RESUMO
Em 1934, num mundo horológico dominado por cronógrafos de botão único (monopoussoir), a Universal Genève apresentou o Compur, um relógio que não só redefiniu a sua categoria, como estabeleceu o padrão para todos os cronógrafos de pulso que se seguiriam. O Compur foi o primeiro cronógrafo de dois botões a ser produzido em série, uma inovação monumental que transformou a complicação de uma curiosidade técnica numa ferramenta prática e indispensável. A sua filosofia de design combinava a elegância da era Art Déco com uma funcionalidade intransigente. Direcionado a um público profissional — aviadores, médicos, engenheiros e oficiais militares — que exigia a capacidade de cronometrar eventos sequenciais com precisão, o Compur oferecia uma função de 'início, paragem e recomeço' que era impossível nos seus antecessores. Esta funcionalidade, hoje omnipresente, foi revolucionária. Posicionado como um instrumento de alta precisão, o Compur consolidou a reputação da Universal Genève como mestre da cronografia. A sua importância não reside apenas no seu avanço técnico, mas na democratização da funcionalidade do cronógrafo, estabelecendo um arquétipo de design e usabilidade que perdura há quase um século e que cimentou o legado da marca como uma das mais inovadoras da sua época.
HISTÓRIA
A história do Universal Genève Compur é, em essência, a história do nascimento do cronógrafo de pulso moderno. No início da década de 1930, a cronometragem de pulso era dominada por mecanismos 'monopoussoir', onde um único botão controlava sequencialmente as funções de iniciar, parar e reiniciar. Esta configuração, embora engenhosa, era limitada; era impossível parar a contagem para registar um tempo intermédio e depois retomá-la. A necessidade de uma solução mais versátil era palpável, especialmente em campos profissionais como a aviação e o desporto motorizado. Em 1934, a Universal Genève, em estreita colaboração com a excecional fabricante de movimentos Martel Watch Co., respondeu a este desafio com o lançamento do Compur. Este modelo introduziu ao mundo o primeiro sistema de cronógrafo de dois botões a ser produzido em grande escala. O botão superior era dedicado ao início e à paragem da contagem do cronógrafo, enquanto o botão inferior servia exclusivamente para o reiniciar. Esta separação de funções foi uma revelação, permitindo aos utilizadores cronometrar eventos com pausas, uma capacidade que transformou o cronógrafo de um mero contador num instrumento de medição de precisão.
A motorizar esta inovação estava o Calibre 285, um movimento de corda manual robusto e elegantemente construído com uma arquitetura de roda de colunas, o padrão de ouro para a atuação suave e fiável do cronógrafo. O design inicial do Compur refletia a estética da sua época: caixas modestas em aço ou ouro, tipicamente com 33-35mm de diâmetro, e mostradores de uma clareza sublime. Os layouts bi-compax, com sub-mostradores às 3 e 9 horas para os minutos do cronógrafo e os segundos contínuos, eram equilibrados e legíveis. Os numerais arábicos de estilo Art Déco, os ponteiros em aço azulado e as escalas taquimétricas ou telemétricas na periferia do mostrador sublinhavam o seu propósito como um instrumento técnico envolto em sofisticação.
O sucesso do Compur foi imediato e profundo. Estabeleceu a Universal Genève como uma potência na fabricação de cronógrafos, uma reputação que a marca solidificaria nas décadas seguintes com modelos lendários como o Aero-Compax, Dato-Compax e o icónico Tri-Compax, todos descendentes diretos do ADN do Compur. Ao longo da sua longa produção, que se estendeu até à década de 1950, o Compur viu inúmeras variações de mostrador, material de caixa e pequenas atualizações de calibre (como os Calibres 385 e 386). Os colecionadores hoje procuram avidamente as primeiras referências de 1934-1936 pela sua importância histórica, bem como variações raras com caixas de grandes dimensões (para a época) ou mostradores com assinaturas de retalhistas. Mais do que um simples modelo, o Compur de 1934 foi um ponto de inflexão. O seu layout de dois botões tornou-se o padrão universal da indústria, adotado por quase todos os fabricantes e que permanece inalterado até hoje. Representa um momento crucial em que a funcionalidade triunfou, definindo a forma e a função do relógio mais interativo e cativante de todos: o cronógrafo.
CURIOSIDADES
A Origem do Nome: Acredita-se que 'Compur' seja uma aglutinação das palavras francesas 'Compteur' (contador) e 'Poussoir' (botão), refletindo a sua função principal.
A Parceria com a Martel: O inovador movimento não foi desenvolvido internamente, mas sim pela Martel Watch Co., uma especialista em cronógrafos que também fornecia ebauches à Zenith. Esta colaboração foi fundamental para o avanço técnico.
O Cronógrafo do Ditador: Benito Mussolini, o ditador italiano, foi um dos proprietários notáveis de um Universal Genève Compur, um facto histórico que adiciona uma camada controversa à sua proveniência.
Fundação para a Lenda: O sucesso e a arquitetura do Compur serviram de base para a criação da mais famosa família de cronógrafos da Universal Genève, os modelos 'Compax', incluindo o Tri-Compax, venerado por colecionadores.
A Corrida pela Inovação: Embora a Breitling também tenha patenteado um sistema de dois botões independentes em 1934, a Universal Genève é universalmente creditada como a primeira marca a comercializar e a produzir em série um cronógrafo com esta configuração, com o lançamento do Compur.
Ferramenta Militar: Antes da Segunda Guerra Mundial, a funcionalidade superior do Compur tornou-o uma escolha popular para as forças aéreas de várias nações europeias, incluindo a Força Aérea Italiana, que precisavam de instrumentos de navegação e cronometragem fiáveis.
Caixas 'Spillmann': Algumas das caixas mais desejáveis para os primeiros modelos Compur foram fabricadas pela Charles Spillmann SA, um renomado fabricante de caixas que também fornecia para marcas como a Rolex, conhecidas pela sua qualidade e, por vezes, pela sua resistência à água (para a época).