RESUMO
O Seiko Seikomatic de 1960, impulsionado pelo calibre inaugural 603, representa um ponto de viragem crucial na história da relojoaria japonesa. Lançado numa era de otimismo económico e avanço tecnológico no Japão do pós-guerra, o Seikomatic não foi concebido como um instrumento de nicho ou um item de luxo inacessível, mas sim como o epítome da conveniência e fiabilidade para o homem moderno. O seu público-alvo era a crescente classe média e os profissionais que procuravam um relógio prático e elegante, que eliminasse a necessidade diária de dar corda manualmente. A filosofia de design era de uma simplicidade refinada e funcional, com mostradores limpos, caixas de proporções clássicas e uma legibilidade impecável, tornando-o um companheiro versátil para o escritório e para o lazer. A sua verdadeira importância, no entanto, reside na sua inovação mecânica. Foi o primeiro relógio automático da Seiko a ser produzido em massa com um rotor de tamanho normal e o revolucionário sistema de corda 'Magic Lever'. Esta combinação não só tornou o mecanismo extremamente eficiente e robusto, como também simplificou a produção. O Seikomatic não foi apenas um relógio; foi a plataforma que estabeleceu a base para décadas de domínio da Seiko no campo dos movimentos automáticos, influenciando diretamente o desenvolvimento de ícones como o primeiro relógio de mergulho da marca e os primeiros modelos Grand Seiko automáticos.
HISTÓRIA
No alvorecer da década de 1960, a Seiko já era uma força dominante no mercado relojoeiro japonês, mas a sua ambição era competir globalmente com os gigantes suíços, particularmente na arena dos relógios automáticos. Embora a marca tivesse lançado o seu primeiro automático em 1955, equipado com o Calibre 11A, este era um movimento mais complexo e menos eficiente, com um semi-rotor, que nunca alcançou a produção em massa. A verdadeira revolução chegou em 1959 com o Gyro Marvel, que introduziu o engenhosamente simples sistema de corda 'Magic Lever'. No entanto, foi em 1960 que a Seiko consolidou esta inovação numa plataforma robusta e comercialmente viável: a linha Seikomatic, inaugurada com o Calibre 603. Este movimento combinava a eficiência bidirecional da 'Magic Lever' com um rotor de rolamento de esferas de tamanho normal, criando um motor fiável, durável e fácil de manter, perfeito para a produção em grande escala. O Seikomatic tornou-se um sucesso instantâneo, oferecendo ao consumidor médio uma tecnologia que até então era um luxo.
A evolução da linha Seikomatic durante os anos 60 foi meteórica e serve como um microcosmo da própria inovação da Seiko. O que começou como um elegante relógio de três ponteiros rapidamente se diversificou. Em 1962, surgiu o 'Seikomatic Self-Dater', incorporando a complicação de data. Um ano depois, em 1963, o 'Seikomatic Weekdater' elevou a fasquia ao adicionar a exibição do dia da semana, muitas vezes numa janela proeminente às 6 horas, uma assinatura de design da Seiko na época. Estes modelos foram alimentados pela lendária série de calibres 62xx (6205, 6206, 6218), descendentes diretos do 603 original. Estes movimentos tornaram-se a espinha dorsal da gama automática da Seiko, reconhecidos pela sua robustez lendária. O design também evoluiu, passando das formas arredondadas do início da década para as caixas mais nítidas e facetadas da 'Gramática do Design' de Taro Tanaka, que viriam a definir a estética da Grand Seiko. A versatilidade da plataforma Seikomatic foi tal que serviu de base para o primeiro relógio de mergulho profissional da Seiko, o icónico 62MAS de 1965, que utilizava o Calibre 6217. Talvez o seu legado mais prestigiado seja ter dado origem ao primeiro Grand Seiko automático, o 62GS de 1967, cujo movimento era uma versão altamente refinada e ajustada da mesma arquitetura 62xx. Por volta de 1968, o nome 'Seikomatic' foi gradualmente descontinuado, não por fracasso, mas por sucesso. A tecnologia automática tinha-se tornado tão omnipresente e padrão na Seiko que já não precisava de um nome especial. A sua missão de democratizar o relógio automático estava cumprida, deixando um legado indelével que perdura nos movimentos da Seiko até aos dias de hoje.
CURIOSIDADES
O nome 'Seikomatic' é um portmanteau simples e eficaz de 'Seiko' e 'Automatic', sublinhando a sua principal característica de uma forma clara para o consumidor.
O sistema 'Magic Lever', criado pelo engenheiro Toshihiko Ohki, usa uma alavanca em forma de garra para transferir a energia do rotor para a mola principal, independentemente da direção em que o rotor gira. A sua simplicidade e eficiência são tão notáveis que uma versão modernizada ainda é usada nos movimentos automáticos de entrada da Seiko, como o 7S26.
A série de calibres 62xx, nascida na linha Seikomatic, não só equipou o primeiro relógio de mergulho da Seiko (62MAS), como também o primeiro Grand Seiko automático (62GS), demonstrando a sua incrível versatilidade e qualidade de construção.
Os primeiros modelos apresentavam frequentemente um golfinho ou um leão-marinho gravado no fundo da caixa para simbolizar a sua resistência à água ('Water Proof'), um charme da época antes da estandardização das classificações de profundidade.
A linha Seikomatic foi um campo de batalha na 'guerra dos rubis' dos anos 60, com algumas variantes do Weekdater a ostentarem até 39 rubis. Muitos destes eram mais uma ferramenta de marketing do que uma necessidade funcional.
Modelos Seikomatic mais avançados, como o 62GS, tinham uma coroa embutida às 4 horas. Esta escolha de design destinava-se a enfatizar que, sendo automático, o relógio não necessitava de corda manual frequente, tornando a coroa menos proeminente.