RESUMO
O JeanRichard Aquastar Ref. 1701 "Cressi Sub", datado de aproximadamente 1960, representa um dos marcos mais significativos na história da relojoaria de mergulho utilitária e da instrumentação subaquática. Antes de a Aquastar se estabelecer como uma manufatura independente e soberana em 1962, sob a liderança do relojoeiro, marinheiro e mergulhador Frédéric Robert, a designação "Aquastar" operava como uma linha de relógios de mergulho experimentais da JeanRichard SA. Este modelo específico, abrigado em uma robusta caixa de aço inoxidável de 36mm no estilo "skindiver", não é apenas a gênese cronológica da marca, mas também uma peça forense fundamental. Ele ilustra o modelo de negócios revolucionário de Robert: a distribuição exclusiva através de lojas de equipamentos de mergulho profissional, evitando intencionalmente as tradicionais joalherias de luxo. O mostrador "double signed" (com assinatura múltipla) exibindo a logomarca da "Cressi Sub", a renomada e histórica fabricante italiana de equipamentos subaquáticos, é a prova material irrefutável desta estratégia de nicho. Mecanicamente, o relógio é impulsionado pelo calibre automático AS 1591 da A. Schild, um mecanismo conhecido por sua robustez e confiabilidade, operando a uma frequência tradicional de 18.000 vibrações por hora (2,5 Hz). A presença concomitante dos nomes JeanRichard, Aquastar e Cressi Sub encapsula um breve e vital período de transição, tornando a Ref. 1701 um artefato relojoeiro de extrema raridade. Para historiadores e acadêmicos, este modelo cimenta as bases operacionais e filosóficas da Aquastar como uma ferramenta crítica de sobrevivência, inaugurando uma linhagem que viria a equipar mergulhadores pioneiros ao longo de toda a década de 1960.
HISTÓRIA
A história do JeanRichard Aquastar Ref. 1701 é intrinsecamente a narrativa fundacional da própria marca Aquastar, mapeando a transição de uma subdivisão relojoeira experimental para uma das maiores fornecedoras de instrumentos marítimos do século XX. No final da década de 1950 e nos albores dos anos 1960, o mergulho autônomo (SCUBA), antes restrito a frotas militares e salvatagem comercial, começou a se popularizar rapidamente como exploração científica e esporte recreativo, fortemente impulsionado pelas inovações de Jacques-Yves Cousteau e Émile Gagnan. Nesse cenário técnico e cultural, Frédéric Robert, atuando em Genebra, percebeu que a maioria dos relógios ditos "resistentes à água" oferecidos em joalherias não atendiam aos rígidos padrões de uma verdadeira ferramenta de sobrevivência submarina.
Antes de emancipar a Aquastar como uma entidade corporativa completamente autônoma em 1962, Robert canalizou suas patentes e protótipos iniciais sob a chancela da JeanRichard SA. A Ref. 1701 emergiu como um dos primeiros resultados maduros desta iniciativa. Contudo, o que eleva a variante "Cressi Sub" da Ref. 1701 a um status museológico não é apenas a engenharia de sua caixa em aço de 36mm ou sua construção à prova d'água, mas sim a sua proveniência e o modelo de distribuição disruptivo que inaugurou. Robert concluiu que o consumidor genuíno de um relógio de mergulho não estava nas elegantes boutiques de Zurique ou Paris, mas sim nos conveses de navios, clubes navais e, principalmente, nas emergentes lojas de suprimentos profissionais de mergulho.
Para concretizar essa visão, a marca forjou parcerias diretas com gigantes globais da fabricação de equipamentos SCUBA, como a italiana Cressi Sub (fundada pelos irmãos Egidio e Nanni Cressi em 1946). Ao permitir e incentivar que a Cressi Sub estampasse sua própria logomarca no mostrador – criando o que os leiloeiros e acadêmicos modernos denominam "Double Signature" (embora tecnicamente seja tripla: JeanRichard, Aquastar e Cressi Sub) –, Robert atrelou a credibilidade de seus relógios diretamente ao equipamento de suporte à vida do mergulhador. Essa tática comercial foi inédita e, logo em seguida, copiada por outras marcas, que passaram a fornecer para a Spirotechnique, US Divers e Scubapro.
Sob o capô de aço, a escolha do calibre AS 1591 sublinha a filosofia puramente pragmática de Frédéric Robert. Operando a conservadoras 18.000 vph (2,5 Hz), este movimento automático da A. Schild não buscava quebrar recordes no Observatório de Neuchâtel; seu propósito era oferecer robustez contra choques mecânicos, estabilidade térmica e durabilidade em ambientes extremamente corrosivos e sob alta pressão.
A era da assinatura dupla "JeanRichard Aquastar" foi notavelmente breve. Em 1962, com o sucesso formidável destes primeiros lotes, Frédéric Robert consolidou a Aquastar Instruments SA, aposentando definitivamente a nomenclatura JeanRichard de todos os mostradores subsequentes. Assim, a Ref. 1701 "Cressi Sub" sobrevive hoje como um fóssil de transição inestimável. Ela documenta o exato minuto cronológico em que um projeto visionário converteu-se em um equipamento indispensável que, anos depois, equiparia as tripulações das embarcações lendárias Calypso de Cousteau e do batiscafo Trieste do Comandante Don Walsh.
CURIOSIDADES
1. O nome 'JeanRichard' presente no mostrador serve como uma 'datação de carbono' horológica, comprovando inequivocamente que a peça foi fabricada antes da fundação independente da Aquastar em 1962.
2. O modelo de distribuição estreado com a assinatura da 'Cressi Sub' rompeu com o tradicional sistema de joalherias suíças, vendendo os relógios lado a lado com reguladores de ar, máscaras e nadadeiras em lojas de artigos náuticos.
3. Apesar do frenesi moderno por movimentos de alta frequência, o calibre AS 1591 (18.000 vph) foi escolhido intencionalmente por ser um 'trator' da horologia suíça, priorizando a resiliência a impactos severos que ocorrem frequentemente em conveses de navios ou mergulhos em naufrágios.
4. Ao contrário dos designs massivos de caixas em formato de almofada (cushion case) que a Aquastar adotaria no final da década de 1960, a caixa de 36mm da Ref. 1701 utilizava uma estética limpa de 'skindiver', valorizada hoje pela elegância e extrema utilidade tática.
5. Muitos desses relógios eram vendidos de fábrica montados nas lendárias pulseiras 'Tropic' de borracha, as primeiras projetadas para o uso sistemático em água salgada, prevenindo o desgaste e o desconforto das antigas pulseiras de metal rebitadas sob pressão.
6. Atualmente, os mostradores que abrigam a tripla menção (JeanRichard, Aquastar, Cressi Sub) são tidos como os 'Santos Graais' forenses pelos colecionadores de mergulho (dive watch purists), pois a vasta maioria não sobreviveu às severas condições de uso no mundo real das décadas de 1960 e 1970.