RESUMO
Lançado em 1951, apenas um ano após a fundação da Orient Watch Co., o Orient Star original não foi apenas um relógio; foi uma declaração de intenções. Num Japão pós-guerra a redefinir a sua capacidade industrial, a Orient procurou imediatamente distinguir-se não apenas pelo volume, mas pela excelência. O Star foi concebido como a sua linha de topo, um farol de qualidade para guiar a marca. O seu posicionamento era claro: oferecer ao consumidor japonês, e eventualmente ao mundo, uma alternativa de alta qualidade e fabrico próprio aos relógios suíços dominantes. O seu público-alvo eram os profissionais e entusiastas que valorizavam a engenharia mecânica e uma estética clássica e refinada. A filosofia de design era de uma elegância intemporal, caracterizada por uma caixa de dimensões modestas, um mostrador limpo e legível e o toque de requinte dos ponteiros de aço azulado — um sinal de artesanato superior. A sua importância horológica é imensa; estabeleceu a Orient como uma verdadeira 'manufacture' capaz de produzir os seus próprios movimentos desde o início. O Orient Star de 1951 é o marco zero, a peça fundamental sobre a qual a reputação e o legado de uma das mais respeitadas casas relojoeiras do Japão foram construídos, encapsulando um espírito de ambição e resiliência.
HISTÓRIA
A história do Orient Star de 1951 está intrinsecamente ligada ao nascimento da própria Orient Watch Company. Fundada em 1950 a partir dos remanescentes da Tama Keiki Company, a nova empresa enfrentava um mercado dominado por gigantes estabelecidos como a Seiko e a Citizen. Para sobreviver e prosperar, a Orient precisava de uma identidade forte e de uma prova da sua competência técnica. A resposta veio de forma surpreendentemente rápida e ambiciosa: o lançamento da linha 'Star' em 1951. Este não era um modelo de entrada, mas sim a expressão máxima da capacidade da jovem manufatura, um relógio premium destinado a demonstrar que a Orient podia competir em qualidade e não apenas em preço.
O modelo inaugural era um reflexo perfeito da sua época. A estética era de uma elegância contida e clássica, alinhada com os gostos globais do início da década de 1950. A caixa, com cerca de 34mm de diâmetro, era considerada o tamanho padrão para um relógio de vestir masculino. O seu design era simples, permitindo que o mostrador fosse o centro das atenções. E era no mostrador que a intenção da Orient se tornava mais clara. O uso de ponteiros de aço termicamente azulado era uma escolha deliberada, um detalhe subtil mas significativo que sinalizava um nível de acabamento superior, distanciando-o dos relógios mais utilitários. O layout, frequentemente com um sub-mostrador de pequenos segundos às 6 horas, conferia-lhe um ar de precisão e tradição.
No coração do primeiro Star batia o movimento 'Type A', o calibre inaugural desenvolvido internamente pela Orient. Embora tecnicamente simples para os padrões modernos — um movimento a corda manual com 15 rubis e uma frequência de 18.000 vph — a sua importância não pode ser subestimada. Representava a independência da Orient como manufatura, libertando-a da dependência de fornecedores externos e permitindo-lhe controlar a qualidade e a inovação desde o início. Este movimento provou ser robusto e fiável, estabelecendo uma base sólida sobre a qual futuros calibres, incluindo os famosos movimentos automáticos da série 46, seriam construídos.
O modelo de 1951 não teve 'gerações' ou 'Marks' da mesma forma que os relógios desportivos modernos. Em vez disso, a sua evolução foi conceptual. Ele estabeleceu o DNA da linha Orient Star que persiste até hoje: a combinação de movimentos mecânicos fiáveis e de fabrico próprio, um design clássico com atenção aos detalhes e um valor excecional. Ao longo das décadas de 1950 e 1960, a linha Star expandiu-se, incorporando novos designs de mostradores, complicações como a data (com o Orient Star Dynamic) e, crucialmente, movimentos automáticos. No entanto, cada um destes sucessores carregava o espírito do original de 1951. Para os colecionadores, o primeiro Orient Star é um artefacto histórico, um 'grail' que representa não apenas o início de uma linha de produtos, mas o momento em que a Orient Watch Company anunciou ao mundo a sua chegada e a sua ambição de brilhar.
CURIOSIDADES
O nome 'Star' (Estrela) foi deliberadamente escolhido para evocar uma imagem de brilho, qualidade e orientação, simbolizando a aspiração da marca em ser uma luz guia na indústria relojoeira japonesa.
O movimento 'Type A' foi totalmente concebido e produzido na fábrica da Orient em Hino, Tóquio, uma proeza notável para uma empresa com apenas um ano de existência, demonstrando um compromisso imediato com a produção verticalizada.
Os ponteiros de aço azulado, uma característica distintiva do modelo, não eram pintados. Eram criados através de um processo de tratamento térmico controlado que oxida a superfície do aço, exigindo habilidade e precisão para alcançar a cor azul-real uniforme.
Exemplares originais de 1951 são extremamente raros. Devido à sua idade e ao facto de serem relógios de uso diário na sua época, poucos sobreviveram em bom estado, tornando-os peças muito cobiçadas por colecionadores de relógios vintage japoneses.
Ao contrário de muitas marcas que começaram com relógios de bolso e evoluíram para relógios de pulso, a Orient Watch Co. começou a sua jornada diretamente com relógios de pulso, e o Star de 1951 foi o seu primeiro grande emblema.
O logotipo inicial da Orient Star era mais ornamentado do que as versões modernas, muitas vezes apresentando uma tipografia cursiva e uma estrela estilizada que enfatizava o seu estatuto de produto de luxo na gama da marca.