RESUMO
Nascido da necessidade e forjado no auge da Era do Jato, o Universal Genève Polarouter de 1954 é um artefacto horológico de imensa importância. Comissionado especificamente pela Scandinavian Airlines System (SAS) para os seus pilotos pioneiros que navegavam nas novas e perigosas rotas sobre o Pólo Norte, este relógio era, na sua essência, um instrumento de precisão concebido para resistir aos campos magnéticos extremos que inutilizavam os relógios convencionais. A sua criação foi confiada a um jovem e prodigioso designer de 23 anos, Gérald Genta, que infundiu no relógio uma filosofia de design que se tornaria a sua assinatura: uma fusão perfeita de funcionalidade robusta e elegância subtil. O Polarouter não era apenas um relógio-ferramenta; era uma declaração de sofisticação técnica e de estilo, destinado a uma elite da aviação. O seu significado transcende a sua função original, marcando o ponto de partida para a lendária linhagem Polerouter e servindo como uma das primeiras e mais puras expressões do génio de Genta, anos antes de ele revolucionar a indústria com os seus designs de relógios desportivos de luxo. É uma peça fundamental na história da Universal Genève e um testemunho da era dourada da exploração aeronáutica.
HISTÓRIA
Em meados da década de 1950, o mundo vivia um otimismo tecnológico impulsionado pela Era do Jato e pela Guerra Fria. As companhias aéreas competiam para estabelecer rotas mais rápidas e diretas, e a Scandinavian Airlines System (SAS) estava na vanguarda. Em 1954, a SAS inaugurou a sua revolucionária 'Rota Polar', ligando Copenhaga a Los Angeles diretamente sobre o Pólo Norte Magnético. Esta proeza da engenharia aeronáutica apresentava um desafio único para as tripulações: os intensos campos magnéticos perto do pólo causavam estragos na precisão dos relógios de pulso, que eram ferramentas de navegação essenciais. Para resolver este problema, a SAS procurou a Universal Genève, uma marca já reputada pela sua maestria em cronógrafos e relógios de precisão, para desenvolver um relógio de pulso oficial para os seus pilotos polares.
A Universal Genève confiou esta tarefa crucial a um designer que, embora desconhecido na altura, mudaria para sempre a face da relojoaria: Gérald Genta. Com apenas 23 anos, Genta recebeu o briefing para criar um relógio que fosse não só tecnicamente superior em termos de resistência magnética, mas também legível e suficientemente elegante para o prestigiado uniforme de um piloto da SAS. O resultado foi o 'Polarouter'. O design de Genta era uma obra-prima de equilíbrio. A caixa de aço de 34.5mm era modesta em tamanho, mas a sua presença era amplificada pelas distintas asas 'bombe' ou 'lyre', que fluíam organicamente da caixa, uma característica que se tornaria uma marca registada de Genta. O mostrador era um estudo de legibilidade, frequentemente com uma cruz e um anel de capítulo interior texturizado que acrescentava profundidade e sofisticação visual. Os ponteiros Dauphine e os índices aplicados garantiam uma leitura rápida e clara.
Internamente, os primeiros Polarouters eram equipados com o confiável movimento automático 'bumper', o Calibre 138 SS. Embora robusto, a sua vida seria curta na linha. O sucesso do relógio junto das tripulações da SAS foi imediato, e a Universal Genève rapidamente percebeu o seu potencial comercial mais vasto. Em 1955, para apelar a um mercado internacional, o nome foi subtilmente alterado para 'Polerouter', uma designação mais universal. Esta mudança coincidiu com uma inovação técnica monumental: a introdução do lendário Calibre 215 com micro-rotor. Este novo movimento, patenteado pela Universal Genève, permitiu que os caixas se tornassem significativamente mais finas, elevando o Polerouter de um relógio-ferramenta robusto a um ícone de elegância desportiva que poderia ser usado tanto no cockpit como num jantar formal.
O Polarouter SAS original de 1954 permanece, no entanto, o ponto de origem sagrado. Representa a génese de uma das mais amadas linhas de relógios vintage e o primeiro grande sucesso de um designer lendário. A sua história está intrinsecamente ligada a um momento de ousada exploração humana, encapsulando o espírito de aventura e inovação da sua época. Para os colecionadores, encontrar um Polarouter original, especialmente um com proveniência da SAS, é descobrir uma peça tangível da história da aviação e da relojoaria, o primeiro capítulo de uma história que Gérald Genta e a Universal Genève escreveram juntos nos céus.
CURIOSIDADES
O designer, Gérald Genta, tinha apenas 23 anos quando desenhou o Polarouter, anos antes do seu trabalho célebre no Audemars Piguet Royal Oak e no Patek Philippe Nautilus.
O nome foi alterado de 'Polarouter' para 'Polerouter' em 1955 para apelar a um mercado global, sendo 'Pole' mais reconhecível internacionalmente do que 'Polar'.
Os primeiros modelos foram entregues às tripulações dos voos inaugurais da SAS sobre o Pólo Norte, que eram eventos de grande prestígio, frequentados por celebridades e realeza.
O seu sucessor, o Polerouter, foi um dos primeiros relógios a ser equipado com um movimento automático de micro-rotor, o Cal. 215, uma inovação patenteada pela Universal Genève que permitiu caixas mais finas.
Devido à sua ligação direta com a SAS, alguns dos raríssimos modelos originais apresentam o logotipo da companhia aérea no fundo da caixa, tornando-os o 'Santo Graal' para os colecionadores do modelo.
O design elegante do Polerouter, que evoluiu do Polarouter original, atraiu utilizadores famosos ao longo dos anos, incluindo o músico Eric Clapton e o ator Toshiro Mifune.
O anel interior texturizado no mostrador não era apenas estético; foi projetado para melhorar a legibilidade, criando um contraste visual claro para a escala de minutos.