RESUMO
O Universal Genève Polerouter Sub Super Compressor de 1968 representa um pináculo na evolução dos relógios de mergulho da era dourada. Posicionado como uma alternativa sofisticada e tecnicamente avançada aos seus contemporâneos, este relógio visava mergulhadores profissionais e amadores exigentes que valorizavam tanto a robustez como a elegância. A sua filosofia de design é uma fusão notável do legado estético de Gérald Genta, evidente nas subtis curvas da caixa, com a engenharia puramente funcional da caixa Super Compressor fabricada pela Ervin Piquerez S.A. (EPSA). Esta combinação resultou num instrumento que não era apenas fiável sob pressão, mas também distinto no pulso, com a sua configuração de coroa dupla e bisel rotativo interno. A sua importância no mundo da relojoaria reside em ser um dos exemplos mais emblemáticos da tecnologia de caixa Super Compressor, uma solução engenhosa para a resistência à água que definia a inovação da época. Além disso, a incorporação do lendário movimento micro-rotor da Universal Genève num relógio-ferramenta robusto solidificou a reputação da marca como um fabricante versátil, capaz de produzir tanto relógios de gala ultrafinos como instrumentos de mergulho de alto desempenho. Hoje, o Polerouter Sub Super Compressor é um ícone de culto, reverenciado por colecionadores pela sua raridade, história rica e design intemporal que captura perfeitamente o espírito aventureiro do final dos anos 60.
HISTÓRIA
No final da década de 1960, a corrida pela supremacia subaquática estava no seu auge. Foi neste cenário competitivo que a Universal Genève, já celebrada pelo seu design vanguardista e proeza técnica, lançou a iteração definitiva do seu relógio de mergulho: o Polerouter Sub Super Compressor de caixa grande, especificamente as referências 869112 e 869109, em 1968. Este modelo não foi uma criação espontânea, mas sim o clímax de uma evolução que começou com o icónico Polerouter de 1954, desenhado por um jovem Gérald Genta para os pilotos da Scandinavian Airlines System (SAS) que voavam sobre o Polo Norte. A linhagem Sub começou em 1961, transformando o elegante relógio de aviação num instrumento de mergulho com uma caixa assimétrica e coroa única. Contudo, foi a adoção da tecnologia Super Compressor que marcou a sua transformação num verdadeiro relógio-ferramenta profissional.
A transição para o design de coroa dupla foi um passo monumental. As primeiras versões do Polerouter Sub Compressor surgiram em meados da década de 60, mas foi em 1968, com estas referências, que o modelo atingiu a sua forma mais robusta e imponente. A caixa de 42mm, significativamente maior que a dos seus predecessores, refletia a tendência para relógios de mergulho maiores e mais legíveis. A verdadeira inovação, no entanto, residia na sua construção. A caixa Super Compressor, patenteada pela EPSA, utilizava um princípio engenhoso: à medida que a pressão da água aumentava, esta comprimia o fundo da caixa contra um anel de vedação (O-ring), aumentando progressivamente a estanqueidade. Este design era identificado pelas duas coroas de grandes dimensões com um padrão 'cross-hatch': a coroa às 4 horas para acertar a hora, a data e dar corda ao movimento, e a coroa às 2 horas para operar o bisel de contagem de tempo, que estava alojado internamente, sob o cristal. Esta configuração protegia o bisel de impactos acidentais e do movimento involuntário, um problema comum nos biséis externos da época.
As referências de 1968 são particularmente cobiçadas pelos colecionadores. A Ref. 869112 é a mais conhecida, com um mostrador preto e um bisel interno a condizer, criando uma estética clássica de relógio de mergulho. A Ref. 869109, por sua vez, oferecia uma variação mais rara e distinta, frequentemente com um bisel interno prateado ou cinzento, proporcionando um contraste marcante. Em ambos os modelos, o coração que batia era o excecional calibre de micro-rotor 1-69 da Universal Genève, uma maravilha da engenharia que permitia um perfil de caixa relativamente fino apesar da sua robustez e funcionalidade automática. Este movimento era um diferenciador chave, separando o Polerouter Sub dos seus concorrentes que usavam rotores centrais mais convencionais. O impacto deste modelo solidificou o legado da Universal Genève como uma marca que não comprometia a elegância em prol da funcionalidade. O Polerouter Sub Super Compressor foi a resposta da marca à procura por relógios de mergulho fiáveis e esteticamente refinados, e permanece hoje como um dos designs de relógios de mergulho vintage mais equilibrados e desejáveis do século XX.
CURIOSIDADES
O termo 'Super Compressor' não se refere a um compressor de ar, mas sim à patente da caixa de Ervin Piquerez S.A. (EPSA) que utilizava a pressão da água para selar a caixa de forma mais eficaz.
Apesar da sua evolução para um relógio de mergulho, o Polerouter Sub mantém traços do ADN do design original de Gérald Genta de 1954, mais notavelmente nas suas asas torcidas ou 'lyre lugs', uma assinatura de design que Genta mais tarde tornaria famosa noutros ícones.
Ao contrário de muitos relógios de mergulho da época, que usavam movimentos maiores, o Polerouter Sub era alimentado pelo calibre de micro-rotor da Universal Genève. Esta inovação técnica permitiu que o relógio fosse mais fino e elegante do que os seus concorrentes diretos.
As coroas duplas com o padrão 'cross-hatch' são uma marca registada das caixas Super Compressor da EPSA e não são exclusivas da Universal Genève, aparecendo em relógios de outras marcas famosas como Jaeger-LeCoultre, Longines e IWC.
Ao contrário de outros relógios icónicos, o Polerouter Sub não tem um único apelido universalmente aceite na comunidade de colecionadores. É geralmente referido pelo seu nome completo ou simplesmente como 'UG Sub Compressor'.
As braceletes originais para este modelo, fabricadas pela prestigiada empresa Gay Frères, são extremamente raras e valiosas, podendo por vezes atingir um valor significativo por si só em leilão.
O relógio competia diretamente com gigantes como o Rolex Submariner e o Omega Seamaster 300, oferecendo uma proposta de valor única com o seu movimento de micro-rotor, design de coroa dupla e a inovadora caixa Super Compressor.