A História do Rolex Daytona

Mas foi em 1955 que a Rolex introduziu um cronógrafo de corda manual numa caixa de ostra que pode ser considerado um precursor do Daytona.

O Rolex Oyster Chronograph referência 6234 apresentava uma escala tacômetro no anel externo e uma escala telemétrica para distâncias no anel interno. De 1955 a 1961, a Rolex produziu cerca de 2.300 peças de aço inoxidável e menos de 150 em ouro 14k ou 18k em uma variedade de mostradores pretos e brancos.

Os três submostradores (pequenos segundos às 9 horas, 30 minutos e 12 horas, respectivamente, às 3 e 6 horas) tinham tamanhos diferentes nas várias versões.

Mas o verdadeiro pai do Daytona é a referência 6238, em particular a segunda série que é chamada de Pré-Daytona pelos colecionadores. Na verdade, a primeira série da referência 6238 não foi significativamente diferente da ref. 6234, mas a segunda série deu um salto introduzindo um estilo mais moderno adotando os ponteiros em bastão, marcadores de horas facetados e mostradores monocromáticos (prata, preto e ardoise). A escala do telémetro foi removida enquanto a escala do tacômetro ainda estava no mostrador. A luneta era lisa e polida com um diâmetro de caixa de 37 mm. O movimento cronógrafo Valjoux cailbre 72 foi personalizado pela Rolex e renomeado como 72 B, depois 722 nos anos 1965-1967.

A referência. O 6238 ainda não era um modelo 'Oyster' e não tinha coroa ou botões aparafusados. 

Em 1963, a Rolex lançou o primeiro modelo Cosmograph, a referência 6239, sem substituir a referência 6238 que permaneceu em produção até 1967. A característica distintiva da referência 6239 era a escala do tacômetro gravada na luneta metálica para melhorar a legibilidade do mostrador, disponível em preto com contadores prateados ou em prata com contadores pretos. Nos primeiros anos de produção a luneta foi graduada até 300 unidades por hora para depois mudar para 200 unidades por hora.

Em 1965, o nome Daytona finalmente apareceu também no mostrador. Nesse mesmo ano, a Rolex lançou uma nova versão com um novo mostrador denominado exótico. As características distintivas do mostrador exótico incluem:

- uma trilha externa, combinando com os submostradores, contorna a borda do mostrador;

- submostradores com retículos reunidos no centro e marcadores de bloco em vez de linhas;

- o submostrador dos segundos colocado às 9 horas é marcado às 15, 30, 45 e 60, em vez de ser marcado às 20, 40 e 60 como nos modelos standard.

De qualquer forma, o nome Daytona nem sempre esteve presente no mostrador da seguinte referência 6240, um cronógrafo totalmente à prova de água equipado pela primeira vez com botões de rosca. Este modelo também introduziu uma nova moldura de metal com inserção de plástico preto e números brancos. Ainda com diâmetro de 37 mm, a referência 6240 foi produzida até 1969 apenas em aço inoxidável. O nome Oyster apareceu entre Rolex e Cosmograph. Ref. Os modelos 6240 estão entre os Daytona mais raros já produzidos.

Com a referência 6241 a Rolex disponibilizou outra versão com luneta de plástico preto, como na referência 6240, mas com botões de pressão. A partir desta referência, a palavra Daytona estará oficialmente impressa no mostrador. 

Entre 1970 e 1971, a Rolex introduziu quatro novas referências Cosmograph Daytona equipadas com o novo calibre 727 alojado em uma caixa de 37 mm.

As referências 6262 e 6264 adoptaram botões de pressão com moldura metálica (ref. 6262) ou moldura plástica preta (ref. 6264). Estas referências foram fabricadas de 1970 a 1972.  Os mostradores eram brancos ou pretos com submostradores em contraste.

As referências 6263 e 6265, por sua vez, adotaram novamente botões de rosca: ref. 6263 com moldura em plástico preto e ref. 6265 com moldura metálica. Disponíveis em aço inoxidável e ouro, estes modelos foram fabricados de 1971 a 1987. Graças à utilização dos botões aparafusados ​​e de uma coroa maior, a impermeabilidade melhorou de 50 para 100 metros.

Desde 1972 e até sua morte em 2008, o astro de cinema Paul Newman foi frequentemente fotografado com um Rolex Daytona no pulso.

Seu primeiro Rolex Daytona foi um árbitro. 6263 com mostrador preto e submostradores brancos (um mostrador padrão, não exótico).

Quando iniciou a sua carreira de piloto de corridas em 1972, a sua esposa Joanne Woodward presenteou-o com uma versão rara e exclusiva do Cosmograph Daytona – uma referência 6239 equipada com o que a marca chamou de mostrador “exótico”.

Nesse mesmo ano, ele também foi fotografado com o relógio no pulso em uma famosa foto que mais tarde será apresentada no livro fotográfico patrocinado pela Rolex "Paul Newman - Les images d'une vie", de Pierre-Henri Verlhac e Yann-Brice Dherbier. , Edições Phyb. Newman está aqui usando seu Daytona com uma pulseira militar de couro, durante muitos anos sua opção favorita.

Mesmo que Paul Newman não fosse um embaixador da Rolex ou de outra forma ligado ao fabricante suíço, ele era um entusiasta da Rolex e ao longo dos anos tornou-se comum identificar qualquer Rolex Daytona com mostrador exótico como "The Paul Newman Daytona". Em particular, um mostrador Paul Newman deve estar em um relógio de referência 6239, 6241, 6262, 6263, 6264 ou 6265, instalado pela Rolex como original.

Os Paul Newman Daytonas estão hoje entre os modelos mais procurados pelos colecionadores Rolex.

Em 2013, durante um leilão especial com tema Rolex realizado em Genebra, a Christie's vendeu um raro Daytona Ref. 6.263 em aço, fabricado em 1969, no valor de 989.000 francos suíços (aproximadamente 1.089.186 dólares americanos). O relógio permaneceu inativo no cofre do varejista suíço durante anos, antes de ser vendido em 1978.

Em 1984, a Rolex produziu alguns exemplares do Cosmograph Daytona com caixas em ouro e mostradores e luneta com diamantes (ref. 6269 com corte brilhante e ref. 6270 com corte baguete).

Um ano inovador foi 1988, quando a Rolex começou a fabricar um novíssimo Oyster Perpetual Cosmograph Daytona, a série de referência 16500. O novo cronógrafo estava disponível em três versões: em aço (ref. 16520), em aço e ouro (ref. 16523) e em ouro (ref. 16528). Foram diversas novidades em relação aos modelos anteriores. O diâmetro da caixa aumentou de 37 mm para 40 mm e um cristal de safira substituiu o Plexiglas. Disponível em branco ou preto, o mostrador era lacado com índices de horas em metal incrustados com material luminoso e submostradores com escalas em cores contrastantes (prata para o mostrador preto e preto para o branco). O Daytona agora estava disponível apenas com botões aparafusados.