Nascido em 1823, filho de um relojoeiro, Ulysse Nardin aprendeu desde jovem a fazer complicações complexas e fundou sua oficina de alta relojoaria em 1846 em Le Locle, Suíça.
Ulysse Nardin aventurou-se na criação de cronômetros marítimos de alta precisão para convés em meados do século XIX para atender à crescente demanda por cronometragem precisa, essencial para a navegação naval e a conquista de novos territórios. Em 1862, ele já havia conquistado sua primeira medalha de ouro em cronometria, um testemunho de sua habilidade e dedicação.