RESUMO
Em 2014, num cenário relojoeiro que se debatia com a iminente ascensão do smartwatch, a Casio apresentou uma resposta magistral: o Edifice EQB-500. Este não era um mero relógio, mas sim uma declaração de intenções, o progenitor de uma nova filosofia que fundia a alma de um cronógrafo analógico de inspiração automobilística com a inteligência do smartphone. Posicionado como um 'cronógrafo inteligente global', o EQB-500 visava o profissional moderno, o entusiasta de tecnologia e o fã de desportos motorizados que valorizava tanto a estética robusta de um relógio de aço como a precisão e funcionalidade de ponta. A sua significância horológica não reside na complicação mecânica, mas na sua inovação disruptiva. Foi o primeiro da linha Edifice a integrar a tecnologia Bluetooth, permitindo uma ligação transparente com um smartphone através da aplicação Casio Watch+. Esta funcionalidade transformou tarefas complexas, como o ajuste de múltiplos fusos horários e alarmes, numa experiência de utilizador intuitiva e sem esforço. Ao recusar-se a substituir o relógio por um ecrã, a Casio criou uma terceira via, um caminho onde a relojoaria tradicional não só coexistia com a tecnologia inteligente, como era por ela amplificada. O EQB-500 não foi apenas um produto de sucesso; foi o modelo que estabeleceu o ADN para toda uma década de desenvolvimento na linha Edifice, provando que um relógio analógico podia ser, e de facto era, mais inteligente do que nunca.
HISTÓRIA
O lançamento do Casio Edifice EQB-500 em 2014 ocorreu num momento de viragem para a indústria relojoeira. O termo 'smartwatch' dominava as conversas e gigantes da tecnologia preparavam-se para redefinir o que significava usar um dispositivo no pulso. Muitos viam esta nova vaga como uma ameaça existencial, especialmente para o segmento de quartzo, onde a Casio era uma força dominante. Em vez de capitular e criar um 'computador de pulso' com um ecrã digital, a Casio adotou uma estratégia mais subtil e, argumentavelmente, mais genial. A marca aproveitou a sua profunda experiência em eletrónica e relojoaria robusta para questionar: 'Como podemos melhorar o relógio analógico, em vez de o substituir?'. A resposta foi o EQB-500.
Este modelo representou um salto quântico em relação aos seus predecessores Edifice. Modelos anteriores dependiam da tecnologia 'Multi-Band 6', que sincronizava a hora através de sinais de rádio de torres de relógios atómicos. Embora eficaz, esta tecnologia tinha limitações geográficas. A integração do Bluetooth 4.0 Low Energy no EQB-500 foi uma revolução. Descentralizou a fonte de tempo preciso, transferindo-a da torre de rádio para o objeto que todos já transportavam: o smartphone. Ao ligar-se à aplicação Casio Watch+, o relógio podia sincronizar-se com servidores de tempo na internet, garantindo uma precisão absoluta em qualquer lugar do mundo com um sinal de telemóvel. Esta foi a personificação do conceito 'Global Time Sync' da Casio.
O design do EQB-500 solidificou a identidade da linha, 'Speed & Intelligence'. A sua caixa de aço, imponente e multifacetada, e o seu mostrador tridimensional complexo, evocavam diretamente o painel de instrumentos de um carro de corrida. O sub-mostrador às 9 horas, que exibia um segundo fuso horário em formato de 12 horas, era uma peça central, permitindo aos viajantes ver a hora de casa e a hora local simultaneamente, com uma clareza analógica que nenhum ecrã digital conseguia replicar com a mesma alma. As primeiras referências, como o EQB-500D-1A (totalmente em aço com mostrador preto) e o EQB-500DB-2A (com detalhes em azul), tornaram-se imediatamente reconhecíveis.
O impacto do EQB-500 foi profundo. Internamente, estabeleceu o pilar tecnológico para a evolução futura da linha Edifice, dando origem a sucessores como os EQB-600, EQB-800 e a série EQB-1000, cada um refinando o design, diminuindo a espessura da caixa e adicionando novas funcionalidades à plataforma Smartphone Link. Para a indústria, o EQB-500 foi um caso de estudo. Demonstrou que havia um mercado significativo para relógios que ofereciam conectividade inteligente sem sacrificar a estética, a autonomia da bateria (graças ao Tough Solar) e a satisfação tátil de um relógio analógico tradicional. Ele não era um gadget que se tornaria obsoleto em dois anos; era um relógio, potenciado pela tecnologia. Esta abordagem pioneira validou a relevância do relógio analógico na era digital e cimentou o estatuto da Casio não apenas como um fabricante, mas como um inovador visionário.
CURIOSIDADES
A filosofia por trás do EQB-500 era 'melhorar, não substituir'. Em vez de notificações de email ou apps de fitness, a conectividade focava-se exclusivamente em aperfeiçoar as funções centrais de um relógio: cronometragem precisa e gestão de tempo global.
O lançamento foi fortemente apoiado pela parceria da Casio com a equipa de Fórmula 1 Infiniti Red Bull Racing (posteriormente Scuderia Toro Rosso), com pilotos e membros da equipa a usarem o relógio nos circuitos, reforçando a sua imagem ligada à velocidade e precisão.
O mostrador tridimensional não era apenas estético. Foi projetado com dois motores de passo independentes, permitindo que os ponteiros dos sub-mostradores se movessem de forma independente e rápida para exibir diferentes informações, como o cronógrafo ou a hora mundial.
A função 'Phone Finder' tornou-se um dos recursos mais apreciados pelos utilizadores. Com o simples premir de um botão no relógio, o telemóvel emitia um som, resolvendo o problema comum de não saber onde este se encontrava.
Embora não tenha um apelido único como os de outras marcas, na comunidade de colecionadores é frequentemente referido com reverência como o 'Primeiro Edifice Bluetooth' ou o 'Pai dos Edifice Conectados', reconhecendo o seu papel seminal na história da marca.
A eficiência energética foi um feito de engenharia. A Casio desenvolveu um novo LSI (Large-Scale Integration) que geria o Bluetooth Low Energy e as funções do relógio com um consumo de energia excecionalmente baixo, tornando-o perfeitamente compatível com a tecnologia Tough Solar, eliminando a ansiedade da bateria associada aos smartwatches da época.