RESUMO
O Aquastar Duward Continual 200m Ref. 2472, datado de 1968, representa um marco fascinante na era de ouro dos relógios de mergulho, ilustrando uma sinergia ímpar entre a precisão técnica suíça e o poder de distribuição ibérico. A Aquastar, fundada em 1962 em Genebra por Frédéric Robert, destacou-se no cenário relojoeiro por sua dedicação exclusiva à fabricação de relógios marítimos e de mergulho profissional. Para contornar as restritivas barreiras de importação espanholas da época e penetrar eficientemente nesse mercado, a Aquastar firmou uma parceria estratégica com a Duward, uma proeminente importadora espanhola. Como resultado direto deste acordo, surgiu a icônica série de mostradores com dupla assinatura (co-branded), onde o termo 'Continual' designava a nomenclatura proprietária da Duward para calibres automáticos. Este exemplar específico destaca-se pela sua imponente caixa Super Compressor de 43mm, concebida pela célebre fabricante de caixas Ervin Piquerez S.A. (EPSA). Rompendo com o paradigma tradicional de vedação, o design Super Compressor utilizava a pressão da água em maiores profundidades para comprimir ativamente o fundo da caixa contra a junta tórica (O-ring), garantindo uma resistência estanque até 200 metros. A estética e funcionalidade convergem em seu mostrador preto fosco de altíssimo contraste, que absorvia reflexos luminosos e abrigava marcadores tratados com trítio para visibilidade subaquática. Alimentado por um robusto movimento automático de 17 joias baseado na família ETA 2472 e refinado sob a tutela da Duward, este relógio superou o status de simples instrumento de marcação de tempo para tornar-se uma ferramenta de sobrevivência imprescindível na era embrionária da exploração subaquática.
HISTÓRIA
A gênese do modelo Aquastar Duward Continual 200m Ref. 2472 remonta ao alvorecer do mergulho autônomo (SCUBA) e profissional na década de 1960. Durante esse período, o relógio mecânico era o principal, e muitas vezes único, instrumento de sobrevivência computacional que o mergulhador levava consigo. A marca Aquastar, cujo nome deriva diretamente de seu propósito marinho, foi fundada em 1962 na Suíça por Frédéric Robert, um relojoeiro profundamente dedicado à vela e à oceanografia. Ao contrário de manufaturas tradicionais que possuíam catálogos variados entre relógios sociais e de aviação, a Aquastar nasceu com um objetivo estrito: construir instrumentos exclusivamente para o mar. Esse foco garantiu um pedigree instantâneo e o respeito de pioneiros da exploração marítima.
Contudo, o sucesso de uma marca nos anos 60 dependia imensamente das leis alfandegárias locais. Na Espanha franquista, os relógios suíços sofriam altíssimas taxas de importação, criando uma barreira comercial quase intransponível. A solução pragmática da Aquastar foi aliar-se estrategicamente à Duward, com sede em Barcelona. Sendo a maior rede de distribuição de relógios da Península Ibérica, a Duward recebia as peças ou componentes importados da Suíça sob acordos tarifários especiais. O modelo de negócios exigiu que os relógios apresentassem dupla assinatura. A Duward aplicava o seu carimbo de prestígio local associado à excelência técnica da Aquastar, cunhando o selo 'Duward Continual' (sendo 'Continual' o selo mercadológico da marca espanhola para engrenagens de corda automática).
A adoção do formato de caixa Super Compressor para o Ref. 2472 elevou este modelo ao escalão das obras-primas da engenharia. A tecnologia foi desenvolvida e patenteada pelo mestre fabricante de caixas Ervin Piquerez S.A. (EPSA). Enquanto as caixas tipo 'Oyster' utilizavam roscas de compressão estática (o que frequentemente desgastava os O-rings se as coroas fossem apertadas demais), a EPSA arquitetou um sistema de selagem dinâmica. Uma junta especial era posicionada sob o fundo do relógio com um mecanismo de mola. Em ambientes de superfície, a vedação mantinha-se regular. Contudo, conforme o mergulhador descia, a imensa pressão hidrostática pressionava fisicamente o fundo da caixa contra o O-ring principal: quanto maior a profundidade, mais vedado se tornava o relógio.
Com substanciais 43mm, uma medida colossal para a estética relojoeira da década de 1960 (onde a média dos esportivos raramente passava de 39mm), este modelo era puramente tático. O bisel de mergulho foi alocado internamente e era operado pela coroa às 2 horas. Isso eliminava o risco fatal do bisel ser acidentalmente colidido contra um recife, alterando os cálculos de descompressão do mergulhador. Mecanicamente, o coração do Ref. 2472 era regido pela altamente confiável e-bauche ETA 2472. Batendo a uma frequência conservadora e durável de 18.000 vibrações por hora (2.5 Hz), e suportado por 17 joias anti-fricção, o movimento era ajustado pela Duward, atestando uma simbiose perfeita entre a força-motriz suíça e o rigor da finalização espanhola na história da horologia.
CURIOSIDADES
1. O termo 'Continual' era uma exclusividade geográfica; em outros mercados, a Aquastar jamais utilizou essa nomenclatura, tratando-se estritamente de uma decisão de marketing da importadora espanhola Duward para educar o público sobre os novos rotores automáticos.
2. O formato inovador Super Compressor da EPSA tornou-se tão respeitado que a patente foi licenciada para mais de 100 manufaturas na década de 1960, incluindo casas de alta relojoaria como Jaeger-LeCoultre, Universal Genève e IWC.
3. O diâmetro de 43 milímetros adotado pela caixa deste relógio em 1968 conferiu a ele a categoria de 'Oversized', uma tendência estética que a indústria relojoeira global só abraçaria em massa no início do século XXI.
4. Para assegurar manuseio eficiente com espessas luvas de neoprene, a EPSA desenhou as coroas com o lendário padrão reticulado 'cross-hatch' na lateral de aderência. Em co-assinaturas raras, o símbolo em estrela da Aquastar dividia espaço visual com as insígnias da Duward nas extremidades das coroas.
5. O trítio (T-Swiss-T) no mostrador foi a revolução de segurança da década; ele substituiu oficialmente o uso de materiais luminescentes à base de Rádio, que se provaram altamente radioativos e fatais para a saúde dos artesãos relojoeiros ao longo de décadas anteriores.
6. O calibre base ETA 2472 contava com uma engenhosa função de câmbio de data semi-rápido: o relojoeiro ou usuário podia avançar a data manipulando repetidamente os ponteiros entre as 20h30 e a meia-noite, sem a necessidade morosa de avançar ciclos completos de 24 horas consecutivas.
7. Diferente de concorrentes que diversificavam linhas para o luxo casual, a dedicação estoica da Aquastar à criação exclusiva de 'Tool Watches' marítimos atraiu clientes de altíssimo rigor, como Jacques-Yves Cousteau e as tripulações das embarcações experimentais de exploração oceânica.