RESUMO
O Aquastar 63, Referência 1713, datado de 1964, representa um marco indiscutível na história da relojoaria subaquática e no desenvolvimento de instrumentos de mergulho profissionais (tool watches). Fundada em Genebra por Frédéric Robert, um ávido mergulhador e velejador, a Aquastar destacou-se por desenhar relógios focados exclusivamente em funções marítimas e de exploração. O modelo 63 notabilizou-se por uma inovação técnica brilhante e patenteada: a inclusão de um bisel interno rotativo bidirecional operado inteiramente através da coroa principal, dispensando a necessidade de uma segunda coroa separada. Esta solução não só purificou o design da caixa, mas também reduziu os pontos vulneráveis de infiltração de água. A peça em questão ganha um imenso valor histórico e colecionável pela sua associação à Nemrod, uma icónica e lendária marca espanhola de equipamentos de mergulho. Através de um modelo de distribuição não convencional para a época, a Aquastar contornava as joalharias tradicionais e vendia os seus relógios diretamente em lojas de material de mergulho, resultando nos raríssimos mostradores com dupla assinatura ('Double Signed'). O Aquastar 63 Nemrod tornou-se o relógio de eleição para mergulhadores táticos e comerciais em Espanha e no sul da Europa na década de 1960. Animado por um robusto calibre automático fornecido pela A. Schild, operando a 18.000 vibrações por hora, este modelo atesta o auge da engenharia focada na utilidade. Devido ao uso rigoroso em ambientes salinos e extremos, exemplares originais que sobreviveram até aos dias de hoje são considerados verdadeiras raridades em leilões de alta relojoaria vintage.
HISTÓRIA
A génese do Aquastar 63 remonta ao início da década de 1960, num período frequentemente considerado a 'Era de Ouro' da exploração oceânica e do mergulho autónomo (SCUBA). Em 1962, Frédéric Robert, um visionário cujas paixões se dividiam entre a engenharia de precisão e os desportos náuticos, assumiu o controlo da divisão JeanRichard e renomeou-a para Aquastar. Diferente da maioria das marcas suíças que viam os relógios de mergulho como uma mera extensão dos seus catálogos de relógios civis, a Aquastar nasceu com o propósito singular de fabricar instrumentos utilitários estritamente voltados para profissionais do mar.
O modelo '63', lançado primeiramente em 1963 e consolidado em 1964 com a Referência 1713, foi concebido para resolver um problema comum nos relógios de mergulho contemporâneos. Na época, os caixas do tipo 'Super Compressor' fabricados pela Ervin Piquerez S.A. (EPSA) dominavam o mercado de relógios com biséis internos, utilizando duas coroas: uma para o ajuste das horas e outra, altamente vulnerável, para operar a escala de mergulho. Frédéric Robert considerava as duas coroas um risco desnecessário para o mergulhador. A Aquastar desenvolveu e patenteou um engenhoso sistema mecânico em que uma engrenagem baseada em fricção, conectada à coroa principal na sua posição neutra (sem puxar), permitia girar o anel interior bidirecionalmente. Para conseguir isto sem comprometer a estanqueidade em profundidades de 200 metros, a coroa não era de rosca, mas contava com um robusto e denso sistema de múltiplas juntas tóricas (O-rings) de grande espessura.
A inovação técnica da Aquastar era acompanhada de uma estratégia de mercado pioneira e idiossincrática. A marca decidiu vender os seus relógios exclusivamente através de canais de retalho de equipamentos de mergulho, em vez de recorrer às boutiques relojoeiras luxuosas. Para o fazer, a Aquastar estabeleceu acordos com os maiores nomes mundiais da indústria do mergulho, criando versões com mostradores duplamente assinados (Double Signed). Em França, a parceria fez-se com a Spirotechnique; na Itália, com a Cressi-Sub; nos Estados Unidos, com a Scubapro; e em Espanha, o parceiro escolhido foi a célebre marca Nemrod.
A Nemrod, formalmente conhecida como 'Nemrod Seamless', era um ícone na Península Ibérica e além, reverenciada pela produção de armadilhas, arpões, barbatanas e reguladores de classe mundial. Quando o Aquastar 63 Referência 1713 com dupla assinatura foi distribuído em Espanha através dos catálogos da Nemrod em 1964, tornou-se de imediato uma peça fundamental de equipamento de sobrevivência para mergulhadores do Mediterrâneo. No coração desta referência trabalhava o formidável e confiável calibre automático A. Schild (geralmente o AS 1713), batendo de forma constante a 18.000 vibrações por hora. A sua robustez mecânica era desenhada para suportar impactos físicos significativos, garantindo precisão em ambientes frios e pressurizados.
Historicamente, a taxa de sobrevivência destes relógios é extraordinariamente baixa. Ao contrário de cronógrafos que repousavam nos pulsos de cavalheiros, o Aquastar 63 Nemrod passava centenas de horas submerso em água salgada, sujeito a choques no coral, areia abrasiva e condições atmosféricas extremas. Como resultado, um exemplar sobrevivente com o mostrador original de trítio, coroa não substituída e o cobiçado emblema duplo 'Aquastar - Nemrod', é hoje considerado um verdadeiro 'Santo Graal' entre os puristas e académicos da horologia desportiva, protagonizando leilões de renome sempre que emerge no mercado.
CURIOSIDADES
1. O sistema de bisel interno monocoroa operava exclusivamente por um anel de atrito (friction ring), uma patente da Aquastar que permitia o ajuste do tempo de mergulho mesmo debaixo de água sem inundar a caixa.
2. Diferentemente das coroas rosqueadas que se popularizaram com o Rolex Submariner, a Aquastar apostou na compressão de espessos O-rings, justificando que uma coroa de fricção permitia ajustes rápidos pelo mergulhador em situações de emergência.
3. O modelo Aquastar 63 ganhou notoriedade internacional suplementar ao ser usado por Don Walsh, o famoso oceanógrafo que comandou o batiscafo Trieste à Fossa das Marianas.
4. A marca espanhola Nemrod, cuja assinatura aparece no mostrador, fabricou o icónico fato de mergulho amarelo brilhante popularizado nos filmes e documentários oceânicos das décadas de 1960 e 70.
5. O formato da caixa (cushion case) com asas curtas e integradas foi projetado especificamente para impedir o enroscamento de redes ou cabos de pesca ao redor do pulso do mergulhador.
6. Movimentos da família A. Schild AS 1700 eram conhecidos como 'tratores' na indústria devido à sua extraordinária tolerância a longos períodos sem manutenção, uma característica crucial para profissionais do mar.
7. Hoje em dia, os mostradores 'Double Signed' de marcas de equipamento de mergulho superam frequentemente em valor de mercado as contrapartes puramente assinadas pela fabricante do relógio, devido à raridade intrínseca de relógios efetivamente usados na sua função primordial.