RESUMO
Em 1968, no auge da Era do Jato, quando as viagens intercontinentais se tornavam uma realidade acessível, a Seiko apresentou uma ferramenta essencial para o cidadão do mundo: o Navigator Timer Ref. 6117-8000. Este relógio não era apenas mais um lançamento; foi a primeira incursão da marca num relógio GMT com uma luneta rotativa interna, oferecendo uma alternativa engenhosa e acessível aos seus homólogos suíços. Concebido para pilotos, empresários internacionais e pessoal militar, o seu público-alvo era qualquer pessoa que vivesse a vida entre fusos horários. A filosofia de design era de pura funcionalidade e legibilidade. A caixa 'C-Shape', um ícone do design do final dos anos 60, combinava conforto e presença, enquanto o mostrador de alto contraste e o ponteiro GMT vermelho vivo garantiam uma leitura rápida e inequívoca. A sua importância horológica reside na sua abordagem inovadora à complicação GMT, utilizando uma única coroa para operar todas as funções, incluindo a luneta interna. O 6117-8000 não só solidificou a reputação da Seiko como mestre de relógios-ferramenta robustos e fiáveis, mas também democratizou a complicação GMT, colocando uma funcionalidade de luxo ao alcance de um público muito mais vasto e cimentando o seu lugar como um clássico de culto duradouro.
HISTÓRIA
A génese do Seiko Navigator Timer 6117-8000 está intrinsecamente ligada ao espírito de otimismo e expansão global do final da década de 1960. O mundo estava a encolher graças à aviação a jato, e com isso surgiu uma nova necessidade para os viajantes: a capacidade de controlar múltiplos fusos horários de forma simples e fiável. A Seiko, já uma força dominante na horologia, respondeu a este apelo com uma proposta que era simultaneamente tecnicamente robusta e esteticamente alinhada com a sua época. Lançado em 1968, o 6117-8000 representou uma evolução significativa em relação ao seu antecessor espiritual, o World Time 6217-7000 de 1964. Enquanto o World Time era excelente para visualizar a hora em várias cidades em simultâneo através de um anel de cidades, o Navigator Timer focava-se numa necessidade mais direta do viajante: acompanhar a hora de casa ('home time') e a hora local. A sua solução foi brilhante na sua simplicidade. Utilizava o novo calibre 6117A, um membro da fiável e omnipresente família de movimentos 61xx. Este calibre apresentava um ponteiro de 24 horas que estava mecanicamente ligado ao ponteiro principal das horas, completando uma rotação por dia. A magia residia na luneta interna bidirecional de 24 horas, operada pela coroa. O utilizador acertava a hora local com os ponteiros principais e depois simplesmente rodava a luneta interna para alinhar o fuso horário desejado com a ponta do ponteiro GMT vermelho. Era uma implementação elegante e económica que definia o padrão para os futuros relógios GMT da Seiko. O design do 6117-8000 é um puro reflexo do final dos anos 60. A sua caixa em forma de 'C' de 41mm era considerável para a época, oferecendo uma presença marcante no pulso, mas com asas curtas que garantiam conforto. O mostrador, tipicamente num tom de cinzento 'sunburst' ou preto, era um exercício de clareza, com índices proeminentes e um layout limpo que priorizava a legibilidade acima de tudo. Este primeiro modelo estabeleceu a base, mas a linha Navigator Timer não permaneceu estática. No início dos anos 70, o calibre foi atualizado para o 6117B, que introduziu a útil função de paragem de segundos ('hacking'), permitindo um acerto de hora mais preciso. O design da caixa também evoluiu, dando origem a referências icónicas como a 6117-6400, apelidada de 'UFO' ou 'Flying Saucer' pelos colecionadores devido ao seu formato de caixa distintivo e maior. No entanto, é a referência 6117-8000 original que captura a essência pura do conceito. O seu impacto foi profundo. O relógio tornou-se um favorito entre o pessoal militar dos EUA durante a Guerra do Vietname, que o podia adquirir a preços acessíveis nos 'Post Exchanges' (PX) e usá-lo para manter o contacto com a hora de casa. Esta associação forjou a sua reputação como um 'tool watch' testado em combate, capaz de suportar as condições mais adversas. Para a Seiko, o Navigator Timer foi um triunfo, demonstrando a sua capacidade de produzir complicações úteis e desejáveis em massa, sem comprometer a qualidade, e estabelecendo um legado GMT que perdura até aos dias de hoje nas aclamadas linhas Prospex e Seiko 5.
CURIOSIDADES
Conexão com o Vietname: Altamente popular entre os soldados americanos durante a Guerra do Vietname, que os compravam nos postos de troca do exército (PX). A sua funcionalidade GMT era perfeita para acompanhar a hora de casa ('Operation Homecoming').
A Coroa Única Inteligente: Ao contrário de muitos relógios com luneta interna que usam uma segunda coroa, o 6117-8000 opera a luneta simplesmente rodando a coroa na sua posição neutra. Puxar a coroa para a primeira posição ajusta a hora, e pressioná-la repetidamente avança a data.
'Proof' vs. 'Resist': Os primeiros exemplares, de 1968 até cerca de meados de 1970, apresentam a inscrição 'Water 70M Proof' no mostrador. Modelos posteriores mudaram para 'Water 70M Resist' para cumprir as novas diretrizes de rotulagem dos EUA.
Distinção do World Time: Uma confusão comum é misturá-lo com o Seiko World Time. A diferença chave é a luneta: o Navigator Timer tem uma luneta de 24 horas para um segundo fuso horário, enquanto o World Time tem uma luneta com nomes de cidades para uma visão global.
O Calibre 6117A 'Não-Hacking': A primeira iteração do movimento, o 6117A, não possuía a função de paragem de segundos. Esta característica só foi adicionada com o calibre 6117B, tornando os modelos 'não-hacking' os mais antigos da série.
Apelido da Caixa: Embora não tenha um apelido universal como outros Seikos famosos, os colecionadores frequentemente o identificam pelo seu design de caixa como o 'C-Shape Navigator'.
A Bracelete Rara 'Railroad': A bracelete de aço original, com o seu distinto padrão de elos que se assemelha a trilhos de comboio, é um dos seus traços mais procurados e é extremamente difícil de encontrar em bom estado hoje em dia.