Yema Superman Ref. 24.1117 (1963): O Icônico 'Tool Watch' de Mergulho e Relógio Oficial da Força Aérea Francesa

HISTÓRIA

A gênese do Yema Superman remonta ao início da década de 1960, no coração palpitante da relojoaria francesa: a cidade de Besançon, na região do Doubs. Fundada em 1948 pelo mestre relojoeiro Henry Louis Belmont — graduado com honras na prestigiada Escola Nacional de Relojoaria de Besançon —, a Yema sempre perseguiu o desígnio de conceber instrumentos mecânicos capazes de desafiar condições extremas sem submeter o utilizador aos custos estratosféricos cobrados pelas marcas helvéticas tradicionais. Em uma era definida pela corrida à exploração dos abismos oceânicos e pela crescente popularização do mergulho autônomo com cilindros de ar comprimido (graças aos trabalhos pioneiros do comandante Jacques-Yves Cousteau e do inventor Émile Gagnan), os relógios de pulso de mergulho deixaram de ser meros acessórios para se tornarem equipamentos vitais de sobrevivência. Em 1963, a manufatura surpreendeu os círculos de engenharia horológica com o lançamento da referência 24.1117, batizada altivamente como 'Superman'. A sua proposta técnica era formidável: alcançar uma resistência hidrostática comprovada de 300 metros (990 pés), um feito extraordinário para a época que rivalizava diretamente com os soberanos Rolex Submariner e Blancpain Fifty Fathoms. Contudo, a grande obra-prima de engenharia da Yema não repousava apenas na robustez de sua carcaça em aço inoxidável ou no selamento de suas juntas tóricas, mas sim em uma patente mecânica revolucionária concebida para contornar uma das maiores vulnerabilidades do mergulho: o deslocamento inadvertido da catraca rotativa graduada por fricção durante o trabalho em recifes, fardamentos ou cabines submersas. Para solucionar esse dilema com pureza cinemática, os engenheiros da Yema patentearam o sistema do 'bloque-lunette' (trava de catraca). Consistindo em um engenhoso cavalete de aço usinado montado diretamente no gargalo do cano de corda, a peça abraçava as estrias externas do bisel de contagem regressiva. Quando a coroa era completamente rosqueada para vedação, sua cabeça prensava a trava contra a borda do bisel, travando-o mecanicamente de forma absoluta e inamovível contra impactos. Para reajustar o tempo de mergulho em superfície, o mergulhador simplesmente desatarraxava a coroa em algumas voltas, liberando o grampo sem comprometer a integridade interna do calibre graças aos anéis intermediários de vedação. A recepção do Superman 24.1117 no mercado civil e institucional foi meteórica. A precisão dos calibres automáticos e a quase indestrutível arquitetura do modelo chamaram imediatamente a atenção do Estado-Maior francês. Não tardou para que a peça fosse homologada e distribuída oficialmente para esquadrões de elite da Força Aérea Francesa (Armée de l'Air), que adotaram o relógio de mergulho não apenas em operações de resgate naval, mas primordialmente dentro dos cockpits de caças a jato Mirage e Vautour. Os pilotos de alta performance valorizavam a trava de bisel exatamente porque as brutais acelerações gravitacionais (forças G) e os confinamentos estreitos das cabines frequentemente desregulavam catracas convencionais durante missões táticas de bombardeio e reconhecimento. O legado perpétuo da referência 24.1117 transcendeu décadas. O Superman converteu-se no pilar fundador e indestrutível da identidade horológica da Yema, servindo de base estilística e técnica para inúmeras gerações de relógios profissionais. Ao consolidar a fusão entre funcionalidade militar espartana e engenhosidade geométrica, o modelo original de 1963 estabeleceu um cânone definitivo que continua a ser reverenciado nos salões de alta relojoaria e nos grandes leilões internacionais como um dos relógios de mergulho mais influentes e autênticos já forjados na Europa continental fora dos cantões suíços.

CURIOSIDADES

• O Enigma da Trava Extraviada em Oficinas: Durante as décadas de 1970 e 1980, era comum que relojoeiros civis desavisados, ao executarem serviços de limpeza e manutenção de rotina na caixa do Superman, removessem o minúsculo grampo 'bloque-lunette' e o descartassem, julgando tratar-se de uma peça de transporte ou calço improvisado por terceiros. Hoje, exemplares da Ref. 24.1117 que mantêm a trava original do bisel intacta de fábrica comandam ágios extraordinários de colecionadores em leilões. • O Lendário Ponteiro 'Pelle' (Pá de Mergulho): A agulha de segundos de varredura do modelo primordial de 1963 apresenta uma ponta de desenho exclusivo terminada em forma retangular/quadrada que lembra uma pá de escavação, batizada pela comunidade horológica de 'trotteuse pelle'. Essa geometria foi desenhada sob medida para que os mergulhadores e médicos de câmaras de descompressão pudessem discernir com um relance a pulsação contínua dos segundos sob névoa aquática espessa. • Escolha Paradoxal dos Pilotos de Caça: Embora projetado especificamente como um relógio de mergulho marinho com resistência a 300 metros, o modelo alcançou sua maior glória histórica ao ser eleito o 'watch of choice' da Armée de l'Air. O motivo era mecânico: a trava rosqueada impedia a desregulagem do bisel ao esbarrar no painel de comando do caça durante manobras evasivas de alta velocidade, tornando o Superman um dos raros relógios anfíbios a se tornarem clássicos militares aéreos. • Envelhecimento Radiotrófico 'Pumpkin Patina': Os lotes originais da referência 24.1117 utilizavam uma mistura própria de sulfeto de zinco enriquecido com trítio radiotrópico em pó. Com o passar de mais de seis décadas, essa massa de luminescência oxida em tons profundos de abóbora queimada e âmbar conhaque (conhecida internacionalmente como 'pumpkin patina'), que na presença de luz ultravioleta reage com reflexos opacos característicos atestados pelos peritos da Phillips e Sotheby's.