RESUMO
O Aquastar Deepstar, introduzido no início da década de 1960, representa um marco na história da relojoaria subaquática, sendo amplamente reconhecido como o primeiro cronógrafo projetado com uma luneta de cálculo de descompressão patenteada para mergulhadores. A variante co-assinada pela 'Cressi Sub' datada de 1965 é uma das iterações mais raras e historicamente significativas deste icônico modelo. Distribuída exclusivamente no mercado italiano pela conceituada fabricante de equipamentos de mergulho Cressi Sub, esta peça une a precisa engenharia relojoeira suíça da Aquastar com a vanguarda utilitária da exploração submarina do século XX. Visualmente, o relógio é dominado por um design de mostrador singular e assimétrico, destacando-se pelo proeminente contador de 30 minutos localizado às 3 horas, famosamente apelidado de 'Big Eye', e um discreto indicador de marcha às 9 horas. O coração do Deepstar de 1965 nesta configuração é o robusto calibre Valjoux 92, um movimento cronógrafo de corda manual com roda de colunas que opera em um ritmo clássico de 18.000 vibrações por hora (2.5 Hz). A importância histórica do Aquastar Deepstar transcende suas especificações mecânicas; ele foi uma ferramenta fundamental de sobrevivência durante a era de ouro da exploração oceanográfica. Alcançou fama global ao ser o instrumento de tempo escolhido pelo Capitão Jacques-Yves Cousteau e pela lendária tripulação do navio Calypso, desempenhando um papel crucial no ambicioso projeto de habitat submarino Precontinent III em 1965. Na atualidade, o Aquastar Deepstar Cressi Sub é considerado um 'Santo Graal' entre os colecionadores de relógios de mergulho vintage, venerado por sua escassez, sua inegável estética de ferramenta profissional e seu papel indelével nas primeiras explorações das profundezas do oceano.
HISTÓRIA
A fundação da marca Aquastar em 1962, pelas mãos de Jean Richard — um relojoeiro habilidoso, ávido marinheiro e mergulhador radicado em Genebra — marcou o início de uma manufatura dedicada quase exclusivamente à criação de instrumentos de nível profissional voltados para o ambiente aquático. O Aquastar Deepstar, lançado pouco tempo após a formação da empresa, foi a resposta técnica a uma necessidade vital enfrentada pelos pioneiros do mergulho autônomo na década de 1960: o cálculo preciso e seguro dos tempos de descompressão durante mergulhos repetitivos. Naquela época, os mergulhadores dependiam de volumosas tabelas impressas em pranchetas e cálculos mentais aritméticos que se tornavam perigosos sob a influência de narcose por nitrogênio em grandes profundidades.
O Deepstar alterou paradigmas ao incorporar uma inovadora luneta patenteada, desenhada em parceria com o respeitado mergulhador, fotógrafo e engenheiro belga Marc Jasinski. Este bezel multifuncional integrava as escalas matemáticas de mergulho contínuo utilizadas pela Marinha Francesa, permitindo que o usuário ajustasse mecanicamente o intervalo de superfície para recalcular instantaneamente as paradas de descompressão em mergulhos subsequentes.
O exemplar histórico focado nesta análise, o Deepstar de 1965 co-assinado pela 'Cressi Sub', ilustra a estratégia de marketing radical adotada pela Aquastar. A empresa repudiava as vitrines tradicionais de joalherias. Para a Aquastar, relógios de mergulho não eram joias de luxo, mas equipamentos de salvamento contínuo. Dessa forma, os relógios eram distribuídos única e exclusivamente em lojas de equipamentos de mergulho (dive shops). A Cressi Sub, renomada fabricante italiana de equipamentos submarinos fundada em 1946, possuía uma formidável infraestrutura de distribuição militar e civil na Itália. O selo da Cressi no mostrador garantia que o relógio havia sido vendido como um acessório de utilidade pura, lado a lado com cilindros de oxigênio e reguladores.
Do ponto de vista horológico, a adoção do calibre Valjoux 92 define a taxonomia inicial do Deepstar. Tratava-se de um movimento confiável de 18.000 vph com roda de colunas, cujas características mecânicas clássicas garantiam estabilidade. (Vale notar que o modelo veria variações com o Valjoux 23 e o Valjoux 7730 no decorrer de sua curta produção até 1969). O design do relógio exalava puro pragmatismo; o famoso registro superdimensionado das 3 horas, o 'Big Eye', incluía longos marcadores em intervalos de 5 minutos pintados com forte material radioluminescente, otimizados para a contagem do tempo sob baixa visibilidade nas águas profundas. O mostrador não continha os habituais pequenos segundos, mas um disco em formato de losango no submostrador das 9 horas, desenhado unicamente para girar e atestar visualmente que o movimento permanecia operante.
O ápice da glória do Deepstar repousa sobre as vestimentas da equipe do Capitão Jacques-Yves Cousteau. Durante a célebre missão Conshelf III (Precontinent III) em 1965, seis oceanautas viveram e trabalharam em um habitat a 100 metros abaixo da superfície do mar, nas águas de Cap Ferrat, durante três semanas. Testemunhas fotográficas históricas confirmam que líderes proeminentes da expedição, como Albert Falco e Philippe Cousteau, elegeram o Aquastar Deepstar como o seu cronógrafo de confiança. Por causa da sua escassez, do rigor das suas missões originais que desgastou a maioria dos exemplares, e da imponente herança ligada ao lendário navio Calypso, encontrar um Aquastar Deepstar Cressi Sub equipado com o Valjoux 92 original intacto é hoje um evento sísmico no mundo dos leilões de alta relojoaria militar e esportiva vintage.
CURIOSIDADES
A luneta (bezel) de descompressão presente no Aquastar Deepstar foi pioneira e a primeira de seu tipo a ser patenteada internacionalmente, incorporando cálculos matemáticos diretos das tabelas de mergulho da Marinha Francesa.
O submostrador posicionado às 9 horas não funcionava como um ponteiro de segundos de precisão, mas abrigava um peculiar disco em forma de losango, concebido com a função única de indicar ao mergulhador, na escuridão subaquática, que o relógio continuava trabalhando ininterruptamente.
Reforçando seu propósito utilitário, o modelo jamais foi comercializado em relojoarias convencionais durante os anos 60; a política comercial ditava vendas apenas através de lojas de suprimentos profissionais de mergulho.
O relógio alcançou status de culto após ser amplamente adotado e documentado nos pulsos da equipe do famoso navio oceanográfico 'Calypso', liderada por Jacques-Yves Cousteau, consolidando-se como equipamento de expedição vital no documentário sobre o projeto Precontinent III.
A versão com a co-assinatura 'Cressi Sub' no mostrador é um dos artefatos mais escassos do modelo; a marca formou alianças semelhantes para criar mostradores exclusivos para a 'Spirotechnique' no mercado francês e a 'Nemrod' no mercado espanhol.
Em sua janela de produção na década de 1960, a Aquastar transitou pelas entranhas de três calibres de cronógrafos suíços diferentes para acomodar o Deepstar: o pioneiro Valjoux 92, seguido pelo Valjoux 23 e finalmente o Valjoux 7730 de came.
O icônico contador 'Big Eye' das 3 horas foi hipertrofiado de maneira deliberada com marcadores grossos e luminosos para garantir a leitura impecável dos cruciais minutos das paradas de descompressão, superando em legibilidade os pequenos cronógrafos utilitários convencionais da época.