativo. As unidades que efetivamente entraram em serviço exibem a gravação 'A.M.I.' (Aeronautica Militare Italiana) seguida de um número de inventário 'M.M.' (Matricola Militare) no fundo da caixa. No entanto, quando os militares cancelaram ou reduziram encomendas finais, ou quando os relógios foram retirados de serviço e o stock remanescente foi libertado, a A. Cairelli vendeu estas peças ao público civil. Estas versões 'civis' não possuem as gravações militares, mas mantêm o mostrador assinado 'A. Cairelli Roma', tornando-se igualmente desejáveis, embora a proveniência militar verificada com números de série 'M.M.' comande geralmente um prémio superior.
O legado do CP-2 é tão forte que influenciou diretamente a identidade moderna da Zenith. Durante décadas, foi um segredo conhecido apenas por colecionadores 'hardcore' de relógios militares, comparável ao Heuer Bundeswehr da Alemanha. No entanto, o seu design intemporal levou a Zenith a lançar uma reedição fiel em 2016, o 'Heritage Cronometro Tipo CP-2', validando o estatuto do modelo original de 1968 como um pilar fundamental na herança da marca. Ele permanece como o último grande cronógrafo militar mecânico puro antes da chegada da tecnologia de quartzo e do lendário calibre automático El Primero.
CURIOSIDADES
O retalhista 'A. Cairelli' em Roma era tão prestigiado que o seu nome no mostrador carrega um peso semelhante ao de 'Tiffany & Co.' em mostradores Rolex ou Patek Philippe.
Devido ao Trítio utilizado nos ponteiros e índices, muitos exemplares originais desenvolveram uma pátina rica e cremosa, mas os colecionadores devem estar atentos a ponteiros de serviço trocados que não correspondem ao envelhecimento do mostrador.
Existe uma lenda urbana de que alguns destes relógios foram utilizados não apenas por pilotos de caça, mas também por navegadores em missões de reconhecimento de longo alcance devido à precisão do calibre 146 DP.
O 'CP-2' da Zenith é frequentemente considerado o irmão italiano do 'Heuer Bundeswehr 1550 SG' alemão, partilhando uma estética militar funcional muito semelhante (caixa grande, luneta preta, mostrador preto), embora tenham movimentos diferentes.
O número de produção de 2.500 unidades é uma estimativa; os registos da Cairelli e da Zenith foram, em parte, perdidos, tornando o rastreio exato dos números de série um trabalho de arqueologia horológica.
Em leilões de alto nível, exemplares com a gravação 'M.M.' (Matricola Militare) e documentos de desativação originais alcançam valores exponencialmente mais altos do que as versões civis.
A capa de proteção contra poeira em ferro macio dentro da caixa não servia apenas para proteção magnética, mas também ajudava a manter o movimento estável dentro da grande caixa de 43mm.