RESUMO
Em meados da década de 1970, no auge da Revolução do Quartzo, a Seiko não estava apenas a competir; estava a ditar as regras do jogo. O Seiko Cronógrafo Digital LCD 0634-5000, lançado em 1975, não foi apenas mais um relógio; foi uma declaração de supremacia tecnológica e uma redefinição fundamental do que um cronógrafo de pulso poderia ser. Posicionado como uma ferramenta de vanguarda, o seu público-alvo não eram os apreciadores da relojoaria tradicional, mas sim os profissionais, engenheiros, pilotos e entusiastas do desporto motorizado que exigiam precisão e funcionalidade sem precedentes. A sua filosofia de design era um puro exercício de 'a forma segue a função', onde a caixa robusta de aço inoxidável e os botões proeminentes serviam um único propósito: interagir com o revolucionário módulo de cristal líquido (LCD). O seu significado histórico é imensurável. Ao ser o primeiro cronógrafo digital LCD multifuncional do mundo, com capacidade de cronometrar até 1/10 de segundo e uma função de 'lap time' (tempo de volta), a Seiko democratizou uma complicação que antes era domínio exclusivo e dispendioso da mecânica suíça. O 0634-5000 não foi apenas um produto; foi um marco que demonstrou o poder e o potencial da microeletrónica, solidificando a reputação da Seiko como uma força inovadora implacável e acelerando a transformação da indústria relojoeira global.
HISTÓRIA
A história do Seiko 0634-5000 é a crónica de uma revolução tecnológica encapsulada num pulso. Para compreender o seu surgimento em 1975, é preciso mergulhar no contexto da crise do quartzo, um período em que a eletrónica japonesa desafiava séculos de domínio mecânico suíço. A Seiko, que já tinha abalado o mundo com o Astron em 1969, o primeiro relógio de quartzo, continuava a sua ofensiva eletrónica. O passo lógico seguinte era digitalizar o tempo. Em 1973, a marca lançou o Calibre 0614 (modelo 06LC), o primeiro relógio de pulso do mundo com um mostrador LCD de seis dígitos, mostrando horas, minutos e segundos de forma contínua. Este foi o antecessor tecnológico direto do 0634. O desafio monumental que se seguiu foi integrar a complexa função de um cronógrafo neste novo formato. A engenharia necessária para desenvolver um circuito integrado capaz de iniciar, parar, reiniciar e registar tempos intermédios (lap times) com uma precisão de décimos de segundo, tudo controlado por alguns botões e exibido num LCD de baixo consumo, era algo de ficção científica para a época. O Calibre 0634 foi a resposta triunfante da Seiko. Quando o modelo 0634-5000 foi lançado, o seu impacto foi imediato e profundo. Ele não apenas oferecia uma precisão que superava a maioria dos seus homólogos mecânicos, como também introduzia a funcionalidade de 'lap time' de uma forma intuitiva, algo vital para o automobilismo e o atletismo. O design do relógio era inconfundivelmente futurista e funcional. A caixa de aço, grande e angular para os padrões da época, projetava uma sensação de ferramenta robusta. Os botões, localizados no lado esquerdo da caixa, eram grandes e fáceis de operar, uma escolha ergonómica para evitar o acionamento acidental pelo pulso. Embora o 0634-5000 não tenha tido 'gerações' no sentido tradicional, existiram variações subtis, sendo as mais conhecidas as referências 0634-5000 e 0634-5009. Ambas partilhavam o mesmo módulo, mas apresentavam pequenas diferenças no design da caixa e da bracelete, com a 5009 a ser por vezes considerada ligeiramente mais refinada na sua execução. O legado do 0634 é vasto. Ele estabeleceu o modelo para todos os cronógrafos digitais que se seguiram, não apenas da Seiko, mas de toda a indústria. Provou que as complicações relojoeiras podiam ser reinventadas através da eletrónica, oferecendo maior funcionalidade a um público mais vasto. Para a Seiko, solidificou a sua imagem como líder indiscutível em inovação tecnológica, uma reputação que a marca mantém até hoje. Para os colecionadores, o 0634-5000 representa um artefacto histórico, um testemunho tangível do momento exato em que a medição do tempo mudou de engrenagens para circuitos.
CURIOSIDADES
O preço de lançamento em 1975 era de 135.000 ienes japoneses, um valor considerável que o colocava no mesmo patamar de muitos relógios mecânicos suíços de gama média.
A função 'lap time' era uma inovação crucial. Permitía ao utilizador 'congelar' o tempo de uma volta para registo, enquanto o cronógrafo principal continuava a correr em segundo plano – uma proeza para a microeletrónica da época.
Ao contrário dos ecrãs retroiluminados modernos, a iluminação do 0634 provinha de uma minúscula lâmpada incandescente que iluminava o ecrã lateralmente, conferindo-lhe um brilho quente e característico.
Embora não tenha um apelido universalmente aceite como outros modelos da Seiko, os colecionadores referem-se frequentemente a ele simplesmente como 'O Primeiro', em reconhecimento do seu estatuto pioneiro.
O relógio foi construído para ser durável. Existem muitos exemplares que, quase 50 anos depois, ainda funcionam perfeitamente com apenas a troca da bateria, um testemunho da qualidade de construção da Seiko na 'era de ouro' do quartzo.
O Calibre 0634 foi um dos primeiros movimentos de relógio a utilizar um ressonador de quartzo de 32.768 Hz, que se tornaria o padrão da indústria para relógios de quartzo em todo o mundo devido à sua precisão e eficiência energética.
Juntamente com a referência irmã 0634-5009, estes modelos são hoje peças de coleção altamente procuradas, não pelo seu valor material, mas pelo seu lugar insubstituível na história da relojoaria.