A História da Bell & Ross

Surgimento

A Bell & Ross foi fundada em 1992, como um projeto universitário, por dois amigos: Bruno Belamich e Carlos Rosillo. Bruno Belamich é o “Bell” no nome da marca e o designer dos relógios, enquanto Carlos Rosillo é o “Ross” e o chefe operacional da empresa.

Esses dois jovens tinham uma visão compartilhada de relógios funcionais e resistentes. A ideia era criar peças instrumentais, inspiradas em tudo militar – forças especiais, comandos de mergulho, forças aéreas e ação de campo em geral. Seus primeiros relógios não foram feitos na Suíça – como você poderia esperar – eles foram feitos na Alemanha por uma empresa chamada Sinn Spezialuhren (uma marca bem conhecida por seus relógios de ferramentas).

Alguns podem se lembrar dos primeiros relógios Bell & Ross, com a menção “Bell & Ross by Sinn” no mostrador. A maioria dos primeiros relógios Bell & Ross foram renomeados como relógios Sinn, como por exemplo o Space 1 que foi o primeiro cronômetro automático a ser usado no espaço (em 1985 pelo físico e astronauta alemão Professor Dr. Reinhard Furrer). Isso levou à criação de vários cronógrafos de inspiração militar e relógios de mergulho extremo capazes de suportar até 11.000 m de pressão de água – o Hydromax 11.100 m, que foi baseado na pesquisa de Sinn em relógios cheios de óleo.

Mais tarde, a marca projetou seus próprios relógios (ainda fabricados pela Sinn), como o Type Demineur, que foi encomendado para uso pela unidade de desarmamento de bombas dos Serviços de Segurança Franceses. Essa história compartilhada continuou até 2002, quando a Bell & Ross aproveitou a oportunidade de ter suas instalações de produção após a aquisição de ações da empresa pela Chanel Horlogerie e acesso ao seu local de produção de relógios em La Chaux-de-Fonds, Suíça.

A verdadeira mudança na empresa, em termos de produtos, ocorreu em 2005, com o lançamento do relógio BR 01.

• 1994 – Espaço Bell & Ross 1
  
• 1996 – Bell & Ross Type Demineur (em inglês: Tipo de Descarga de Bombas)
• 1997 – Recorde mundial de resistência à água com o Hydro Challenger (11.000 metros no Guinness Book of Records, e ainda alguns metros mais profundo que o Rolex Deep Sea Challenge, que chegou a 10.908 metros em 2012)
• 1998 – Cronógrafo Bell & Ross Space 3 – Chanel Horlogerie compra uma participação na Bell & Ross
• 2000 – Segundo buy-in, Chanel aumenta participação, mas Bell & Ross mantém mais de 50% da holding
• 2002 – Fim da colaboração com a Sinn e acesso à produção autônoma na manufatura Chanel em La Chaux-de-Fonds
• 2005 – Introdução do Instrumento BR 01

A mudança: a criação do Instrumento BR 01

Treze anos atrás, em 2005, a Bell & Ross lançou um relógio que se tornaria uma verdadeira pedra angular, um ícone moderno da relojoaria, facilmente reconhecível entre centenas de outros relógios e um relógio que lançou as bases para a década que viria: o BR 01 Instrument. O BR 01 é a declaração de independência da marca, um relógio de núcleo sólido, com seu próprio design que será derivado em várias edições diferentes.

O BR 01 não é importante para a Bell & Ross. É essencial! Este relógio imediatamente deu à marca exposição internacional e se tornou bem conhecido entre a comunidade relojoeira. A principal razão para o sucesso deste relógio está na simplicidade do seu design... Não nos entenda mal, simples é que este contexto é pensado de forma positiva. O BR 01 é forte porque é simples, único e facilmente reconhecível. Mas também porque é permeado por raízes militares.

As três imagens acima, todos instrumentos de painel antigos encontrados em aviões militares (fabricados por Wittnauer, Lemania e Wakmann, apresentando movimentos de 8 dias), já podem dar uma ideia da inspiração por trás do BR 01. O que a Bell & Ross fez foi trazer o design desses instrumentos de painel para o pulso. Simples assim.

O conceito era baseado em um mostrador redondo dentro de uma caixa quadrada. A maioria desses instrumentos militares compartilha um design prático, baseado na funcionalidade. Para serem facilmente inseridos em um painel, eles eram em sua maioria quadrados com 4 parafusos funcionais (um em cada canto) e com um mostrador redondo no centro. Preto era a cor padrão, novamente por razões funcionais – evitando reflexos no cockpit e oferecendo um ótimo contraste com os índices e ponteiros de rádio/trítio.

Usando essa mesma receita, a Bell & Ross lançou o BR 01 em uma caixa de aço ou preta, com um mostrador extremamente elegante, mas com contraste intenso. Funcional, básico, mas muito, muito poderoso em termos de identidade de marca.

Exemplos modernos: Horoblack e Nightlum

Desde a criação do BR 01 e do novo rosto da Bell & Ross (ou pelo menos da Bell & Ross como a conhecemos hoje), a marca tem sido muito ativa – e criativa. Os relógios militares não são mais o único foco e o redondo dentro de um quadrado não é o único design visto na coleção. Desde então, a marca criou vínculos com o mundo do mergulho, com a Fórmula 1 ou com carros esportivos/motos personalizadas. Essas evoluções foram uma necessidade para crescer. No entanto, a coleção principal, os relógios de inspiração militar, ainda estão – felizmente! – presentes na Bell & Ross.

No entanto, até mesmo a coleção principal mudou ao longo dos anos. O BR 01, com sua caixa de 45 mm x 45 mm, certamente era uma declaração perfeita para começar. No entanto, agora ele quase desapareceu da coleção e foi progressivamente substituído por seu irmão mais novo, o BR 03 – um relógio de design semelhante, mas que fez concessões à usabilidade diária: uma caixa de 42 mm x 42 mm, uma janela de data e o uso de detalhes um pouco mais luxuosos na caixa e no mostrador. Pelo menos, os modelos que temos hoje estão muito alinhados com o design original prático e prático de 2005.

V=O conceito por trás da Bell & Ross evoluiu, mas as raízes não foram esquecidas. Os dois relógios – BR 03-92 Horoblack e Nightlum – que temos para ilustrar neste artigo não são as últimas adições à coleção, mas resumem perfeitamente o que é o cerne da marca, o que a Bell & Ross representa. Sem frescuras, apenas um relógio de ferramenta de aparência bacana, superlegível e robusto, feito para viver dentro de uma cabine de avião (ou em qualquer outro lugar que você ache que fique bonito). E não pense que esses relógios são apenas truques de design. A Bell & Ross ainda fornece relógios como esses para várias forças especiais pela Europa (incluindo o GIGN e o RAID, unidades táticas da polícia francesa).