RESUMO
Em meados da década de 1960, um período dourado para a exploração subaquática e o mergulho recreativo, a Orient Watch Company lançou uma peça que viria a definir o seu legado no universo dos relógios-ferramenta: o Calendar Auto Orient de 1964. Este não era apenas mais um relógio; foi a primeira incursão oficial e determinada da marca japonesa no competitivo mercado de relógios de mergulho, servindo como o antecessor direto e o protótipo espiritual da icónica linha King Diver. Posicionado para competir com os emergentes relógios de mergulho suíços e domésticos, o seu público-alvo eram tanto os profissionais como os entusiastas do mundo subaquático. A sua filosofia de design era um equilíbrio magistral entre funcionalidade robusta e a elegância discreta da época. Com a sua caixa de coroa dupla e luneta interna, oferecia uma solução técnica sofisticada para a cronometragem de mergulhos, protegendo o anel de temporização de impactos acidentais. A sua importância transcende a sua função; este relógio marcou a transição da Orient de um produtor de relógios de vestir fiáveis para uma potência na criação de instrumentos duráveis e de alto desempenho, estabelecendo um ADN de design e engenharia que influenciaria as suas coleções de mergulho por mais de meio século.
HISTÓRIA
A história do Calendar Auto Orient de 1964 é a crónica do nascimento de uma lenda. Lançado numa era em que o fascínio pelo mundo subaquático, popularizado por figuras como Jacques Cousteau, impulsionava uma procura sem precedentes por relógios de mergulho fiáveis, este modelo representou a resposta audaciosa da Orient a pioneiros como o Blancpain Fifty Fathoms e o Rolex Submariner. Até então, a Orient era primariamente reconhecida pela sua mestria em relógios mecânicos de vestir, mas a marca percebeu a necessidade de provar a sua competência técnica num campo muito mais exigente. Este relógio não surgiu do vácuo; foi uma evolução natural dos seus robustos movimentos automáticos e da sua experiência em caixas resistentes. A inovação crucial foi a adoção do design de caixa estilo 'Super Compressor' com coroa dupla e luneta interna. Esta arquitetura, patenteada pela empresa suíça Ervin Piquerez S.A. (EPSA) e utilizada por muitas marcas de prestígio, oferecia uma estanqueidade superior que aumentava com a pressão da água e protegia a luneta de temporização de forma mais segura do que os designs externos. O Calendar Auto Orient foi um modelo de transição, existindo por um período muito breve antes da marca consolidar a sua identidade de mergulho sob o nome 'King Diver' em 1965. Por isso, os exemplares de 1964 são considerados o 'Marco Zero' desta linhagem. O seu design estabeleceu o padrão visual que se tornaria sinónimo da Orient: a silhueta da caixa, as duas coroas proeminentes (uma para acertar as horas e a data, outra para a luneta) e um mostrador de alta legibilidade. As variações deste primeiro ano são subtis e extremamente cobiçadas pelos colecionadores. Focam-se principalmente em pequenas diferenças no texto do mostrador – 'Water Proof' – e nas gravações do fundo da caixa. Não houve 'gerações' deste modelo específico, pois ele próprio foi a única geração antes de evoluir para o Weekly Auto Orient King Diver. O seu impacto foi monumental. Internamente, deu à Orient a confiança e a base tecnológica para desenvolver décadas de relógios de mergulho amados pelo público. Externamente, demonstrou que as manufaturas japonesas podiam produzir relógios-ferramenta que não eram apenas acessíveis, mas também inovadores, bem construídos e com uma estética própria. O Calendar Auto Orient de 1964 não é apenas uma peça de coleção rara; é o patriarca de uma das mais respeitadas famílias de relógios de mergulho do Japão, um testemunho da visão e ambição da Orient.
CURIOSIDADES
Apelido de Colecionador: É frequentemente chamado de 'Pre-King Diver' ou 'Proto King Diver' pela comunidade de entusiastas, destacando o seu papel como o precursor direto da famosa linha.
Design Influente: Embora a caixa estilo 'Super Compressor' de coroa dupla não fosse uma exclusividade da Orient, a sua implementação tornou-se uma assinatura da marca, sendo uma das suas mais reconhecidas silhuetas históricas.
Símbolo Subaquático: O fundo da caixa gravado com um golfinho ou um peixe era um detalhe encantador que não só reforçava a sua vocação para o mergulho, mas também se tornou um detalhe distintivo procurado pelos colecionadores.
Raridade Extrema: Devido ao seu curto período de produção (essencialmente um ano) antes da transição para a marca 'King Diver', encontrar um exemplar de 1964 em estado original é uma tarefa extremamente difícil, tornando-o um verdadeiro 'graal' para os aficionados da Orient.
Segurança da Luneta: A luneta interna, operada pela coroa às 2 horas, era vista como uma vantagem técnica sobre as lunetas externas, pois era impossível movê-la acidentalmente durante um mergulho, garantindo uma cronometragem mais segura do tempo de fundo.
Fundação do Legado: Este modelo estabeleceu a reputação da Orient na construção de movimentos automáticos incrivelmente robustos e fiáveis, uma característica que se tornou um pilar para todos os relógios de mergulho subsequentes da marca, desde os King Divers até aos modernos Mako e Kamasu.